Герцогиня

"Исход" Софьи и Ростиславы "из Святой Руси" стал, в определённый момент, катастрофой. По моей вине. Нет-нет! Всё необходимое у них было. И корабли крепкие, и кормщики искусные, товары богатые, воины храбрые… Не было осознаваемого, просчитываемого понимания огромности проблем, с которыми они столкнулись по прибытию "в точку постоянной дислокации".

Беда не в пиратах на море или разбойниках на суше, в бурных реках или тяжёлых волоках, которые им пришлось преодолевать в пути. Беда в тех людях, в населении "Священной Римской Империи Германской Нации", в народе, духовенстве, аристократии, в которые эти женщины попали.

Пока они двигались, туземцы были хоть и враждебны, ибо чужаков никто не любит, но сдерживаемые жадностью своей, ожиданием поживы от торга с проходящими, от прямых действий воздерживались. Да — иноверные, да — иноязычные, да — не наши. Но платят. Времена прямого грабежа в этих местах уже относительно прошли, да и караван был велик, мог "сдачи дать".

Однако, придя на место, приступив к реализации плана по "оседланию" герцога Саксонского, "исходницы" оказались во враждебном окружении. Общечеловеческая ксенофобия, желание "выспаться" на чужаке, усиливалась и расцвечивалась отвращением и презрением к "схизматам". Христианам, но еретикам, выпавшим из лона святой римско-католической церкви. К иноязычным, к дебилам, не понимающих простейших слов, которых в Саксонии даже малый ребёнок понимает.

Такое поддерживалась жадностью. Обоснованной не только богатыми товарами, но и множеством молодых здоровых мужчин, которых нужно только вбить в колодки, и можно неплохо продать. Женщин, которых можно весело, торжествуя, наглядно демонстрируя своё превосходство "над ними всеми", употребить. А потом тоже продать.

Жгучей завистью к множеству удивительных для здешней местности вещей. Вроде зажигалки или увеличительного стекла.

— Почему мы такие бедные, а они такие богатые? Почему у них есть, а у нас нет? Но нас же много! Мы же могучие, славные, на своей земле! — Отберём!

На эту нормальную, общечеловеческую реакцию, на желание ограбить, подчинить, унизить, наложились сиюместные и сиюминутные проблемы.

"Официальная" любовница Генриха дочь Готфрида, графа Блискастеля, Клотильда и её семейство были в бешенстве. Я про это уже…

Другая враждебная группа — "анжуйская партия". Множество людей в Саксонии были уверены, что Генриховна станет новой герцогиней. Под такую перспективу вкладывались деньги, заключались союзы, совершались браки… И вдруг — облом.

— А наш-то… другую взять надумал. Всю малину нам…

Понятно, что были и противники сближения с Анжу. Но решение было принято два года назад. И его противники стали уже и противниками герцога. И императора: идея-то была Барбароссы. Отыграть назад? После пролитой крови и сожжённых городов? Но начался раздрай в лагере сторонников Медведя. Не то — радоваться, не то — огорчаться, не то радоваться, но тайно.

На это накладывался конфликт папы и императора. Барбаросса запрещает епископам исполнять приказания Папы Римского, посылать ему "грош Святого Петра" и прочее. За поддержку Святого Престола снимает митры. Сторонники обеих партий есть в Саксонии. А тут — православные. Которых нужно перекрестить в истинную веру. Но с разным политически оттенком.

— Если эта девочка станет герцогиней и будет внимать Наместнику Св. Петра, то… можно получить массу профитов. А вот если наоборот…

Я сунул двух женщин в гадючьё кубло. Да, я дал им кое-какую защиту. Людьми, вещами… Но я не предусмотрел всего, не научил, не посоветовал… Им пришлось тяжело. Очень.

Ко всему прочему, они оказались в ситуации "связанных рук". Они должны были интегрироваться в систему. Которая была им враждебна. В разных формах, на разных уровнях. И не могли эскалировать противостояние.

Я, оказавшись в подобной ситуации в Киеве — сбежал. Потом в Пердуновке, в Смоленске — начал чудить от безысходности. И снова — сбежал. Выскочил из-под "асфальта на темечке". Нашёл себе Стрелку, "пустое место" и окопался.

Кастусь и Елица в Каупе тоже пришли в "пустое место". Они, несколько больше меня, но сходно, зависели от двух местных лидеров — князя Камбилы и "Папы язычников". Как я — от эмира Булгарии и князя Суздальского И они смогли, подобно мне, балансируя на вражде, конфликте интересов опасных соседей, развиваться достаточно автономно.

Другой модели следовали Самборина и Сигурд в Гданьске. Самборина — вернулась домой. Она ничего менять не собиралась. Занять достойное место, истребить несогласных… всё. Прямой торг с Самбией — прелестный бонус, чисто дополнительные деньги для разных дамских мелочей. А по сути — пусть будет как было, но со мной во главе.

Софья и Ростислава оказались в положении, когда они вынуждены были менять мир вокруг себя, ибо мир их не принимал, тщился ограбить и уничтожить. А сил ответить вровень, истребить всю эту саксонско-благородную плесень — у них не было.

Вот идёт придворный. Знаю — гад, подонок. Но убить нельзя. Нельзя даже выгнать его из замка — давний верный вассал герцога.

Масса конфликтов, неизбежно порождаемых их чужостью, одним их появлением в здешнем обществе, не могли быть решены просто. Изгнанием, заточением, смертью их противников. Ибо противники были сильнее. Много сильнее. Они составляли Саксонию, Германию. Воевать с империей…? — Необходимо! Но война… другая.

Тут некоторые рассуждают о богатстве. Богатство — опасно. Для его владельца. Если он не может его защитить. Дал бы я в караван не один фарфоровый сервиз, а десять. И что? Если бы им оторвали головы, то взяли бы всё. Если нет — то всё осталось бы.

Мои технологические, технические, организационные, экономические прибамбасы — вторичны. Полезны только для тех, кто может их использовать.

— Вот тебе лодка, мешок баксов. Там — Америка. Греби. Стань тёщей ихнего президента.

Сколько мешков? Один? Два? Десять? Это важно?

Важно — Софья. Вот такая женщина, с таким прирождённым уровнем эндорфинов, с таким опытом, с такой внешностью, с таким умом… Это она там смотрела, видела, думала, делала. Она. Сама, своими ногами, руками, словами, улыбками. Меня там не было, мои приспособы были так, повод для разговора, интереса. Я дал ей лишь общую канву, очень приблизительное представление, иногда — неверное. Она смогла. Решить задачу "оседлания" Льва. И "ехать на нём, держась за его уши". А вот дальше: куда ехать, что делать с обнищанием среднего дворянства, где строить каналы и как повысить выработку серебра из руды… Наезднице помогали профессионалы. В своих областях.