Генерал Лебедь

После получения сведений секретных служб о дальнейших актах агрессии со стороны Молдовы Лебедь принимает меры, чтобы упредить атаку на Тирасполь. Когда войска Молдовы затем нападают на Приднестровье, командующий 14-й армией пытается связаться с Грачевым, чтобы согласовать свое наступление. Но, по сообщению Лебедя и его заместителя полковника Михаила Бергмана, Грачева найти не удалось ни через какие спецканалы связи. Он просто исчез на длительное время. За это время ситуация быстро изменилась. Вскоре информационные агентства сообщают, что войска Приднестровья разбили части Молдовы. Фактически подобных частей нет. В действительности три батареи 152-мм пушек взяли под интенсивный обстрел части молдаван. Первая батарея обстреливает их, когда они приготовились переправиться через реку в Тирасполь. Вторая — немного позже, во время наступления. После этого министр обороны Молдовы из-за высоких потерь решает отступить и перегруппироваться, чтобы возобновить атаку на Тирасполь на следующее утро. Однако ночью войска Молдовы снова подвергаются тяжелому артиллерийскому обстрелу, после чего у них пропадает желание продолжать военную интервенцию.

Решающим ударом артиллерии, за который Лебедь один должен нести ответственность, он предотвратил нападение Молдовы на Тирасполь. Утром царит покой. За один день Лебедь становится героем, который спас бесчисленное количество жизней не только в Тирасполе. Более 600 тысяч человек увидели в нем символ мира и сохранения независимости их области. Благодарные женщины и старики собираются перед его квартирой в гарнизоне. Вскоре после этого жители Тирасполя посылают матери Лебедя письмо в Новочеркасск, в котором благодарят ее за то, что она вырастила такого сына.

Когда позже Лебедя спрашивают, не думал ли он о жертвах на другой стороне в результате обстрела, он говорит: «Конечно. Но я также знал, что с обеих сторон было бы в десять или в сто раз больше жертв, если бы бои продолжались. И потом армейские склады 14-й армии! Они были такие большие, что бои могли продолжаться еще больше десятилетия, если бы они попали в руки военных противников. Армения, Азербайджан, Грузия и Абхазия это доказывают».

Поведение Лебедя импонирует его офицерам. В отличие от бывших командиров, у него хватило смелости не только действовать, но и взять ответственность на себя.

На Ельцина все это производит впечатление. И Грачев пытается что-то урвать для себя от этого успеха. Но контраст между тем, кто боится ответственности, и тем, кто готов взять ее на себя в тяжелой ситуации, скоро определит репутацию обоих военных. Несколькими днями позже, 28-го июня 1992 г. в 12 час 17 мин, как сообщает Лебедь, из Москвы поступает предложение взять на себя командование 14-й гвардейской армией вместо Юрия Неткачева. Лебедь просит десять минут на обдумывание. В 12 час 27 мин он принимает командование на себя. В гот же вечер Лебедь организует первую пресс-конференцию в Тирасполе, на которой заявляет: «Отныне 14-я армия будет соблюдать «вооруженный нейтралитет». Она будет оставаться нейтральной, как и до сих пор. Однако качество этого нейтралитета будет другим. В случае агрессии мы в состоянии защитить Приднестровье. На нас никто не будет нападать, и мы тоже ни на кого не будем нападать».

В течение всего нескольких недель 14-я армия превратилась в отличную боевую машину — дисциплинированную, тренированную и боеспособную. Размещенная в Тирасполе с 1945 года, она представляет собой элитный корпус из 10 000 человек (через два года после прибытия Лебедя она сократилась до 7 700 человек). Она в основном состоит из 59-й дивизии моторизованной пехоты, трех пехотных полков, одного танкового полка, одного ракетного полка и по одному батальону противотанковой обороны, разведки и связи. Армия имеет в своем распоряжении свыше 120 тяжелых танков, 288 бронетранспортеров, 7 боевых вертолетов, 36 танков с ракетами для противовоздушной обороны, 129 пушек и 450 000 единиц автоматического стрелкового оружия.

Лебедь преследует одну цель: он хочет защитить русскоязычное население по обе стороны Днестра от дальнейших нападений. В отличие от своих начальников, которые приказывают Лебедю вступить в контакт с правительством Молдовы, он делает ставку на то, что на этого противника подействует только одно: демонстрация силы. Только уважение заставит их вести переговоры. Однако катастрофически растет число сообщений о свирепости военных частей Молдовы в уже оккупированных областях. Кроме того, до Лебедя доходят сведения разведбатальонов, что Молдова готовит нападение сухопутными и воздушными вооруженными силами.

Это обстоятельство заставляет Лебедя устроить шумную пресс-конференцию. 4-го июля 1992 года.

Лебедь перед представителями средств массовой информации оглашает следующее «Заявление командующего»:

«1. Я официально заявляю, что нахожусь в здравом уме… и беру на себя ответственность за каждое слово.