Гений Грузии. Авиаконструктор Картвелишвили

Для Александра эта работа была первым опытом создания пассажирской машины. Двигатель решили использовать такой же, какой стоял на истребителе АВ-12. Однорядная воздушная звезда «Gnome & Rhone» 9Аb обеспечивала достаточную мощность – 420 л.с.

Высокорасположенное крыло имело в два раза большую площадь, чем у истребителя, поскольку и вес пассажирской машины ожидался вдвое более тяжелым. Остекление кабины двух пилотов, сидящих бок о бок, удачно вписывалось в обводы между передней кромкой крыла и овальным фюзеляжем. Александру впервые пришлось разрабатывать конструкцию салона с шестью креслами пассажиров. Три больших квадратных окна с каждого борта фюзеляжа обеспечивали прекрасный обзор. И ещё с левого борта была дверь со своим таким же окном. Каждое большое основное колесо шасси, диаметром более метра, крепилось к своим трём подкосам. Работа над конструкцией этого самолёта позволит Александру резко изменить свою судьбу.

Пока шла сборка первого экземпляра АВ-18Т, Александр больше пропадал в цехе, чем за своим чертёжным столом. За это время меняется название компании. «SIMB» пришлось объявить банкротом и закрыть. Адольф Бернард регистрирует новую компанию «Societe des Avions Bernard», и строящийся пассажирский самолёт теперь обозначается «Bernard» 18Т.

Пассажирский самолёт «Bernard» 18Т, 1927 год

Первый пассажирский самолёт уже выкатили из сборочного цеха на аэродром. Долго отлаживали мотор. Александр принимал во всём этом самое непосредственное участие, внося изменения в конструкцию управления двигателем и установку маслорадиатора. Теперь он понимает, что конструкция систем самолёта, разработанная на чертёжной доске и воплотившая прежний опыт её создателя, ещё не гарантирует её работоспособность и требует экспериментальной проверки