Генерал-фельдмаршалы России

Первые годы правления Карла были нелегки. Молодой монарх постоянно чувствовал враждебность потомков старинных боярских фамилий, которые не могли простить ему иностранного происхождения и бедности. Переломной вехой в жизни Карла стала русско-турецкая война 1877 1878 гг. Румыния предоставила русской армии право прохода по своей территории к границам Турции, а русский император Александр II гарантировал неприкосновенность румынских границ. Подписав конвенцию с Россией о пропуске русских войск к Дунаю, Карл затем соединил свою армию, которую сам и возглавил, с русской и принял непосредственное участие в войне.

Еще в самом начале войны 22 мая 1877 г. Карл объявил Румынию независимым княжеством, а в середине августа принял командование над русско-румынскими войсками под Плевной. 5 сентября 1877 г. владетельный князь Румынии был награжден орденом св. Георгия 3-й степени «…в ознаменование отличных подвигов, оказанных в войну с турками». 29 ноября этого же года он был удостоен ордена св. Георгия 2-й степени «…за овладение твердынями Плевны и пленение армии Османа-паши 28 ноября 1877 года». Александр II наградил также румынского князя высшим орденом Российской империи — орденом св. Андрея Первозванного.

19 февраля 1878 г. после победы над Турцией в местечке Сан-Стефано, расположенном всего в 12 километрах от турецкой столицы, был подписан мирный договор, по которому Турция признавала независимость Румынии. Румыния получала также северную часть Добруджи. Состоявшийся в следующем году Берлинский конгресс в своем заключительном документе Берлинском трактате — подтвердил независимость румынского княжества. 22 марта 1881 г. Карл провозгласил Румынию королевством, а себя — королем под именем Карла I.

В 1883 г. Румыния заключила секретный союз с Австро-Венгрией и Германией, противоречащий интересам страны, однако с 1911 г. начались попытки Кар ла I вновь сблизиться с Российской империей, на что Россия дала свое согласие. В сентябре 1912 г. император Николай II пожаловал Карлу звание генерал-фельдмаршала русской службы.

Во время войны балканских держав с Турцией в 1912–1913 гг. Карл сохранял выжидательную позицию, но в войне Сербии, Черногории и Греции с Болгарией в 1913 г. присоединился к союзникам и на мирном конгрессе в Бухаресте добился для Румынии значительных территориальных приобретений.

Сближение с Россией продолжалось и в последующие годы. В мае 1914 г. Николай II посетил Карла I в Констанце. Критический момент для румынской монархии наступил с началом первой мировой войны. Принадлежность короля к немецким корням побуждала его присоединиться к Германии, однако общественность страны, желавшая возвращения Трансильвании, была на стороне Антанты. Кайзер Вильгельм II направил королю Румынии телеграмму, призывавшую его «выполнить долг Гогенцоллерна». Разрываемый противоречивыми чувствами, Карл решил отречься от престола, но, прежде чем он успел это сделать, 10 октября 1914 г. скоропостижно скончался.

С 1869 г. Карл был женат на Паулине-Елизавете-Одилии-Луизе Видской (1843–1916), пережившей супруга всего на два года. Их единственная дочь умерла в младенчестве, и престол Румынии перешел к племяннику Карла I, сыну его старшего брата Фердинанду I.

В историю Российской империи Карл I вошел как последний обладатель чина русского генерал-фельдмаршала.

Генерал-фельдмаршалы России и их награды

С началом в России петровских реформ изменилась не только чиновная иерархия, полностью исправленная царем на европейский лад, но и вся наградная система государства. Если ранее за отличие в службе можно было получить кафтан или шапку с «царского плеча» или же золотую деньгу, то в самом конце XVII в. в России появились ордена, вернее, сначала один — орден святого апостола Андрея Первозванного. На рубеже двух веков русское государство шаг за шагом начинает пробиваться в один ряд с европейскими странами, пытаясь не только занять среди них свое место, но и войти в число великих держав. Неудивительно, что, изменив чиновную иерархию и введя в России общеевропейские понятия чинов, Петр I учредил и первый российский орден, опять-таки переняв уже достаточно богатый опыт Европы. Знаменательно, что первый андреевский кавалер — Ф. А. Головин, получивший свою награду 8 марта 1699 г., в день учреждения ордена, стал и первым российским гене-рал-фельдмаршалом, удостоившись этого чина в следующем, 1700 г.