Такие разные и вместе с тем имеющие много общего, ратники сошлись, их движения были быстрыми и хаотичными. И куда исчезли все нежные чувства, пары, которой позволялось все кроме главного. Но ведь от любви до ненависти один шаг, а от любви до равнодушия пропасть без дна и края. Сначала воин с трезубцем попытался накинуть сеть, но промахнулся и его соперница, дико прыгнув на него, сумела полоснуть кинжалом по животу. Юноша отскочил и ударил трезубцем в грудь, но лишь слегка расцарапал кожу. Тем не менее, его маневр заставил отступить очаровательную противницу. Та отошла, и прислонился к сетке, не давая подойти некогда любимому гладиатору.
- Вы мужчины тупые! Значит, обречены на поражение! - Надменно произнесла поигрывая битками девушка.
- Каков родился! - Юноша выглядел смущенным.
Внезапно ретиарий с трезубцем захватил рукой гравий и швырнул в лицо. Маневр произвел эффект девушка зажмурилась в туже секунду трезубец вонзился ей в пресс.
Вскрикнув от боли, юная гладиаторша скорчилась, но, тем не менее, успел всадить лезвие в плечо. Ретиарий заорал и выдернул оружие. Меч мелькнул словно молния, едва не пронзив шею. Гладиатор отступил, ему рассекло грудь. Юноша застонал от боли и выронил трезубец. Тогда соперница прыгнула на него и метнула слегка искривленный кинжал. Замах и был слабоват, и острие пробило мякоть ноги. Ретиарий вскрикнул и упал, потом подобрал кинжал, попытался подняться, в этот момент меч поразил его в шею. Уже теряя сознание, он ударил клинком мирмиллона в солнечное сплетение. Некогда влюбленная пара ( подобно Ромео и Джульетте) замертво повалились на гравий.
Пьяная озверевшая публика смеялась и уйлюкала. На арену выбежали три угрюмых, с низкими лбами и выпирающими челюстями раба, они прижгли раскаленным железом тела проигравших, но получивших духовную свободу. Убедившись, что они мертвы, поддели их ребрами за крючья, и выволокли со сцены. Место, где была кровь, закидали углями.
-Они уйдут на корм насекомым. - Оскалила лошадиные зубы жена шейха Деметра. - Жаль, что косточки маловаты звери, останутся голодными.
Сановник своеобразным образом утешил супругу, не забывая при этом поглаживать спину и грудь прислуживающей ему рабыне:
-Ничего будет мясо и понаваристей. Жалко, правда, через пару лет из них могли получиться вполне перспективные атлеты.
- В твоей постели? - Ехидно вставила жена.
Шейх, шлепая рабыню, произнес на полном серьезе:
- А почему бы и нет! Девушка симпатичная, а юноша мог бы достаться тебе.
У гулей не смотря на внешнее сходство с людьми есть некоторые отличия в морали. Например, богатая женщина вполне может требовать услады от раба и никто из мужей, не будет ревновать к невольнику исполняющему роль альфонса. Подобно тому, как к рабыне-наложнице не ревнует законная супруга. Рабы это всего лишь говорящие орудия производства или домашнего хозяйства и их можно использовать как угодно хозяину или хозяйке. Поэтому Деметра и ответила:
- Мелковат он пока и хрупок! У нас нет еще такой же пары?
Шейх кивнул распорядителю. Тот развел унизанными дешевыми перстнями руками, сделав виноватую рожу:
- К сожалению нету! В дар грозному султану пришлось отправить лучших из лучших!
Шейх недовольно буркнул:
-Давай тогда посмотрим на молодую смену, что нам прислали из соседней школы.
Распорядитель неуверенно промямлил:
- Может лучше пускай подрастут! А то мы так переколем всех своих пленных.
Шейх вальяжно с тоном капризного отпрыска произнес:
- Весть о бунте рабов слишком радостная и хочу отпраздновать ее по полной программе.
- Если конечно Этимон, тебя не опередит! - Ехидно вставила жена.
Шейх проорал:
- Такое ничтожество это воевода! Тем лучше прикончим сейчас всех гладиаторов и лишим глупца зрелища. Давай новичков.
- Это не совсем новички. Они уже многое умеют... И уже дрались - Улыбнулся распорядитель.
Вновь звучит гонг и на арену выбегают мальчишки-гули. На вид им лет четырнадцать-пятнадцать, довольно широкие плечи и грудь. Как и предыдущие бойцы, они делают сальто и бегут на руках. Уже выбежав на подиум, надевают заранее сложенное вооружение, шлемы, грудной панцирь щиты и мечи. У одного клинок прямой, а у другого изогнут как сабля. Рельефный пресс открыт и на нем у обоих бойцов видны шрамы. У стоящего справа мальчишки зажившие порезы пересекают тремя линиями мускулистую загорелую грудь. У того что слева еще не до конца заживший порез на ключице.
Кожа обильно смазана маслом и блестит.
Распорядитель объявляет.
-На ринге выступают известные бойцы Фудорос с кривой саблей и Сафлоров с прямым мечом. На счету у Фудороса шесть боев у Сафлорова семь. Все их соперники были либо убиты на месте, либо заколоты по решению народа. Распорядитель пальцем указал на собравшихся. Вновь появились желающие побиться об заклад. Шейх рявкнул.
- Сто золотых на Сафлорова.