Они, словно тени, снуют в паре метров от проезжей части, где я, обычный зритель в темном салоне автомобиля. Наблюдатель за слоем тонировки, но лишь до тех пор, пока не поступит приказ, сорвать маски раз и навсегда.
Вся моя жизнь – это жертва ради общества. Так гласит главный постулат в нашем отделе, отделе убойщиков. Я последняя инстанция правосудия, конечная точка невозврата. Тем, кто не следует законам исправления, кто продолжает, нести крест преступника, уготована дорога в ад. Я слуга смерти, ее коса, заточенная до сверкающего блеска.
Во мне нет жалости, сострадания. Лишь желание уничтожать, изводить до пустоты людское существование. Так говорят те, кто избрал меня 20 лет назад в подпольное сообщество под названием Служба «Зачистки».
Мы, изжившая себя инквизиция для рецидивистов любого типа. Будь ты вор или убийца, не захочешь, завязать с грязными делишками, окажешься в месте, где сам Бог тебя не сыщет.
Такова реалия нашего мира, мира рожденного в крови войны.
По мне, люди глубоко заблуждаются, наивно полагая, что противостояние закончилось с воцарением единой системы. Бойня идет по сей день, но уже тайно. Вдали от чужих глаз. Я захлебываюсь кровью, окунаюсь так глубоко в реки отчаяния, что свет отступает. Навечно прикованный к тьме убийца убийц. Смешно звучит…
Наручные часы еле слышно тикают, отмеряя драгоценные минуты. Но что время для того, кто распоряжается жизнями других? Кто держит на волоске чужое существование.
Меня и нет в мире, где движутся силуэты, называемые людьми. Да и остались ли люди вообще?
Руки постукивают по рулю, в нервном ожидании сигнала светофора. Едкая зелень озаряет белые полосы зебры, и грохочущая процессия машин приходит в движение. Трассу заволакивают выхлопы; серые облака, будто туман витают повсюду.
Навигатор безжизненно вещает своим холодным, автоматическим голосом. Я почти достиг места назначения. Офисники громоздятся в неоновом квартале, разрезая шпилями вечернее небо.
« Маршрут завершен. Удачного дня, мистер Бирн.»
Слова механической женщины, запертой в динамиках устройства, вызывают горькую усмешку.
– Удачного дня…
Вторю я незнакомке, в ожидании продолжения нашего диалога. Но она молчит, как и все вокруг.
Охранники у поста снуют рядом с моей машиной, нетерпеливо постукивая по стеклу с водительской стороны.
– Пожалуйста, ваш пропуск сэр.
Я протягиваю серебристую карточку, чтобы здоровяк отсканировал ее и, наконец, дал добро на продвижение.
– Все в порядке. Хорошо вечера, сэр.
– Ага…
Все, что я могу сказать.
«Хорошего»? «Удачного»? Они будто сговорились.
Рука касается гладкой поверхности пистолета за пазухой и тут же отскакивает, будто ошпаренная кипятком. Он всегда со мной, и не ясно, когда нам суждено расстаться.
Сегодня, еще одна маска падет с лица преступника, и сниму ее я агент службы «Зачистки» Фай Бирн…
Часть 1. Начало.
Глава 1. Палач, читающий стихи.
– «…В стране врагов я раб, тут я невольник,
Без родины, без воли – сирота.
Но для врагов я всё равно – крамольник,
И жизнь моя в бетоне заперта.
Моя свобода, воля золотая,
Ты птицей улетела навсегда.
Взяла б меня с собою, улетая,
Зачем я сразу не погиб тогда?…»
Если хочешь, я могу продолжить. Твое свиное лицо, дрожащее от страха, начинает, ужасно раздражать. Мне ничего не стоит, пустить пулю прямо промеж твоих поросячьих глаз. Даю последний шанс. Позвони ей и извинись за все, что ты вытворял гребаные пятнадцать лет! Звони!
Заячья губа на покрытом синяками лице задрожала в страхе перед мучителем. Пальцы судорожно били по разбитому экрану телефона. Телефонная книга бедолаги забита номерами, среди которых затерялось въевшиеся за долгие годы брака имя жены.
Менеджер крупной компании, примерный горожанин, трудяга, что день тот дня просиживает в офисе. Именно за этими лицами, ложными статусами и званиями скрывается растлитель малолетних. Человек, осквернивший не мало детских душ; человек, наивно полагавший, будто его грязные делишки никогда, и никто не раскроет; будто он сможет избежать ока правительства вновь.
Правда в том, что они все так думают. Правда в том, что все они ошибаются.
Их закладывает мир, в котором они живут, в котором творят свои злодеяния. В котором рассчитывают укрыться, спрятаться. Мир, который дарует прощение лишь дважды.
– Ну, ты там скоро?! Я почти докурил. Когда настанет время последней затяжки, твое – истечёт. Стоит поторопиться и отпустить грехи.
Он не понимает истинной причины моего присутствия. В его голове рой мыслей. Кто я? Откуда прознал о нем и его развлечениях? Но главный, что мертвенно-бледным отпечатком лег на лицо: «В действительности ли это конец?»
Слышал ли те немногие слухи, что гуляют сквозняком среди населения?