Гетера с лимонами

Мариша с тревогой поглядывала на небо. Весь день собирающийся дождь, кажется, все же собрался пойти. Во всяком случае, легкомысленно бегущие облачка собрались в мрачные черные тучи, которые в любой момент могли разразиться ливнем.

– Чувствую, что будет ливень.

– Авось, обойдется.

Ливень, как и полагалось по закону подлости, припустил ровно без четверти восемь. Первые тяжелые капли упали на капот Маришиного «Форда», а потом застучали по нему уже безостановочно. Пять минут, десять, пятнадцать. Вот уже и восемь вечера. Пора было идти к памятнику.

– Не ходи! – потребовала Инна. – Только промокнешь. Не придет твоя соперница в такой ливень.

– Нет. Пойду.

– Хоть зонтик возьми!

Зонтик Мариша взяла, хотя и понимала, что он ей не поможет. Ее сливочно-медовое платье превратилось в половую тряпку, не успела Мариша сделать и десяти шагов. Струи дождя хлестали по земле с такой силой, что вымывали из грунта небольшие грязевые фонтанчики. Так что туфли тоже оказались испорчены. Но плевать! Мариша упорно двигалась под дождем в сторону памятника. Что за чудо? Там кто-то был! Кто там может быть в такой ливень?

Сквозь пелену дождя Мариша увидела смуглую брюнетку, которая прыгала на одной ножке под огромным красным зонтом. Увидев Маришу, она на мгновение замерла. А потом вдруг припустила прочь. Мариша растерянно посмотрела ей вслед. Она же вчера видела ее тут. Она что, тут каждый день ошивается? Даже в ливень? Хобби у нее, что ли, такое?

Но так как Мариша ждала рослую блондинку, то сухощавые брюнетки были ей глубоко неинтересны. Мариша встала на то место, которое только что покинула неизвестная. И стала ждать. Дождь потихоньку стихал. К памятнику потянулись люди. Но ни одной блондинки среди них не было.

Зато Марише позвонила Инна.

– Уже половина девятого, – напомнила она подруге. – Ты опознаешь на свидание к Пятакову.

– Шутишь? Куда я пойду в таком виде!

– А я тебе говорила! – тут же вознегодовала Инна. – Я тебе говорила, чтобы ты не ходила в такой дождь.

Как только Мариша дошла до машины, Инна тут же накинулась не нее с расспросами:

– Ну что? Она хотя бы явилась? Вы поговорили?

– Нет.

– Не явилась? Или не поговорили?

– И то и другое.

– Я там вроде бы кого-то видела, – усомнилась Инна.

– Вчерашняя брюнетка. Ты ее должна помнить.

– Та, что от нас так быстро убежала?

– Ага. Она и сегодня деру дала, едва меня увидала.

– Чокнутая, – с удовольствием констатировала Инна. – Приходит каждый вечер к памятнику в ожидании любимого, который существует только в ее воображении. И ты такой же станешь.

– С какой это стати?

– Станешь, станешь! Свихнешься от одиночества.

– Да ну тебя!

– Чего да ну! Чего да ну! – кипятилась Инна. – Звони Пятакову, тебе говорят!

Вытирая текущие по лицу с волос струи дождя, Мариша набрала номер. Но не успела она и рта раскрыть, как следователь закричал:

– Мариша! Умоляю! Простите!

– За что?

– У нас убийство! Я вообще сегодня не должен дежурить, но у Симонова жена рожает. Он к ней в роддом умчался. Вот мне и приходится…

– Все ясно! – весело перебила его Мариша. – Ничего страшного. Я тоже не в настроении. Попала под дождь и выгляжу сейчас не лучшим образом.

– Значит, вы не сердитесь?

– Ничуточки!

– Как я рад! – ликовал следователь. – Но мое предложение в силе. Как насчет завтра?

– Отлично. Завтра так завтра.

Тепло распрощавшись с поклонником, Мариша отвезла Инну к ней домой, забрала племянников и, страшно уставшая, но все же довольная, покатила к себе.

Глава 14

Дома ее поджидала драма. Тетя Надя лежала на диване с мокрым полотенцем на голове.

– Что с вами? – кинулась к ней Мариша. – Что случилось?

– Все пропало! Все погибло!

– Что? Что пропало? Что погибло?

На мгновение Марише показалось, что случилось неладное со Светкой. Недаром она так долго не отвечала на телефонные звонки. Наверняка ее жених оказался садистом или убийцей. Неужели со Светкой случилась беда?

– Света?! – ахнула Мариша, падая на стул.

– Она!

– Погибла?

– Все! – азартно подтвердила тетя Надя. – Все погибло!

– Что?

– Свадьбы не будет!

– Свадьбы? – опешила Мариша. – Чьей свадьбы?

– Светкиной! Чьей же еще!

Мариша отправила племянников на кухню, велев им взять себе черешни из вазы. А сама придвинулась к тете Наде.

– Тетя, что случилось? – строго спросила она у нее. – Помнится, вы говорили, что понятия не имеете, как связаться со Светкой и что у нее происходит.

– Врала! – покаялась тетя Надя. – Не хотела, чтобы ты ее дергала! Света мне сказала, что она детей на тебя скинула. И чтобы я проконтролировала, хорошо ли ты с ними обращаешься!

Маришу даже в жар кинуло от такой наглости. Вот мерзавка! Мало того что детей подбросила. Так еще и цербера к ним приставила!

– А чего ты хочешь? – обиделась тетя Надя. – Света – хорошая мать. Не могла же она оставить детей без надзора доверенного человека.

– А доверенный человек – это, стало быть, вы?

– Ну да! – подтвердила тетя Надя. – Я.

– И вы каждый день разговаривали со Светой? Это я не могла до нее дозвониться? Вам же она звонила?

– Звонила. И я ей звонила.

– Ну а теперь чего случилось?