Гений войны Рокоссовский

4. К исполнению приступить немедля[426]».

Получив новую задачу, Рокоссовский начал перегруппировывать войска и сосредоточивать основные силы на орловском направлении – направлении главного удара. 8 марта он приказал командующему 21-й армией перейти с утра 10 марта в наступление, нанося главный удар в общем направлении на Кромы, Орел. К 13 марта армии предстояло овладеть рубежом Лаврово, Малая Фоминка, Ржавец. В дальнейшем частью сил с юга и главными силами с юго-запада нанести удар во взаимодействии с войсками 70-й армии и занять район Орла. На 70-ю армию возлагалась задача с утра 9 марта продолжать наступление в общем направлении на Волобуево, Апальково, Нарышкино и 13 марта выйти на рубеж южный берег р. Орлик на участке (иск.) Надежда, Опраксино, Володарский. В дальнейшем ударами с запада и северо-запада во взаимодействии с войсками 21-й армии овладеть районом Орла.[427]

Командующему 65-й армией предписывалось продолжать стремительное наступление, нанести главный удар левым флангом в направлении Хлебтово, Упорой, Домаха, овладеть районом Дмитровск-Орловского и в дальнейшем развивать наступление в общем направлении на Абратеево, Шаховцы, Городище, совхоз Мюд с задачей перерезать железную и шоссейную дороги Орел – Карачев и овладеть рубежом р. Орлик на участке устье р. Орлица, Большие Рябинки.

2-я танковая армия получила приказ также продолжать стремительное наступление двумя сильными группами: одной (16-й танковый корпус, 11-я отдельная гвардейская танковая бригада, 194-я стрелковая дивизия) – на Комаричи, Радогощ, Гремучее; второй (11-й танковый корпус, 60-я стрелковая дивизия, 115-я стрелковая бригада) – на Бобрик, Локоть, Брасово. При этом ей ставилась задача во взаимодействии с частями 65-й армии уничтожить противника в районе Чернено, Радогощ, Локоть, Игрицкое, Угреевичи, станция Усожа и главными силами выйти на рубеж Нижнее Городище, Столбово, Брасово. В дальнейшем всеми силами армии (без 194-й, 60-й стрелковых дивизий, 115-й стрелковой бригады) развивать удар в направлении Веребск, Сомово, Карачев с задачей перерезать шоссе и железную дорогу Орел – Брянск и овладеть районом Карачева.[428]

Рокоссовский требовал широко использовать сильные подвижные отряды, состоящие из танковых, стрелковых и саперных частей. Он возлагал большие надежды на 70-ю армию, сформированную из личного состава пограничных и внутренних войск НКВД. Ее командующий фронтом направил на самый ответственный участок – на правое крыло, в стык с войсками Брянского фронта.

Однако вскоре в планы Рокоссовского пришлось внести изменения. Противнику удалось севернее Харькова прорваться в район Казачьей Лопани. В результате возникла угроза его выхода через Белгород к Курску и соединения со своей орловской группировкой для нанесения удара в тыл Центральному фронту. Для ликвидации этой угрозы Ставка ВГК приказала 11 марта выдвинуть на север 1-ю гвардейскую танковую армию, которой предстояло совместно с 21-й армией разгромить прорвавшуюся группировку противника. С 13 марта 21-я и 1-я гвардейская танковая армии передавались в подчинение командующего Воронежским фронтом.[429]

Таким образом, Рокоссовский для выполнения поставленной задачи располагал только двумя общевойсковыми (65-я, 70-я), одной танковой (2-я) армиями и конно-стрелковой группой. Они находились в тяжелом положении.

Командующий 2-й танковой армией генерал-лейтенант танковых войск Родин докладывал Рокоссовскому, что его войска с 23 февраля по 12 марта ведут непрерывные бои. В наступление они перешли при ограниченном количестве артиллерии, боеприпасов (от 0,1 до 1 боекомплекта) и горючего. В результате в наступлении приняли участие менее половины танков и артиллерии, всего две стрелковые дивизии (194-я и 60-я), три бригады (115-я стрелковая, 12-я и 15-я мотострелковые) и мотострелковые батальоны танковых бригад, которые потеряли до 40% личного состава. Противник оказывал упорное сопротивление силами частей 707-й пехотной дивизии, 133-го пехотного полка 45-й пехотной дивизии, 124-го и 105-го пехотных полков 72-й пехотной дивизии, 313-го охранного батальона 532-го тылового корпуса. Кроме того, на рубеже рек Усожа и Нерусса были сосредоточены 72-я, 45-я пехотные дивизии вермахта и пехотная дивизия СС. Одновременно противник наносил по войскам армии непрерывные удары авиацией.

Генерал Родин, сообщая об этом командующему фронтом, резюмировал:

«1. 2 ТА противника, усиленная за счет западного фронта 72 и 137 пд, 75 – 100 самолетами, прочно удерживает оборонительный рубеж по р. Усожа на левом крыле и ряд населенных пунктов севернее р. Усожа на правом крыле, переходя в частные контратаки, поддерживаемые танками и авиацией.