Генетический дрейф

Изредка юнга и медик-стрелок судна поднимались наверх, чтобы проведать: не уснул ли шкипер, не крадётся ли по пятам враг, не показался ли впереди заветный берег России? На третьем визите я поинтересовался:

— Вы спать собираетесь?

Только ради дисциплины и режима мальчишки, на самом деле я не хочу, чтобы они уходили, хорошо с ними.

— Мы пока книжку читаем, да, Тёма? — улыбнулась Ани, вытягивая ноги на синей коже мягкого дивана. Хорошо так улыбнулась моя дорогая, по-домашнему. Словно и нет вокруг этого вселенского кошмара.

— Что изучаете? Лоцию Хенкеля?

— Смешно. Про королевский бутерброд читаем, тебе незнакомое, тундра!

— Чё ж незнакомое, знаю! Как там… «Отличнейшее масло, я так его люблю!» Вот и принесли бы бутер усталому шкиперу.

Тёма потянул женщину за руку и что-то доверительно прошептал на ухо. Меня найдёныш всё ещё побаивается. Хорошо, что совсем ещё кроха, плохое, надеюсь, забудется быстро.

— Хочет на твоём месте посидеть.

— Да? А иди ко мне, маленький, держи руль! — осторожно подняв, я посадил пухлого в детском спасательном жилете мальчишку на колени. — Крепко держи, вместе рулить будем!

Катер мчался в темноте, тугой поток огибал ветровой козырёк и пролетал над головой, уносясь за корму, где в отсвете навигационных огней пенился высокий бурун. Когда ветер боковой, на площадке флайбриджа становится зябко, курсовой — нормально, вообще не дует.

Картплоттер высвечивал контур далёкого берега, но трассера маршрута не было — навигация фактически отсутствует, на карте есть лишь мои примерные отметки с поправкой на возможный снос к югу. Примитивные расчёты, но хоть так… Радиосканер молчал, хотя тут есть косяк. Подключить-то я его подключил к бортовухе, а вот слышно плохо, иногда сигналы захваченных несущих частот проходят мимо меня. Двигатели ревут, громкость динамика у носимого трансивера маленькая. Было бы время повозиться…

— Гош, может, всё-таки сразу на Сочи? — в третий раз предложила подруга.

Вот так и живём, ни полдня без спора.

— Ань, ну сколько можно… Сама не видишь, что не всё в лад идёт? Уже второй ночной переход получается, вот тебе и планирование! Я вообще-то боюсь, вдруг опять в шторм попадём? Ну на фиг, лучше по кратчайшему пути, тогда выскочим к берегу где-нибудь в районе Геленджика.

— Разницы по времени почти нет, между прочим.

— Ночью и два часа — огромная разница.

Тёмка с сосредоточенным видом держал руль, кулачок лежал рядом с волосатой лапой морского волка, приятно согревая мне большой палец. Милый такой контакт, страшно спугнуть. Вдруг мальчик повернул голову и сказал:

— Бинокль хочу!

— Бери! Сейчас, сейчас, — я засуетился, начал гнуть огромный прибор, сближая окуляры. Не сообразил сразу, тюлень, что не получится, это же ребёнок! — Сюда смотри, в эту дырочку. В одну, я подержу…

— Нет, Санин, ну скажи, что просто не хочешь уступать! — настаивала Анька. — Брякнул, а теперь противишься.

— Рисковать не буду! — отрезал я.

— А вдоль берега рисковать не придётся? — прищурилась она. — Знаешь ты кто, Санин? Ишак карабахский!

— Так! Пошли межнациональные распри…

— Интернациональные! Ишаки из Карабаха самые упрямые в мире, вот ты такой и есть.

Поругаться мы не успели.

Потому что маленький шкипер вдруг крикнул:

— Огонь! Огонь! Мама, Гош, там огонь горит! Ура! Сейчас приедет пожарная машина и будет тушить!

Анька охнула, услышав слово «мама», но отвлечься на эмоции не смогла, впереди была опасность. Тут же прекратив базар, мы уставились вперёд.

Действительно — вдали загадочно мерцал огонёк судна, идущего встречным курсом! Хорошо, когда в экипаже есть вперёдсмотрящий с острым зрением! Что там светит: прожектор вдалеке или простой фонарь вблизи? Предстоящее рандеву с неизвестным судном заставило меня напрячься.

— Не спать надо, шкипер, а на радар смотреть вовремя! — ущипнула меня Ани. — Что звуковой сигнал не поставил, наверняка такая опция есть? Зазвенело бы при обнаружении!

— Ну да. Зараза, что-то не подумал.

Не подумал ты… Права женщина, на что капитану локатор даден, Санин? О подходящем судне дисплей РЛС знал многое: семь километров дистанции, одиночное судно, тихоход, возможные типы судов таблицей показались в отдельном окне.

— Свет в салоне выключить, Гош? Можно и навигационные погасить.

— У него тоже радар стоит, сразу насторожится: почему прячемся?

Бортовых РЛС сейчас нет только у ленивых и полных нищебродов-самоделкиных, сенсоры локаторов с надписью «Furuno» — прямоугольные или в коконе — мы видели даже на самых мелких катерах.

— В сторону уйдём, да и всё, — предложила подруга.

Я сразу разозлился. Какого чёрта бегать буду?

— Что, теперь и сама забоялась? В сторону не надо. Мы навигацких школ не заканчивали, начнём метаться и заблудимся окончательно. По характеристикам посудина не из самых опасных, слишком медленная. Риск есть, конечно… Давай попробуем по рации вызвать.

Включив трансивер на передачу, я собрался с духом. Что говорить-то?

Вжав тангенту, на стандартной частоте произнёс, импровизируя на ходу и радуясь, что уж в этих водах могу с полным правом настаивать на русском языке: