Герои есть

– А чего это, действительно, Винс раскомандовался?! – выйдя вперёд, возмутилась Цирька. – Не помню, чтобы мы давали присягу кровососу.

– Цирька, заткнись, – бросил Себ, став на удивление серьёзным, потом перевёл взгляд на меня и спросил: – Осада или захват замков?

– Одного, – уточнил Саншайн, подходя к нему и протягивая руку для рукопожатия. – Лектер покажет магам, куда открывать телепорты. Сначала соберёмся в долине перед замком, потом Виктим расскажет, как будем действовать. А несогласных и впрямь лучше отпустить на все четыре стороны – на один замок хватит сил двух кланов.

Нет, Себастиан не сказал: «Ну, тогда я пошёл». Он задумчиво осмотрел собравшуюся толпу, покачал головой, мол, пусть все идут – там разберёмся.

– Сейчас маги откроют порталы! – объявил охотник. – Пройдём в них, там перегруппируемся и каждый получит приказ что и как делать. Всем ясно?!

Ответом ему был нестройный хор голосов:

– Да!

Показалось, что многие орут, лишь бы подтвердить, что именно охотник имеет право ими командовать. Никак не я. К черту. И их, и охотника, и вообще все. В глазах потемнело. Я потёр переносицу, надеясь, что все-таки не покачнулся. Только этого сейчас не хватало, и так совсем недавно свалился бесполезной кучей мусора... Нет, я больше не упаду. А если упаду, то только после разрушения саркофага и обнуления статов Йорика. Не раньше. И потому усилием воли открыл глаза и посмотрел на остальных. Не знаю, что отразилось в моем взгляде, но некоторые из них поёжились, а кто-то и вовсе сделал пару шагов назад.

– Вот! – похвалил Себастиан. – На красногорцев так и смотри! И никаких матросов на зебрах не понадобится!

Саншайн усмехнулся, но в глазах его застыло отчётливое «как ты?» Никак. Я – никак. Я – умираю. Он это знал. И самое ужасное, он знал, как это. Каково это. Я, наоборот, нет.

К счастью, маги уже принялись открывать порталы, и народ стал убывать, а вместе с ними и взгляды, обращённые к нашей троице.

Внезапно развалины таверны зашевелились, и одна из больших куч мусора поднялась и разлетелась в стороны. Под ними обнаружился сонный Горыныч. Он ещё пару раз встряхнулся, избавляясь от остатков пыли и мелкого мусора, после чего сладко зевнул и потянулся. Важно прошёл ко мне и ткнулся мордой в ногу, призывая погладить. Я подчинился, с удовольствием отвлекаясь от грустных мыслей.

– Как спалось?

– Мухи, – зевая, ответил сфинкс. – Вокруг постоянно жужжали мухи. Просто ужасно назойливо. Так и хотелось подняться и прихлопнуть их.

Я улыбнулся.

– В другой раз. Сейчас пойдёт воевать с красногорцами. Ты как, готов?

Он кивнул, и мы прошли в портал, открытый Марой.

По ту сторону нас ждали раскинувшиеся шатры, развевающиеся на ветру боевые стяги, лошадиное ржание и людской гул. Огромные стенобитные орудия, пушки, далеко не корабельные, но как раз такие, что найденные ядра могли пригодиться. Сфинксы в боевой броне и даже один ездовой дракон. Я поискал глазами, но Дариана не нашёл.

– Идёмте за мной, – Саншайн кивнул на огромный шатёр в центре и, не дожидаясь, пошёл к нему.

Нам с Себом ничего не оставалось, как пойти следом. Ну, мы собирались, но нас окликнула неугомонная Цирька:

– А нам что делать?!

– Ждите здесь, – бросил я и, не слушая её возмущений, потянул охотника за собой.

В шатре уже собралась разномастная компания из высокоуровневых игроков. Впрочем, Дариан пока всё ещё оставался самым прокачанным, хотя тут и имелся индивид аж сто восемьдесят третьего уровня. Себ присвистнул, впечатлённый то ли убранством внутри, то ли прокачкой и броней других игроков.

– Это главы семей, – уточнил Саншайн.

И те по одному подходили и представлялись, называя не только игровое имя, но и чем они будут заниматься в предстоящей войне. Среди них были не только офицеры Имперской Гвардии, но и Дымчатых Котов, и было их так много, что запоминать не имело смысла. Себастиан видимо решил так же и время от времени кивал или пожимал протянутые руки. После формального знакомства, на котором больше показывали нас, чем их, перешли к обсуждению тактики. Вернее, к той её части, где решалось, что же будет делать наш клан. И сразу стало ясно, что мы им даром никому не нужны. С деньгами тоже.

– Определим к осадным орудиям, – сказал Виктим и передвинул фишки с предполагаемыми именами наших офицеров на карте. – Вот, например, паладины Германа. С дисциплиной у них хорошо, ну, кроме Цирьки. Её можно вообще в тыл убрать. А их поделить на два осадных орудия, но уточнить, что подчиняться будут нашим офицерам.

Себ задумчиво кивнул и прошёл ближе к карте. Я последовал его примеру и попытался найти среди них своё имя.

– Не надейся, – хмыкнул Дариан. – Мы с тобой будем отважно наблюдать с последних рядов. Я буду охранять тебя, чтобы не убили. А ты меня, чтобы не сбежал.

Ага, кажется, я знаю, кто составлял эту часть плана. Но не успел возмутиться, как Себ снова кивнул и сказал:

– Мару к ним двоим приставьте, чтобы точно не сбежали, сговорившись.

– С Розой Мареной они ещё быстрее сбегут, – разочаровал его Саншайн, поймав недовольный взгляд сына.