Гел-Мэлси в Сингапуре

— Почему? — удивился Убийца Джексон и сделал невинные глаза.

— Только псих может идти на встречу с такими сокровищами. Я думал, ты принесешь пару камней для проверки.

— Не волнуйся за меня. Как видишь, я заранее все предусмотрел. Кроме того, я хочу, чтобы Земляной Дракон знал, за что платит. Сейчас я начну по одному передавать тебе бриллианты, чтобы ты убедился, что они не фальшивые, и смог прикинуть их стоимость.

Шварценеггер снял крышку с бачка унитаза и по очереди стал погружать кристаллы в воду, наблюдая за тем, как лучи света преломляются на их гранях. Бриллианты были настоящие! Теряя голову от проходящего через его руки фантастического богатства, китаец забыл, что он, раздетый, находится в грязной уборной второсортного бара. Ему казалось, что он — Золотой Дракон, перебирающий свои сокровища, чтобы отвлечься от будничных забот. Наконец, последний бриллиант, искупавшись в бачке, вернулся в обтянутую бархатом коробку. Наваждение покинуло Мин Гу. Измученный переживаниями, он вспомнил о необходимости блюсти интересы Земляного Дракона.

— Камешки настоящие и неплохие, — сказал он, — но больше, чем на 13 миллионов не тянут. С учетом того, что придется платить посредникам, мы не можем заплатить тебе больше пяти миллионов.

— Не пудри мне мозги, — отрезал Убийца Джексон. — При удачном раскладе их можно продать и за 17 миллионов. Я уже называл свою сумму — семь с половиной миллионов. Если Земляной Дракон не согласен, я обращусь к "Огненной Устрице". Завтра я позвоню Сунгаю по тому же номеру, и вы дадите мне окончательный ответ.

Спрятав коробку с бриллиантами, Убийца Джексон запихнул в сумку одежду и обувь Шварценеггера. Одарив Мин Гу лучезарной прощальной улыбкой, он направился к выходу.

— Оставь хоть брюки, — отчаянно крикнул китаец.

Не обращая на него внимания, Убийца Джексон хлопнул дверью с табличкой "Ремонт" и, миновав служебные помещения, через заднюю дверь вышел на улицу, параллельную Кернхилл-роуд. Проходя через стайку нищих, пронзительными голосами взывающих о милостыне, он щедрой рукой бросил им одежду Шварценеггера и остановил такси.

* * *

Земляной Дракон в бешенстве метался по кабинету. Он уже сломал свою любимую паркеровскую авторучку с золотым пером и порвал салатовую промокательную бумагу на массивном нефритовом пресс-папье. Демон разрушения овладевал им все больше и больше.

Пун, Шварценеггер и гориллы, упустившие Убийцу Джексона, скорчились на ковре, прикрывая головы руками, и молились, чтобы шеф не взялся за оружие.

Земляной Дракон схватил тяжелое фарфоровое блюдо с изображением Шоу Сина, даосских бессмертных и двух оленей и остановился, прикидывая, кого из подчиненных это блюдо могло бы "осчастливить".

Верно оценив намерения шефа и вес блюда, Пун отчаянно взвыл почти телеграфным текстом:

— Это же 15 тысяч долларов, правление Цяньлун, мастерские Гуань-чжоу, ХVIII век!

— А что бы ты порекомендовал? — поинтересовался Земляной Дракон.

— Возможно, вам подойдет плевательница с изображением цветов и птиц в гамме "розового семейства" за две тысячи долларов или блюдо для закусок с изображением цветов сливы "мэйхуа" на фоне тающего льда за полторы тысячи долларов, — почтительно сказал Пун, предусмотрительно выбрав не только самые дешевые, но и наиболее легкие предметы из коллекции шефа.

Земляной Дракон подумал, поставил блюдо на место и тяжело рухнул в кресло, простонав:

— 17 миллионов долларов! Этот кретин был у вас в руках со всеми бриллиантами, а вы упустили его!

Пун понял, что кризис миновал, и поднялся с пола, тщательно отряхивая соринки со своего безукоризненного светло-серого пиджака.

— Простите, босс. Я сам планировал операцию, и этот план был одобрен вами. Каким-то образом этот тип все знал о наших намерениях. Понять не могу, как ему это удалось. Я пытался разведать что-либо о нем у осведомителей и выяснил, что он — европеец и не принадлежит ни к одной из преступных организаций Сингапура. Его фоторобот, составленный по описанию, данному Мин Гу и Сунгаем, я проверил через своих людей в Интерполе. По этому парню нет никакой информации. Тем не менее, он знает наших людей в лицо. Это наводит на мысль, что он — подставная фигура кого-то из членов нашей организации.

— А бриллианты? — крикнул Земляной Дракон. — Бриллианты-то настоящие и не числящиеся в розыске! Так, по крайней мере, утверждает Шварценеггер, а я сомневаюсь, что он решился бы меня обмануть, зная, чем это грозит.

— Да что вы, как можно, бриллианты подлинные, чтоб мне провалиться, — задергался Мин Гу.

— Ладно, — подытожил Земляной Дракон. — Этого парня с камушками мы должны достать хоть из-под земли. Сначала поймаем его, а потом уже выясним, кто он и на кого работает.

* * *

Черные блестящие бусинки крысиных глаз сверкали от возбуждения. Шпионы Чанга скрывались в норках, под шкафами, под диванами, в старинных вазах и бронзовых курильницах, впитывая и запоминая каждое слово гангстеров.