Геном «ликвидация» (СИ)

Девушка мотает головой. И тут же делает глубокий вдох и выдох. Дрожь пробирает пальцы рук. Конечно, страх не отпускает её. Она и представить не может, на что идёт. Боится увидеть после возвращения в Баланс дуло пистолета, направленное ей в лоб. Или и вовсе пропустить этот момент, а мгновенно свалиться на землю обмякшим телом. И тогда пустота никогда не закончится.

Но чего она лишится, если не рискнёт?

Правды. Прошлого. И своего настоящего, которое в данный момент её совсем не радует. Она отчётливо помнит людей, столпившихся в Центре и следивших за казнью. За казнью, где, как оказалось, ни у одного из участников не было гена преступности, но отчего-то всё равно система дала сбой. Знает, что Аиша и Мартин никогда не будут счастливы, ведь не угодили миру, всего лишь родившись теми, кто они есть. Всего лишь став результатом случайных соединений тех или иных молекул.

Меган не отсюда. Меган — из Хаоса. И он зовёт её к себе. Она должна понять, чем провинилась, что сделала не так. Почему она оказалась здесь?

Кто она такая — Меган Келли?

Несколько минут молчания неприятно растягиваются для Алекса. Зачем она так тянет время? Что дадут ей эти секунды?

Перед тем, как вынести свой вердикт, Меган сжимает зубы, кивает, смотря куда-то в пол, и произносит:

— Хорошо, помоги мне выбраться из этого города.

В ответ на её слова Алекс улыбается. Кажется, это первый раз, когда Меган видит его улыбку.

Не говоря больше ни слова, солдат начинает идти к выходу, полагая, что девушка последует за ним. Она так и делает, но в двух шагах от двери сбавляет темп ходьбы и бросает Алексу в спину:

— Мне нужно кое с кем связаться. Связь ведь работает? Или она тоже в отключке? И… можешь подождать меня снаружи?

Алекс оборачивается и недоумённо смотрит на неё.

— Да, не работает GPS, но связь в порядке…

Поразмышляв ещё несколько секунд, он говорит:

— Пять минут хватит?

— Угу, — Меган даже пытается улыбнуться. Алексу что-то подсказывает, что нельзя её так оставлять, но куда хуже будет, если он покажет, что не доверяет девчонке. Как они могут сотрудничать, если уже на этом этапе готовы обмениваться подозрениями?

Он выходит, прикрывая за собой скрипучую дверь. Меган, не теряя ни секунды, пролистывает контакты на часах. Необходимый находится в самой середине списка. Тень.

Меган тыкает пальцем в его фотографию на экране в надежде достучаться до него как можно скорее. Ждать он себя, и правда, не заставляет — голограмма его лица начинает парить над экраном часов почти моментально. Его лицо не демонстрирует ни одну из возможных эмоций. Сейчас он — бездушная статуя. Черты лица несколько расплываются. Помехи.

— И?

— Марк! Мне нужна ваша помощь. Вернее, нужна будет, если вы согласитесь. Выбора у вас нет.

Марк хмыкает и опускает брови.

— Что за угрозы?

— Это не угроза, Марк. Мне просто больше не к кому обратиться. Это именно вы рассказали мне о том, что я родом не из Баланса. Если вы не поможете мне, мы больше с вами никогда не увидимся.

— Забавно, дорогой объект, учитывая, что я могу получить доступ к твоему местонахождению. — Сказав это, он глядит куда-то вниз. Вероятно, на циферблат. И тут же меж его бровями пролегает морщинка. Он поднимает глаза и пристально смотрит на Меган. — Сигнала нет. Ты не в Балансе?

— Да послушайте! У меня не так много времени, — восклицает девушка скороговоркой. Морщинка между бровей Марка разглаживается. Он готовится слушать. — Я отправлюсь в Хаос. И вы должны меня прикрыть. Или хотя бы встретить по возвращении.

Мгновение, ещё одно — тишина. Живые интонации Меган разлетаются до самого дальнего угла помещения. Марк хохочет.

— Меган, ты, верно, решила сменить специальность на шута?

— Нет, — насупившись, отвечает Меган без тени юмора в голосе.

Марк ускоренно моргает, прекращая смеяться. Что-то в нём меняется. Меган не может судить на сто процентов, видя лишь голубое изображение лица не самого лучшего качества, но она замечает, как глаза Марка скользят сначала влево, потом — вправо. Он словно оценивает обстановку. Поправив ворот рубашки, мужчина тихо заговаривает:

— Я могу остановить тебя в любую секунду, Меган. Сообщить Центру о том, что ты вырвалась из города…

— Но вы этого не сделаете, потому что сами рассказали мне о Хаосе. Вы дали мне телефон, который вряд ли можно найти у каждого жителя Баланса. Вы сами пытаетесь наладить связь между мной и Хаосом. Всё это делается не просто так. Не отрицайте этого, дорогая Тень.

Меган отчеканивает каждое слово, упрямо глядя в глаза Марка. Время, данное Алексом, не останавливает свой ход. В конце речи уголок губы Меган легко приподнимается. Ей ведь нечего терять, и Марк тоже это понимает.

Решимость наполняет и его глаза. Меган очень хочется верить, что зрение её не обманывает. И пусть на языке вертится тысяча и один вопрос, как Марк связан с Хаосом, телефоном и почему помог Меган, эти минуты явно не то время, когда следует набрасываться на него со своим любопытством. Часы идут. Часы не ждут.