Гетера с лимонами

– Кому-то он был костью в горле.

– На обычное ограбление это не похоже.

И действительно, у Вадима из карманов одежды пропал бумажник с деньгами и документами, но дорогие часы и золотой браслет с перстнем грабитель почему-то не взял.

Всю эту дополнительную информацию подруги узнали у молоденького опера, который вышел во двор покурить и был тут же ангажирован любознательными дамами. Парень был очень даже симпатичный. Девушки ему тоже приглянулись. Поэтому он охотно согласился поболтать с ними.

– Значит, бумажника у Вадика при себе все же не было? Его забрал грабитель?

– Бумажник-то он мог и раньше потерять. Пьяный ведь домой возвращался. Победу свою праздновал!

– А как, кстати, получилось, что вы его отпустили?

– Умные все преступники нынче больно стали! Этот, например, адвокату сразу же позвонил. Тот примчался и давай права качать. Да на каком таком основании? Да по какому праву? Да что можете инкриминировать моему подзащитному? Целую речь толкнул о правах человека. И о том, что нельзя судить о человеке только по его прошлому. Аж слезу пустил!

– Ну, теперь не видать адвокату своего гонорара.

– А вы думаете, Вадим сам себе адвоката нанял?

– А разве нет?

– Нет, конечно. За ним кто-то стоит.

– Кто?

– Ну, видно, есть люди, – скривился оперативник.

Было видно, что парень он еще молодой, необстрелянный, и ему очень противно работать впустую, чтобы результат напряженного труда пошел насмарку, потому что продажные законники прибегали бы по первому зову обвиняемого. И все обвинения с него снимали из-за того, что какая-то бумажка была неправильно заполнена.

– Но ведь Влад преступник?

– Ясное дело.

– И убил его тоже преступник?

– Да уж вряд ли это был Зорро в черном плаще.

– Но кто? Кому могло понадобиться нападать на этого типа?

– Мало ли, – уклончиво ответил второй оперативник. – Может, с дружками своими чего не поделил. И я вам, девушки, вот что скажу, баба с возу – кобыле легче.

– В каком это смысле? – обиделись подруги, решив, что он намекает, что им пора домой.

– Да я это не в прямом смысле, – засмеялся парень.

Улыбка у него была хороша. Простая и открытая. И зубы – ровные и чистые.

– Нехорошо, наверное, так говорить, но только я все равно скажу. От покойного всем только вред один был. Если его послужной список посмотреть, то сразу же ясно, ни одного дня этот человек честно не прожил. Сначала детская колония. Потом зона, еще зона, еще. А в промежутках что он делал? Уж ясно, что не цветочки нюхал. Так что всем честным людям от его смерти только польза.

И, высказавшись, оперативник попрощался с подругами, затушил каблуком окурок и запрыгнул в служебную машину, которая уже давно поджидала его. Он-то уехал. А вот подруги остались. Им было над чем подумать. Смерть Влада заставила их серьезно призадуматься над всем происшедшим.

– А помнишь, старики Кирилла говорили про какого-то Удава?

– Помню. Кореш нашего Влада.

– Вот-вот. Он самый.

– И что?

– Кирилла нашли в клетке с удавом, – напомнила Мариша. – И у этого Удава был приятель – Шакал. А у него был старый друг – Лев.

– Снова ты о своем! Какие-то туманные намеки на связь животных и убитых!

– Ну а что?

– Скажи, что ты предлагаешь конкретно!

– А не наведаться ли нам к нему? К этому Удаву? Глядишь, и узнаем чего.

Инне идея пришлась не по душе. Еще свежи были в памяти воспоминания об их визите в квартиру Влада. А не прибудь тогда так вовремя наряд милиции? Что бы с ними тогда сделал этот страшный человек? А ведь Удав – кореш Влада!

– А вдруг этот Удав еще пострашней Влада окажется?

– Но выбора у нас другого все равно нет.

– И мы не знаем, где он живет, – продолжала придумывать отговорки Инна.

– У ментов можем узнать.

– Так они нам и скажут!

– Тогда вон у него спросим!

И Мариша кивнула на тщедушного мужичонку, который о чем-то взволнованно допытывался у отца Кирилла, который выполз во двор.

– Спорим, это один из дружков Влада?

Инна оценивающе посмотрела на мужичка. Что же, внешность у него была подходящая. Потрепанный, грязный, с опухшей рожей. Сразу было видно, что человек особыми моральными принципами не обременен. Работать тоже вряд ли работает. Ведь сейчас день, а он небритый, немытый и нечесаный ошивается по улицам без всякого видимого занятия. Такой вполне мог ходить в приятелях у Влада. Впрочем, нет, не в приятелях. Скорей, в мальчиках на побегушках.

Так оно и оказалось. Несмотря на свою невзрачность, он откликался на звучное имя Аполлон. Так звали древнегреческого бога красоты – покровителя искусств. Но вот в отношении этого типа это казалось настоящей издевкой.

– Да мы с покойником на одной зоне чалились! – очень гордо сообщил он подругам, словно они от этой информации должны были тут же пасть ниц и просить о милости для себя недостойных. – Влад, он по понятиям жил! Во такой был пацан!

И Аполлон показал поднятый вверх большой и довольно грязный палец правой руки.

– Да мы с ним…

– Слушай, а Удава ты знаешь?

Аполлон тут же осекся. И на его физиономии появилось странное выражение.

– Не знаю такого, – соврал он. – Впервые слышу! А вам он зачем?