Гепард

– Ты порой для меня – сплошная загадка, – тихо проговорила она. – Я знаю, что тебя уже ничем не остановишь. Не помогут ни мои просьбы, ни мольбы, ни слезы. Мне даже кажется порой, что ты меня ненавидишь.

– Я люблю тебя, Ди, – сказал он, обнимая жену. – Пойми, надо чтобы я уехал. Я постараюсь вернуться как можно скорее. Я обещаю. Ты, главное, – береги себя и детей. Ты – самое дорогое для меня существо на этом свете. Никого, кроме тебя, нет у меня дороже.

– Поцелуй меня, – прошептала растроганная Ди и долго не отпускала его из своих объятий, потом прошептала со слезами: «Тебе пора».

Кропоткин зашел в спальню и, открыв шкаф, достал свой спецчемодан. С неохотой набрал код на замках и открыл крышку. Проверил ножи, перезарядил пистолеты, навинтил глушитель. Подумав, сунул один пистолет в глубокий карман куртки. Экипировавшись, парень захлопнул чемоданчик и достал каску – колокол. Осмотрел себя в зеркале. Ботинки, брюки, куртка, каска – все черное. «Посланник смерти», – горько усмехнулся парень своему отражению в зеркале и вышел из дома. Не сговариваясь, на крыльцо вышли Инна и родители парня. Кропоткин – младший приладил спецчемоданчик на багажник и, сняв каску, пошел к родным. Пожал руку отцу, поцеловал мать и жену. Сбежал со ступенек и на ходу застегнул «колокол». Через минуту на дороге осталась только пыль.

2

Как будто прорвало плотину, так хлынули слезы из ее глаз. Накопившиеся за последние дни боль, отчаяние, страх – все позади. Впервые в ее душе затеплилась надежда. Юля плакала на груди у Игоря и ничуть не стеснялась своих слез.

Кропоткин мчался на мотоцикле всю ночь. На бензоколонке, где он остановился, произошел инцидент. На его настойчивый стук в окошке появилось небритое лицо и недовольный голос пробурчал: «Бензина нет. Проваливай». Взгляд заправщика принял осмысленное выражение и смягчился, когда над его головой просвистела пуля и с треском разнесла косяк двери.

– Ну, конечно, есть бензин, – почти ласково проговорил диспетчер, косясь на глушитель. – Можете даже не платить – это подарок фирмы.

Кропоткин заправил полный бак. Подойдя к окошку, он протянул деньги побелевшему от страха диспетчеру и, процедил: «Живи». Едва Игорь отъехал от бензоколонки, как диспетчер поднял трубку телефона и что-то проговорил.

На одном из поворотов Кропоткин выскочил прямо к милицейской машине, которая перегородила дорогу. Парень сбросил газ и подрулил к машине. К нему кинулся молоденький сержант с пистолетом в руках. Игорь без особого труда, тремя отработанными движениями, обезоружил милиционера и, закрывшись им, как живым щитом, приставил к затылку ствол.

– Стой, как стоишь! – четко проговорил Кропоткин и рявкнул: – Где твой напарник?! Пусть вылезает из-за машины, а не то я тебе мозги прострелю. Зови его!

– Василь, выходи! – заорал не своим голосом сержант. – Выходи, а то он меня сейчас пришьет. Ну, чего же ты ждешь?!

– Брось оружие! – приказал Игорь появившемуся из-за машины второму милиционеру. – Руки за голову! Встать обоим на колени, ко мне спиной! Без шуток, мозги вылетают легко.

Два милиционера послушно встали на колени. Через пару минут парню все стало ясно. По рации передали, что произошло ограбление бензоколонки, подозреваемый вооружен и передвигается на мотоцикле «Ява».

– Ограбление, значит, бензоколонки? – мрачно улыбнулся Игорь. – Когда увидите то дерьмо, небритое с бензоколонки, скажите ему нежно фразу: «Ты умер». Я его обязательно навещу скоро. А вы, герои, куда лезли? Сказано же, вооружен я? Что, на тот свет охота? Живите, ребятки, но сейчас пока не скучайте.

Кропоткин прицепил их обоих наручниками внутри машины, забрал рации и ключи от машины. Попрощавшись с ними, Игорь поехал дальше. Ни водитель бензоколонки, ни милиционеры не видели его лица, скрытого темным зеркальным стеклом.

В Ульяновск Кропоткин приехал около полуночи 30 мая. Если его ждали, то только завтра вечером. Оставив мотоцикл на платной стоянке, Игорь, не снимая каски, пешком отправился к дому Мальтовых. Дверь открыли не сразу. Тихий голос спросил тревожно: «Кто там?»

– Это я. Игорь, – проговорил негромко парень.

Дверь распахнулась, на пороге стояла Юля. Кропоткин шагнул в дом, закрыл за собой дверь и обнял сестру со словами:

– Здравствуй родная. Я приехал. Твой рыцарь примчался тебя спасать.

Тут девушка не выдержала и тихо расплакалась.

Для Юли жизнь казалась прекрасной до того момента, когда ее мужа, вместе с двумя телохранителями убили возле его же банка. Расстреливали из автоматов, в упор. Бронежилеты не выдержали пули от АКМ. Эти убийства, как и предыдущие, стали следствием мафиозных разборок. Об этом девушка прочла в газетах, но газеты не писали, что банки принадлежат семье Шевченко.