Германская история: через тернии двух тысячелетий

Противостояние Франции и Англии на море обострилось с 1793 г., когда Англия начала осуществлять блокаду французских судов. Британская морская блокада в относительно короткое время и ощутимо подорвала французскую заморскую торговлю, наконец, почти полностью парализовав ее. Некоторое время суда нейтральных стран осуществляли французские экспортно-импортные операции, пока (с 1807–1808 гг.) сеть блокады не стала такой плотной, что не только Франция, но и вся Западная и Центральная Европа оказались отрезанными от своих важнейших внешних рынков. В 1805 г. морское сражение при Трафальгаре закрепило морское превосходство Великобритании. Одновременно это означало фатальное падение французского судоходства и ликвидацию опасности французского вторжения на острова. На подчиненных Наполеону территориях во многих сферах зависимого от экспорта хозяйства обострился уже нараставший несколько лет кризис, а в конце наполеоновского похода в Пруссию выяснилось, что отныне и основная часть зернового экспорта из северо-восточной Европы понесла сильнейшие убытки. С 1808 г. крупные балтийские морские порты оказались в значительной мере парализованными, тем более что в декабре 1807 г. начало действовать американское торговое эмбарго. Как писал американский консул, от Балтийского до Эгейского морей во всех прибрежных городах царит нищета, а некогда оживленные улицы зарастают травой. А потрясениям в важных секторах экономики внутри страны, казалось, не было конца.

В ноябре 1806 г., находясь в Берлине, Наполеон издал антианглийский декрет о континентальной блокаде, соблюдение которого было обязательным для всех союзников Франции. Наполеоновская континентальная блокада ставила целью принудить Великобританию к капитуляции, так как всем английским судам запрещалось входить в гавани, находившиеся в зоне французского влияния. Все импортированные в нарушение этого товары подлежали немедленной конфискации, а те, кто продолжал торговать английскими товарами, объявлялись сообщниками Лондона. Однако, хотя блокада в конечном итоге охватывала почти весь континент, контроль за огромным побережьем с бесчисленными бухтами никогда не был полным. Контрабанда переживала подлинные золотые дни. Континентальная блокада как экономическая война против недосягаемого военным путем соперника, не достигла своей цели. Благодаря превосходящему флоту, материальным и банковским резервам, мощной промышленности и мировой торговой сети Англия, экспорт которой в Европу в 1806 г. пусть и составлял только 33% от ее общего вывоза, не могла получить смертельного удара таким образом. Благодаря недостаточно строгой охране и без того открытых скандинавских и русских портов официально зарегистрированный экспорт в Европу к 1809 г. возрос до 47% общего английского вывоза, не говоря уже о контрабанде. Повышение импортных пошлин на желанные британские колониальные товары с 10 до 50% их стоимости и тотальный запрет ввоза хлопка и готовых изделий также не могли поставить на колени господствующую на морях Англию. Наполеон ошибся в своей оценке потенциала Британии и ее стойкости. Выводы, которые он из этого сделал, вошли в число мотивов, толкнувших его к русскому зимнему походу.

Положительная сторона континентальной блокады для Европы состояла в том, что для многих отраслей она стала «экстремальной системой заградительных пошлин», что пошло на пользу тем секторам, которым слишком угрожала английская конкуренция. Так, хлопчатобумажная промышленность переживала настоящий взлет машинного прядения, особенно в Эльзасе, Швейцарии, Саксонии, Богемии и на нижнем Рейне. Правда, превосходство Англии в этой сфере оставалось очевидным: в 1814 г. на континенте было всего 1,5 млн. веретен против 5 млн. в Англии.