Геном «ликвидация» (СИ)

Что ещё такое? Время не могло выйти. Поколебавшись с секунду-другую, Энн ещё раз глядит на аппарат. Старается вытащить его из шкафчика до конца, но терпит фиаско, обнаружив, что он тяжелее, чем кажется. Одной ей его не унести, а рядом, как назло, только тишина и пустота. Сфотографировав аппарат на прощание, Энн стремится скорее выбраться.

Кое-как засунув махину обратно, Энн захлопывает дверцу и подбегает обратно к лазу. Быстро-быстро, на четвереньках, прочь. Бежать! Пока никто не увидел, пока часы не зазвенели бешено на всю округу, а из-за угла не выскочил наряд.

Солнце Баланса касается макушки, и Энн остаётся лишь проползти считанные футы. Оглядевшись, девушка не видит никого, быстро улыбается, захлёстываемая адреналином и радостью. Ей не страшно — ей хорошо. У неё на руках фотографии аппарата, у неё на руках — правда, доказательство того, что люди с «неправильными» генами неопасны. Ведь вот она — Энн, которая стремится спасать жизни других, вот она — «преступница», которую не могут поймать. Она неуловима. Забегает за серое здание, ещё раз поворачивает голову то влево, то вправо, а затем и выныривает на тропинку между двумя рядами редких деревьев. Бояться уже нечего, если бы не:

— Упс, Энн. И давненько ты выбираешься из Тоннеля и потом преспокойно возвращаешься домой? — на лице вырисовывается ядовитая ухмылка. Тёмно-каштановые брови, карие глаза и массивный подбородок. Широкие плечи и всегда прямой взгляд, прямо в самую душу.

Красные волосы.

Рядом — темноволосая девушка с голубыми глазами, положив обе ладони на его плечо, стоит, так и прижимается к нему. Нагло, с похожей улыбочкой на пухлых губах. Красивая до невозможности и совсем не глупая. Понимает всё.

— Дэниэл? — тихо спрашивает Хелен, широко раскрыв глаза. Она так и остаётся на месте. А что делать? Куда бежать? Сознание замедляет свою работу. Это ведь Дэниэл. Он никому ничего не скажет.

— А, так ты меня узнала, Энн. Или всё-таки Хелен? — спрашивает он, склонив голову набок. — Тебе ведь никто не стирал память, так?

В его руках ни оружия, поблизости ни единого солдата. Это всё волнует Энн куда больше, чем то, что происходит в следующую секунду — Шэннон привстаёт на носочки и тянется губами к лицу Дэниэла, оставляя на его губах короткий поцелуй. Девушка, стоящая напротив, не дёргается ни одной мышцей лица. С губ Дэниэла срывается холодная усмешка. Весь он сейчас как ходячая ирония, как яд, попавший дротиком в тело, как гиена, скалящая зубы. Его монолог продолжается:

— Ну а что же ты думала? Я не замечу твоих похождений с тем металлическим идиотом? — он делает шаг по направлению к Энн, а та совсем не против отойти на такое же расстояние, но спина ощущает за собой лишь холодную стену. — Ты вечно где-то пропадаешь. Я только и вижу, как ты слоняешься по Балансу то туда, то сюда. А вот от своих коллег-психокорректоров я ничего о тебе не слышал. Ничего. Так что же ты творишь, Хелен? Или как там тебя называть? — он неожиданно ускоряется и преодолевает последние шаги почти на бегу, а за ним поспевает и Шэннон, как зверёк за хозяином. Энн порывается бежать в сторону, но парень грубо хватает её за шею. Слегка сжимает, давая понять, какая власть у него в руках. В голове вздрагивает мысль «Ты не посмеешь. Тебя ликвидируют. Отпусти».

Но у Дэниэла свой козырь в рукаве.

— А ещё этот солдат просто мечта-а-ал передать тебе привет. И сделает он это совсем скоро!

— Где он? Что случилось? — начинает Энн, но последние слова её не то тонут в мыслях, не то превращаются в бесформенную кашу.

Вытянутая из кармана игла в короткий промежуток времени засаживается девушке прямо в шею. Несколько едва уловимых мгновений, пока виден свет, и вот уже мир схлопывается до чёрной пустоты.

Глава 23

Она поднимает веки. Осторожно, не без усилий. Они свинцовые, давят на глазные яблоки, но пора вставать.

Энн медленно моргает и дышит еле-еле, словно её били всю ночь. Или утро. Или который сейчас вообще час. Девушка не видит окон, не чувствует под собой мягкость кровати. Что это? Где она?

Мысли лениво текут в голове, да и взгляд переходит с одного объекта на другой с той же скоростью. Свет в комнате приглушенный, но лампы под потолком имеются в достаточном количестве. Просто сейчас почему-то отключены.

Энн прощупывает пальцами поверхность под собой. Она жёсткая и холодная — покрытие охлаждает кожу на пояснице, где задралась рубашка. Благо, одежда на Энн. Девушка шевелит ногами и понимает, что ботинки тоже никуда не делись.

Не слышно ни голосов, ни шагов. Куда ей довелось попасть? Энн неспешно (шея затекла) поворачивает голову влево и видит лишь серую стену. Затем — вправо. Брови ненадолго поднимаются, а взгляд проясняется на короткие доли секунды. Ей достаточно протянуть руку, — что она и делает осторожно, будто боясь промахнуться — чтобы коснуться его руки, его лица.

Это Алекс. Он спит, но веки его чуть подрагивают. Что ему снится?