Генный апгрейд. Почему мы пользуемся устаревшей моделью тела в новой модели мира и как это исправить

До недавнего времени попытки найти ответственные гены не увенчались большим успехом. Одной из причин является то, что генные анализы до сих пор были дорогостоящими, и поэтому проводилось мало исследований, которые были бы достаточно крупными, чтобы обнаружить небольшие эффекты каждой области гена. Но благодаря быстрому снижению затрат на секвенирование ДНК и росту вычислительных мощностей компьютера, в последние годы исследователи все ближе и ближе подходят к этой цели благодаря так называемому полногеномному поиску ассоциаций (англ. genome-wide association studies GWAS). При этом измеряется IQ тысяч людей, также дополнительно у них берут образцы ДНК, чтобы проверить, связаны ли определенные показатели IQ с повышенным количеством определенных вариантов генов. Если быть более точным, исследователи ищут так называемые однонуклеотидные полиморфизмы (SNPs – произносится как «снип»). Это отдельные буквы ДНК, которые часто различаются у людей. Чтобы найти что-либо с помощью этого метода, нужно огромное количество участников испытаний. В самом широкомасштабном на сегодняшний день GWAS, который состоялся в 2017 году, сравнивали показатели IQ более чем 78 000 человек с их геномами. Это почти такой же большой набор данных, как если бы тест на уровень интеллекта провели среди половины населения венского района Фаворитен. Хотя, возможно, не следует чрезмерно приоритизировать венские муниципальные районы в поисках генов интеллекта. Всего исследователи обнаружили 336 SNPs, которые связаны с повышенным уровнем интеллекта. Они были в 22 генах, некоторые из которых ранее связывались с развитием мозга. Чтобы проверить, являются ли результаты действительно значимыми, исследователи использовали образцы ДНК 200 000 человек, чтобы выяснить, связаны ли эти 336 SNPs с различными жизненными событиями, и обнаружили сильную корреляцию (r = 0,7) между наличием SNPs и достигнутым уровнем образования. Кроме того, была выявлена также небольшая корреляция между объемом внутренней части черепа, окружностью головы в детстве и вероятностью не стать курильщиком. Какими бы впечатляющими ни были полученные результаты, они лишь плавают на поверхности генетической основы интеллекта. В целом, эти SNPs могут объяснить только 5 % различий интеллекта между людьми. Поэтому мы знаем, что должно быть еще много других генетических факторов влияния, которые не были выявлены в ходе исследования.

Поэтому анализ ДНК для прогнозирования интеллекта будет оставаться скорее малозначимым до тех пор, пока мы не станем лучше понимать генетическую основу. Наиболее точный прогноз интеллекта с использованием образцов ДНК удалось сделать в 2018 году. Тогда было спрогнозировано 4–7 % измеренных различий в уровне интеллекта между людьми на основе их генов. Это хорошее начало, хотя и слишком маленькое и неточное, чтобы иметь какое-либо практическое применение. Однако систематический поиск генетической основы интеллекта действительно набрал обороты в последние годы. И чем больше людей, проходящих тест IQ и готовых изобличить свой геном, тем больше этих факторов влияния смогут идентифицировать исследователи.

Я не сомневаюсь, что через 10 лет мы будем знать о генетической основе интеллекта определенно больше, чем сегодня. Вопрос в том, что нам с этим делать. После того, как мы определили большое количество вариантов генов, связанных с интеллектом, было бы легко выбрать в ходе искусственного оплодотворения эмбрионы, которым дали бы наилучшие условия для развития высокого интеллекта и связанного с ним жизненного успеха. Особенно заманчивым это было бы для таких стран, как Китай, где серьезно относятся к успеваемости лишь очень немногих детей, считая соображения этики не более чем ментальными декоративными строчками. С другой стороны, целенаправленное влияние на интеллект с помощью CRISPR, вероятно, будет затруднительным, поскольку в настоящее время невозможно вызвать сотни изменений генов одновременно. Однако не исключено, что, вероятно, определенная комбинация нескольких вариантов гена уже может оказать большое влияние на интеллект. Это также выяснится только в ближайшие годы.

Но, возможно, нет необходимости напрямую изменять все вовлеченные гены, чтобы влиять на биологическую основу интеллекта.

Хотя идентифицируется все больше и больше областей генов, связанных с интеллектом, мы до сих пор понятия не имеем, как они работают вместе.