Герцог (не) желает жениться, или Фиктивная семья для холостяка

Но! Никто достоверно не знает, кому принадлежит фабрика. Лишь король в курсе. Налоги идут напрямую в его казну.

Началось с того, что маме досталась земля от дальних родственников. Все бы ничего, но она в чистом поле, далеко от цивилизации. Обычно, от такого стремятся избавиться. Но не мои родители.

Папа, узнав о приданом супруги, быстро помог оформить участок в обход городских властей, напрямую с королем. Они были знакомы лично, трудностей не возникло.

Дальше предстояло решить, как осваивать просторы. Самым логичным было выращивать пшеницу или разводить овец. Что еще у нас обычно делают на большой земле?

Но мама мечтала производить ткани. Она грезила этим. С отцом объездила полмира, с жадностью впитывая знания о заморских методиках окраски, о том, как получить нежнейший шелк и так далее.

Папа по возвращении еще раз воспользовался своими связями, и импорт тканей в королевство был прикрыт. А дальше появилось внутреннее производство, которое до сих пор приносит небывалую прибыль. Нужно лишь не забывать отстегивать королю.

Все думают, что Ноттинги, как все. Живут на накопленное от предков, удачно женят детей. Пару деревень, опять–таки, имеют. Но это все не то.

Настоящее богатство в фабрике.

Черт, да я могла бы подкупить любого другого мэра, чтобы он выдал мне участок. Но Вандербург и сам не бедствует.

Я приезжаю сюда периодически, проверить, как идут дела. Управляют всем надежные люди, и пара магов всегда на охране. Но хозяйскую руку должны чувствовать. Они сразу поняли, что спуска я не дам, даром, что молоденькая девушка.

Я бы, может, больше занималась фабрикой, но душа лежит к другому. Чувствую, что обязана сделать добро детям. И потом, может быть, уйду с головой в развитие ткацкого производства. Тем более, замуж не собираюсь. А надо ведь чем–то заниматься.

Глава 20

– Миледи, рады приветствовать, – передо мной выстраивается шеренга из управляющего и двух магов.

Чему научила меня деспотичная тетка, так это держать в узде работников.

Мать они обожали, ведь она была душкой со всеми. Отец построже, но не сильно. В основном поддерживал дисциплину угрозой понизить жалованье.

Когда они разбились на воздушном шаре, у всех работников был искренний траур. А я злилась. По–черному, причем, не просто так. Эмоции били через край из ребенка, только вступающего в подростковый период.

Я была очень обижена. Ведь родители не подумали обо мне, когда отправлялись в очередное авантюрное путешествие. Черт. Да кто вообще летает на шарах? Даже маги опасаются пользоваться воздухом. Не каждый спасется, потенциал силы–то разный.

Все работники фабрики ходили, как в воду опущенные, неделю. Ведь они чувствовали искреннюю любовь и заботу от хозяев. Ту, которую недобирала я. Как мне казалось.

Но потом опеку надо всем взяли мои тетя с дядей. И тетка быстро показала, на что способна женщина с тяжёлой рукой и твердым характером. И работникам и мне. И крохи любви от родителей казались отныне большими.

Качаю головой, прогоняя слезы, которые до сих пор иногда приходят при воспоминаниях о родителях, и поднимаю глаза на сотрудников.

– И я вас рада видеть. Надеюсь, все в порядке? Не успели убрать недостатки к моему приезду? Ведь я не по расписанию, – хитро прищуриваюсь.