Герой из героев. Дело привычки

Да-да, тогда мне не довелось понять, что хитрый Гастон, прекрасно знающий характер сей сударыни, именно из-за этих похвал и выбрал меня в качестве курьера! Поэтому я мысленно ликовал, и, будучи воодушевлённым, даже раскрыл небольшой секрет – если поставить чашки в ряд дужками назад, то можно было увидеть, как щенок превращается в лохматого пса. Женщина от «секрета» засияла от счастья и, проявляя неслыханную щедрость, вручила мне мелкую монетку из серебра. После этого я ощутил себя редкостным богачом! Честно, сложно было сказать, кто из нас двоих испытывает больший восторг, но, непрерывно кланяясь, я покинул дом начальника городской стражи окрылённым.

«Деньги, у меня столько денег!» – был готов радостно пищать я и, разумеется, вместо того чтобы направиться к жиле, едва не вприпрыжку двинулся в сторону торговой площади. Она располагалась неподалёку. Стоило бы попутно купить чего-нибудь из еды. С теми же яблоками поездка загород стала бы в разы приятнее.

Я аж зажмурился от удовольствия, словно наяву ощущая вкус сладкой яблочной мякоти во рту. Однако, каково было моё удивление, когда мгновением позже мой взгляд наткнулся на спину Эветты! Трое парней лихого вида насильно тащили её в сторону тёмного переулка.

Поспешно спрятав монету из руки в ботинок, я последовал за подругой.

-…не хочешь платить деньгами, так плати собой, уродина! – донеслось до меня грозное шипение одного из парней.

– Нет! Я не обязана платить вам за то, что у меня купили краски! Это мои деньги!

«Краски?» – сперва нахмурился я, а затем подумал, что из ингредиентов, оставшихся в лаборатории, действительно можно было изготовить несколько цветов.

– Вякалку-то закрой. То, что нашёлся такой профан – твоя удача, сучка. Умный у бабы, да не у мага, вжисть бы не взял ничего. Ещё и в Храм с донесением наведался бы.

– Пожалел кралю, видно, козёл зассаный, – хмыкнул другой и без стеснений начал лапать Эветту. – Фигурка-то ладненькая. Подумал поди, что перепадёт ему чего.

– А, ну прекрати! – взвизгнула она, пытаясь вырваться, но тут огромная ручища слегка сдавила ей шею.

– Короче, так, сука драная. Ты на нашей территории бабла подняла, а за это надо дань платить. Всегда.

– Это не честно, – пролепетала Эветта.

– Честно-честно. Так что давай сюда половину монет или задирай юбку. Будешь сомневаться, так смотри, увеличу расценки.

Никогда мне не думалось, что я увижу такое выражение лица у Эветты!