Следствие заключило, что это был несчастный случай. Кипящий чайник залил газ, другая конфорка была включена, но никто не почувствовал запаха газа, так как квартиру пропитывал устойчивый аромат сохнущей краски после очередного ремонта.
Лёша получил страховку за жену и квартиру и, свободный как ветер, уехал заглушать своё горе в Таиланд, где вскоре женился на прелестной юной проститутке Ное и получил тайское гражданство.
Pусская мафия только начинала вторгаться в юго-восточную Азию, отвоёвывая рынки сбыта наркотиков, и Лёша стал одним из её самых могущественных представителей. Из Лёши Соколова он превратился в Пеонга, что означало "Танцующая Смерть".
Страсть к танцам — самая сильная страсть в его жизни — заставила его открыть танцевальную школу, которая одновременно была прекрасным прикрытием для незаконных сделок. Смерть притягивала Лёшу почти так же непреодолимо, как и танцы. Если новая партнёрша чем-то его не устраивала или слишком часто наступала ему на ноги, Пеонг завязывал ей глаза и под угрозой пистолета заставлял танцевать с завязанными глазами прогрессивный самба-ход на узкой доске, переброшенной над пропастью. Ни одна девушка не смогла пройти по доске до конца. Если она оказывалась слишком близко к цели, Танцующая Смерть попросту выбивал опору у нее из-под ног. Прислушиваясь к крикам летящей вниз танцовщицы, Пеонг улыбался.
— Танец должен быть совершенным, — говорил он. — Тот, кто не стремится к совершенству, не достоин жизни.
К несчастью для Танцующей Смерти одна из погубленных им девушек оказалась возлюбленной главы тайского клана наёмных убийц "Синий буйвол". Разъярённый таец поклялся на священном кинжале, что смерть Лёши будет очень долгой и очень мучительной.
Узнав о нависшей над ним опасности, Танцующая Смерть свернул все свои дела в Таиланде, сделал пластическую операцию, превратившись в китайца со светлыми глазами, и исчез на несколько лет. Есть сведения, что некоторое время он жил в Гонконге, Макао и на Шри-Ланке, а потом объявился в Сингапуре в качестве главаря "Огненной Устрицы". Два года назад его кровного врага — тайца — убили конкуренты, и Пеонг снова стал называть себя Танцующей Смертью, уже не боясь раскрыть своё инкогнито. Думаю, что в этом проявляется русская романтичность его натуры.
— Только не говори мне ничего о романтичности и загадочности русской души, — взорвался Чёрный Дракон. — Я в детстве тоже читал Толстого и Достоевского. По крайней мере, теперь мы знаем, с кем имеем дело. А что с этой русской туристкой, которая опознала Пеонга? Нехорошо, если она начнет болтать на всех углах о том, какие вопросы вы ей задавали.
Третий Глаз позволил себе улыбнуться.
— Вам не о чем беспокоиться, — сказал он. — В моём саду растут прекрасные цветы. Я забочусь о них и хорошо удобряю почву. Цветы мне нравятся тем, что они никогда никому ничего не говорят.
— Отлично, — одобрил Чёрный Дракон и понимающе улыбнулся в ответ.
Секретарша доложила, что начальник службы безопасности просит его принять.
— Как раз кстати, — сказал президент Третьему Глазу. — Забудьте на время о своих дрязгах. Совместно вы разработаете план, как покончить с "Огненной Устрицей" и этим сдвинутым плясуном. И чтобы больше никаких разборок. Вы должны работать как одна команда. Понятно?
Глава информационной разведки кивнул.
— Понятно, босс.
— Скажи Разящему Мечу, что он может войти, — велел Черный Дракон секретарше.
Третий Глаз изобразил на своём лице лёгкую, почти незаметную улыбку, которая должна была показать проницательному врагу, что на этот раз он, глава информационной разведки, оказался на высоте положения, и службе безопасности придётся ох как попотеть, чтобы его обойти. Но когда дверь кабинета распахнулась, Третий Глаз понял, что в этом случае конкурент его переиграл.
Pядом с начальником службы безопасности стояли две огромные великолепные собаки чёрного цвета с длинными шелковистыми чёлками и блестящей вьющейся шерстью, коротко постриженной на спине, равномерно удлиняющейся на боках и очень длинной на лапах и животе.
— Служба безопасности предоставляет вам лучшую личную охрану, — скромно, но с чувством собственного достоинства произнёс Pазящий Меч. — Это русские чёрные терьеры, известные как собаки КГБ, наиболее умные и свирепые из всех служебных собак. Час назад Гел-Мавр-Блэк-Стар и Гел-Мэлси-Блэк-Стар были признаны бест-ин-шоу и кобелём и сукой года на всемирной выставке собак. Они ваши, босс.
Pазящий Меч отпустил поводки, и псы, словно по команде, двинулись к Чёрному Дракону и сели по бокам его кресла. На лице президента отразилась целая гамма чувств.
— Pусские! Опять русские! — пробормотал он. — Мне начинает казаться, что их уже больше, чем китайцев.
Пока начальник службы безопасности пытался сообразить, почему национальная принадлежность терьеров так взволновала президента, собаки с нежными вздохами положили головы на колени Чёрного Дракона и заглянули ему в глаза.
Чанг, прильнув к вентиляционной решётке, веселился всё больше и больше.