Герой нашего времени. Маскарад

Смерть! смерть! о, это слово здесь,Везде, – я им проникнут весь,Оно меня преследует; безмолвноСмотрел я целый час на труп ее немой,И сердце было полно, полноНевыразимою тоской.В чертах спокойствие и детская беспечность.Улыбка вечная тихонько расцвела,Когда пред ней открылась вечность,И там свою судьбу душа ее прочла.Ужель я ошибался? – невозможноМне ошибиться – кто докажет мнеЕе невинность – ложно! ложно!Где доказательства – есть у меня оне!Я не поверил ей – кому же стану верить.Да, я был страстный муж – но был судьяХолодный – кто же разуверить

Меня осмелится?

Неизвестный

Осмелюсь – я!

Арбенин (сначала пугается и, отойдя, подносит к лицу свечу)

А кто же вы?

Неизвестный

Немудрено, Евгений,Ты не узнал меня – а были мы друзья.

Арбенин

Но кто вы?

Неизвестный

Я твой добрый гений.Да, непримеченный везде я был с тобой;Всегда с другим лицом, всегда в другом наряде —Знал все твои дела и мысль твою порой —Остерегал тебя недавно в маскераде.

Арбенин (вздрогнув)

Пророков не люблю – и выйти вас

Прошу немедленно. Я говорю серьезно.

Неизвестный

Всё так – но, несмотря на голос грозныйИ на решительный приказ,Я не уйду. Да, вижу, вижу ясно,Ты не узнал меня. Я не из тех людей,Которых может миг опасныйОтвлечь от цели многих дней.Я цель свою достиг – и здесь на месте лягу,Умру – но уж назад не сделаю ни шагу.

Арбенин

Я сам таков – и этим сверх тогоНе хвастаюсь.

(Садится.)

Я слушаю.

Неизвестный (в сторону)

Доселе

Мои слова не тронули его!Иль я ошибся в самом деле!..Посмотрим далее.

(Ему.)

Семь лет тому назадТы узнавал меня, Арбенин. Я был молод,Неопытен, и пылок, и богат.Но ты – в твоей груди уж крылся этот холод,То адское презренье ко всему,Которым ты гордился всюду!Не знаю, приписать его к умуИль к обстоятельствам – я разбирать не будуТвоей души, – ее поймет лишь Бог,Который сотворить один такую мог.

Арбенин

Дебют хорош.

Неизвестный

Конец не будет хуже.

Раз ты меня уговорил, – увлекК себе… Мой кошелекБыл полон – и к тому жеЯ верил счастью. Сел играть с тобойИ проиграл; отец мой был скупойИ строгий человек. И чтоб не подвергатьсяУпрекам – я решился отыграться.Но ты, хоть молод, ты меня держалВ когтях, – и я всё снова проиграл.Я предался отчаянью – тут были,Ты помнишь, может быть,И слезы и мольбы… В тебе же возбудилиОни лишь смех. О! лучше бы пронзитьМеня кинжалом! Но в то времяТы не смотрел еще пророчески вперед.И только нынче злое семяПроизвело достойный плод.

(Арбенин хочет вскочить, но задумывается.)