Ген Химеры Часть 1

— Привет, — немного рассеянно ответила Сати, продолжая рассматривать его во все глаза. Он был одет в свободную рубашку с воротничком-стойкой и закатанными рукавами, серые брюки и кроссовки, которые он не удосужился снять, усевшись в кресло прямо с ногами.

— Мне нравится твоя прическа, — сказал мальчик, улыбаясь.

— Спасибо, — Сати машинально пригладила волосы, точнее, то, что от них осталось. И как же она могла так ошибаться? Приглядевшись к незнакомцу повнимательнее, она заметила серьги-гвоздики в ушах, да и черты лица были скорее девчачьими.

— Как тебя зовут? — спросила она, чтобы подтвердить свою догадку.

— Эвридика, — ответило существо, на самом деле оказавшееся девочкой. В следующую секунду Эвридика схватила со стола зеленое яблоко и со всей силы запустила им прямо в голову Сати. Это было неожиданно, но рефлексы Сати сработали, и она словила его в каких-то миллиметрах от своего носа.

— Что за… — рассердилась было Сати, но Эвридика громко перебила ее.

— Да ты в отличной форме! — обрадовалась она, чуть ли не хлопая в ладоши. — Кластрум полностью вывелся из твоего организма.

«Похоже, что все-таки не полностью», — подумала Сати, решив, что собственный разум решил сыграть с ней злую шутку. Волосы Эвридики больше не казались ей лохматыми и взъерошенными, напротив, они были гладко уложены и разделены сбоку прямым пробором. Вместо бровей, напоминающих две черные щетки, были два аккуратных изгиба, превращающие лицо Эвридики из девочки-сорванца в элегантную юную леди.

Сати потрясла головой из стороны в сторону и вернула яблоко на место, не сводя глаз с Эвридики. Та заметила это, но лишь мило улыбнулась, словно все было в полном порядке.

— Президент Грейси сказал, что ты объяснишь мне все, — Сати решила нарушить молчание.

— Ах, да, — спохватилась Эвридика и соскользнула с кровати, при этом оказавшись чуть ли не на голову выше Сати.

— Почему ты меняешься? — нахмурилась Сати, почти злясь то ли на Эвридику, то ли на свое разыгравшееся воображение. — Ты была другой, когда вошла.

Вместо ответа, помощница Грейси взяла с журнального столика первую попавшуюся книгу и наугад раскрыла ее. Сати заметила родинку на ее щеке, которой — она могла поклясться — не было еще секунду назад.

Вдруг Эвридика, должно быть решившая довести Сати до инфаркта, с силой захлопнула книжку прямо перед ее носом. Сати зажмурилась от неожиданности, а когда открыла глаза, то едва не закричала от ужаса: перед ней, насмешливо улыбаясь, стояла ее собственная точная копия.

— Классно, правда? — произнесла Эвридика голосом Сати.

— Ты одаренная? — запоздало сообразила та.

— Как и ты. Иначе тебя здесь не было бы, — серые глаза собственной копии смотрели решительно и почти нагло.

— Ты гипнотизируешь меня? — Сати прикоснулась к ее лицу, чтобы проверить настоящее ли оно.

— Неа, — покачала головой Эвридика.

— Меняешь внешность, перевоплощаешься? — озвучила Сати еще одну догадку.

— Снова не угадала.

Очередная трансформация произошла так же быстро, как и все остальные. Не было ни ряби, бегущей по телу, ни пламени, ни искр, как в фантастических фильмах. Эвридика просто стала другой, быстро и не пыльно.

Теперь перед Сати стояла высокая женщина лет тридцати. Нос с горбинкой и волосы цвета воронова крыла делали ее похожей на злую колдунью из сказок. Вот только шоколадно-медовые глаза смотрели по-доброму, участливо.

— Все немного сложнее, Сати, — голос Эвридики оказался низким и бархатистым. — Я меняю мир вокруг себя. Представь, что мир состоит из бесконечного множества слоев. И в каждом слое я выгляжу иначе. Я тасую эти слои как карточные колоды, заставляя людей видеть меня по-другому. Понятно?

— Не очень, — честно ответила Сати. Но Эвридика ей определенно понравилась.

— Не страшно, — подмигнула она. — Пойдем знакомиться с Островом.

***

Сати думала, что они сразу попадут на берег, но за дверью каюты был вход в длинный телескопический трап. Эвридика бодро зашагала вперед, и девушке ничего не оставалось, как поспевать за ее шагами.

В рукаве гулял прохладный ветер, а на его белых, дрожащих от сквозняков стенах то и дело встречалась цифра «9».

— Что это значит? — спросила Сати, указывая на маркировку.

— Выход номер девять, — не оборачиваясь, ответила Эвридика.

— Раньше я никогда не видела одаренных взрослых, — от переполнявших ее эмоций Сати не могла молчать.

— Нас тут много таких, — хмыкнула Эвридика. — Присматриваем за малышней, вроде тебя.

Сати совсем не обиделась.

— Президент Грейси сказал… — начала было она, но Эвридика перебила ее:

— Роланд. Зови его просто Роланд, у нас так принято, ясно? Здесь все равны.

— Хорошо, — кивнула Сати, едва успевая за ней. — Роланд сказал, что каждый месяц сюда прибывает новая группа одаренных.

— Все верно.

— Тогда сколько же людей здесь живет? — поинтересовалась Сати. — Наверное несколько миллионов.

— Никогда не думала об этом, — Эвридика не обернулась. — Гораздо меньше.

Рукав заканчивался, и Сати уловила ощутимый привкус соли в воздухе. Океан был совсем близко.

— Роланд лично привозит одаренных?