Кречет-Путин внимательно посмотрел мальчишке в глаза. Хук не смутился и не отвел взгляда. Наоборот взгляд смуглого мальчика с европейским типом лица ясный и чистый. Никаких оснований подозревать юного темника в подлых замыслах не было. Кречет-Путин без колебаний отсек тоненькую прядь у любимой. Мальчик же протянул в сторону севера ладони, неожиданно капелька пота скатилась по лицу. Пацан дрогнувшим голосом, добавил:
- Все бы ничего, но с ними очень сильный и опытный колдун, я чувствую его присутствие.
Бух-Бух также так же развернул ладони и удивлением сообщил:
- Да великий вождь действительно неприятные покалывания, словно руки в дубильную кислоту сунул.
Кречет-Путин вспомнил, что и он слышал, наличие сильного и главное злого колдуна можно раскрыть таким образом. На всякий случай проверил тоже... В мозолистую ладонь словно бьет слабым разрядом тока. Эге, это уже не к добру!
Хук живо уверил Кречета-Путина:
- Мои мысли он прочитает. Верне, я умею думать обманно. Был такой опыт с одним медиумом-чародеем. В рабстве приходится выживать, это факт!
Пожав юному разведчику на прощание руку, Кречет-Путин произнес:
- Но все равно мы их обойдем. Я знаю, как это сделать!
Хук побежал, впереди, мелькая коричневыми, но от относительно чистыми пяточками, так как когда все время ходишь босиком, грязь почти перестает клеится к мозолистой подошве. Мальчишка уже составил свой план, как обмануть засадный отряд из лучших воинов, что остались у султана. Но нужно обязательно показать ложные мысли дворцовому чародею, чтобы внушить ему обманную цель.
Но тут еще одна проблема, если Хук сообщит, что он изменил Светонесущему Кречету, то могут на всякий случай подвергнуть его и пыткам. Впрочем, юный гуль на это готов, да вот если маг умеет сканировать мысли, то к чему в этом случае воздействие болью?
Отряд отборных воинов султана спешился и в самом деле залег в засаду. Их оказалось даже больше, чем ожидал Хук, около полутора тысяч. Понятно, что маленькому отряду из четырех, пускай даже и выдающихся воинов вступать с ними в битву безрассудно.
Мальчишка из рода гулей конечно не мог знать знаменитый исторический триллер Александра Дюма о четырех отважных мушкетерах, потрясающих основы империй, но аналогия напрашивалась.
Впрочем, этим эгоистичным дворянам и в голову не могла придти мысль драться за народное счастье. Они служили сильным мира сего, и не поймешь даже, где добро, а где зло!
Хук искренне считал, что он на стороне добра, хотя не по годам умный мальчишка чувствовал, как многое будет зависеть от того на чьей стороне окажется победа.
Ведь историю пишут победители силы, а проигравшие лишь расписываются в собственном бессилии!
Среди бойцов примерно триста Амазонок-наемниц. Это очень сильные женщины, атлетическое и крупного телосложения. Ноги и руки у них мускулистые, а сами в доспехах, прикрывающих только переднюю часть тела. Так им велит обычай, позволяя остальным оглодавшим мужчинам рассматривать их прелести со спины. Впрочем, об этих воительницах хотят жуткие слухи. Каждая из них в бою стоит по три-четыре воина-гвардейца. Даже мечи у них с режущими крюками.
Вот пара из них попытались поймать бегущего к ним Хука. Мальчишка не сопротивлялся и тут же пожалел, получив кулаком в скулу. От удара хрустнула кость и половину лица закрыла исполинская гематома. Пацан-разведчик не потерял сознание, только потому, что вообще отличался стойкой головой.
Связанного Хука представили перед светлые очи прибывшего магическим телепортом Тупицы.
Мощный Чародей впился глазами в мальчонку, стараясь лазерными лучами взгляда расплавить ему мозг. Сам Хук, заранее выстроив мысленную комбинацию, разглядывал колдуна. Самого сильного волшебника в султанате. Куда более опасного, чем несколько сотен тысяч воинов все еще остающихся под флагом султана Селима.
Чародей имел большую гладко выбритую голову и чистое, как бы молодое лицо, но взгляд говорил, что ему возможно уже пара столетий. При этом Тупица приветливо, как бы, наверное, сказал Абакан, по-американски улыбался, демонстрируя великолепные зубы, с выпирающими острыми волчьими клыками.
Сложения мага богатырское, в талии поджар, плечи широки, сам в необычном для этих краем камзоле и с красочным талисманом наше. И еще на каждом пальце перстень, с амулетами. Впечатляет!
Тупица еще несколько секунд посмотрел на мальчика-лазутчика и неожиданным тонким для такой бычьей шеи тенором произнес:
- Так ты решил сбежать к нам от Светонесущего Кречета?
Хук, как и положено мальчишке его возраста, с безапелляционным максимализмом ответил:
- Не просто сбежать, а сражаться и прикончить этого подонка!
Тупица снова впился в мозг, Хуку казалось, что у него под черепом ползают насекомые. И так неприятно скребут лапками. Чародей хитро подмигнул:
- Ага! Значит, ты возмущен, что Светонесущий Кречет предал религию твоих предков, богов дедов и отцов... Навязал вам ложного и единственного Бога?
Мальчишка энергично кивнул: