Ген геймера

Щелчком большого пальца, старикан отправил монету вверх. Она вертелась, приближаясь к полу. Тун-ннн! Дощатая поверхность ощутимо просела под ударом, но все же выдержала. Монета отскочила, движение мира замедлилось. Монета вновь начала падать. Тяжелая. Больше не подпрыгнет. И вверху будет лабиринт… Ну уж нет! Я не позволю! Старик сам назначил правила, выходит он будет им следовать. Это мой шанс. Хороший удар разрезает воздух, не создавая лишних колебаний, но сейчас мне нужен был плохой удар. Самый плохой из возможный.

Я махнул ногой, поток воздуха задел нижний край монеты. Она провернулась совсем немного, но этого хватило, чтобы вверху оказался кулак.

— Ты! Только что!

— Эй, старик. Ты не сказал, что мы должны положиться на волю случая. Или, что нам нельзя вмешиваться. Все по правилам, так что стой смирно и дай мне тебе вмазать.

— По… — глаза старика расширились, — правилам?

— Ага… — дышать стало тяжело, перед глазами все начало плыть. Донат! Сколько раз я за сегодня ускорялся? Это не могло пройти без последствий. Я должен поставить в этом поединке точку. Шаг. Еще один. Все что я видел, это лицо старика и с каждым мгновением оно все больше расплывалось… Эй! Куда оно убегает? Я же сказал ему стоять спокойно? И почему на меня надвигается пол?.. Поче…

Мир исчез.

* * *

Дедушка смотрел на мальчишку.

'Правила? Что за бред он нес? Какие еще правила? В битве нет никаких правил… Какой осел вдолбил в его голову мысли о правилах?'

— Нет! Стой! — Дедушка услышал голос Милы. — Остановись! Алиса!!!

— Что? — Дедушка развернулся и увидел внучку летящую прямо на него.

'Ни малейшего ощущения присутствия. Ее талант и впрямь удивителен. Достойный цветок в саду нашей школы.'

Алиса проскочила мимо Дедушки. Села возле этого чудака.

— Он не из нашего мира. Он не принадлежит к другим школам.

— Алиса, послушай. Он мог втереться к тебе в доверие, чтобы выведать секреты школы. Я не могу допустить, чтобы ты оказалась в руках какого-то…

— Я не твоя собственность!!! — Дедушка дернулся.

'Я… Боги, что же я натворил? — Дедушка коснулся татуировки на своем лице. — Это имя. Эта метка. Она не дает мне забыть прошлого меня. Этот юнец напомнил мне о былых временах. Как я мог совершить такую глупость? Нужно помочь парню. В конце концов, породниться со школой в которой есть такие дарования… Нет, что за чушь лезет мне в голову? Он ценен для моей внучки, и я обязан исправить свою ошибку.'

— Дедушка, если ты попытаешься его убить… — присутствие Алисы стало едва уловимым. На какое-то мгновение она для него просто исчезла.

'Настолько подавить свое присутствие. Какое искусство! Кто бы мог подумать, что она окажется настолько одаренной. В будущем она, несомненно, превзойдет моего никчемного сына. А ее дети… — Дедушка смотрел на парня. — При смешении двух талантов вероятность рождения детей без склонностей к боевым искусствам значительно уменьшается. Сильную кровь нужно разбавлять слабой, и смешивать лишь спустя несколько поколений. Сила подобна пороху, если ее будет чересчур много, то не будет места воздуху, а значит не будет возможности воспламенить весь этот потенциал. Конечно, существуют техники расширения границ, но… подвергать младенца смертельной опасности, в надежде что его инстинкты пробьют брешь внутренних барьеров решиться далеко не каждый. И я точно не стану этого делать. Хмм… цветы ведь не обязаны быть полезными, иногда достаточно их красоты… Решено! Я более не поставлю школу выше счастья внучки! Старею, видимо… Ох-хо-оо-о'

— Твоему ухажеру нужно оказать помощь. К тому же я дал слово, что позволю ему себя ударить, — Алиса смотрела с недоверием, но уже не так враждебно. — Клянусь честью школы.

Она отошла в сторону. Дедушка поднял молодого воина.

'Плохо дело, ритм его сердца… Такими темпами он долго не протянет. Держись, парень, и как следует поблагодари мою внучку, когда очнешься'

* * *

Кабан сидел в укрытии. Все что оставалось — ждать пока восстановится жизнь, ждать пока он сможет двигаться так же как обычно. Боррау силен, и эта сила иная — не такая как у Кабана. Он знал это. Битва прошла на равных, но победить противника ценой своей жизни Кабан больше не мог себе позволить. С тех пор как слова, приходящие из пустоты, начали называть его по другому — не так как прежде — Кабан потерял связь со своей землей. Он потерял возможность возродиться после смерти. А Боррау эту связь сохранил. Если умрут оба, то победителем окажется Боррау.

Кабан не мог этого допустить. Чтобы одолеть лесного кота, нужно стать сильнее. А чтобы стать сильнее, нужно убить сильного врага, то есть Боррау. Кабан думал о нападении на других владык земель, но они еще сильнее. Возможно, если дойти до края земель — туда, где сходятся все тропы и возвращают тебя обратно, сколько бы ты ни пытался пройти дальше, — то можно увидеть кого-то похожего на Боррау, но слабее. На краю земель случались странные вещи. Но там мог появиться и кто-то более сильный. Достаточно сильный, чтобы убить Кабана, до того как он успеет убежать.