Герои и Злодеи. Марина

— В другое время и при других обстоятельствах я бы пригласил вас на ужин, госпожа Эванджейро. Мы бы выпили вина, съели по тарелке пасты с сыром, а потом...

— Ты бы проснулся!

Послышался щелчок перезарядки. В пистолетах-пулемётах минимум по тридцать патронов, а у меня только семь. О скорострельности даже заикаться не буду. Но! У нас есть секретное оружие!

Дэмиэн выпустил Вихвэя из сумки и когтём уколол его в область шеи, отключая раненому змею возможность чувствовать боль. Понятливо кивнув в ответ, верный приспешник тут же выскользнул из-за дивана. Он знает, что нужно делать, даже не сомневаюсь!

Секунда, две, а на третью комнату прорезали исполненные ужаса вопли Ворона. Мы с Дэмиэном одновременно вскочили на ноги и сиганули на выход. Вступать в контактный бой с вооружённым противником сама по себе плохая идея, тем более он обладает супериором Чёрной Птицы.

Выскочив за дверь, помчались к лифтам. Успеем ли добраться до машины, зависит только от сообразительности убийцы. Супериор он получил недавно, мозг ещё не перестроился и думает по старинке. Вполне может быть, Ворон последует за нами ножками, а не прыгнет в окно.

Дзинь. Вихвэй едва успел проскочить в закрывающиеся двери.

— Проклятье, он изуродовал мою квартиру, — простонала я, прижимая кейс к груди, словно единственную уцелевшую вещь в мире.

— Бобры с ней. Летающий гад помял моего приспешника, вот где трагедия. — Дэмиэн поднял змея на руки и осторожно уложил его в сумку, оставив мордочку дышать свежим воздухом. В маленьких чёрных глазках блестела гордость — он спас жизнь своему хозяину и его союзнице. Настоящий герой!

— Какой живучий парень, — скрипнула зубами. — Его силам минимум два дня, а всё как новенький. Анизин до самой смерти сохраняет тело в боеспособном состоянии?

— Почти. Распад ДНК наступает одномоментно, но некоторое время организм пытается приспособиться. Точные сроки не скажу, они зависят от многих факторов. В любом случае мужик наверху живой мертвец.

— Пока что у него все шансы пережить нас.

— Уже нет. Его козырем была внезапность, и он её бездарно спустил.

— Моя гостиная с тобой не согласна. Там теперь жить нельзя.

Снова мы увидели Ворона только на выезде со стоянки. Он хвостом повис над машиной и вряд ли отстанет. На таком корыте, как моя машина, от погони никак не уйти, и пока злодей не додумался запустить в нас газетной будкой, я свернула к ближайшему подземному переходу и уверенно покатила по ступеням вниз.

— Молодец, ангелок, — Дэм ухмыльнулся, глянув в зеркало заднего вида. — Он не сунется в метро на глазах у людей, если не хочет потерять образ. Все знают о клаустрофобии Птицы.

— А на утро мне придёт штраф на космическую сумму. Может, даже прав лишат...

Под осуждающие возгласы недовольных граждан, мы вышли из машины и направились к станции метрополитена. Ворон за нами не последовал, можно выдохнуть.

***

Дом родителей Ксэнтуса просто идеальное место для того, кто хочет спрятаться. Юго-западный район Стограда тихий и провинциальный, здесь никогда ничего не происходит, а дома похожи друг на друга, словно лица южан в глазах неискушённого иностранца. Сюда Хамелеон точно не доберётся.

Ксэнтус нас ждал. Стоял на пороге в заметном напряжении и тысячей вопросов во взгляде. Тем не менее, он попытался приветливо улыбнуться. Похоже, мне предстоит играть его девушку перед всякими Ровенами до скончания века.

Просторная гостиная семьи Майо была обставлена в старомодном стиле настоящих фанатов кошек: ковры под леопарда, на стенах фотографии усатых любимиц и тематические картины, на диване подушечки с вышитыми мордочками, даже на чайных кружках, в которые Ксэнтус разлил валерьяновый чай, нарисованы котята. Сами же пушистые героини в количестве девяти штук с любопытством путались под ногами. Ни одна из них не могла похвастаться породой, самые обыкновенные кошки.

После убийственного вечера нереальное спокойствие мяу-дома подкупало. Заметив наш потрёпанный вид, Ксэнтус с тактичным гостеприимством не стал задавать неудобных вопросов. На Дэмиэна так вообще старался лишний раз не смотреть.

— Я думал, Эволюций по-другому выглядит, — улучив момент признался он. — В комиксах его рисуют похожим на лягушку.

— В них вечно утрируют. Смотри, как быстро Дэмиэн поладил с кошками, а они хорошо чувствуют людей!

— Скорее уж его крыс.

— Не придирайся.

— Сейчас я задам глупый вопрос, но ответь без шуток, хорошо? — Ксэнтус понизил голос до едва различимого шёпота. — Он точно не сделает мне лоботомию во сне?

— Не волнуйся, он тебя даже пальцем не тронет.

Из гостиной послышался смешок. И ведь не обвинишь Дэмиэна в преднамеренном подслушивании!

— Если что, запомни меня молодым и симпатичным.

— Договорились.

— И всё? — Ксэнтус вопросительно поднял брови. — Разве ты не должна сказать, что я драматизирую, а слухи об Эволюцие сильно преувеличены? Мне бы, знаешь ли, не помешали гарантии.

— У тебя в доме девять кошек, на ночь ему хватит.

— М-да... Вот будет здорово объяснять матери, почему её любимцы бегают на шести лапах каждая...