Гетратоникс. Дыхание Хаоса

     Путники переступили незримую черту города, сразу же за воротами обнаружились два скелета стражников, лёгкие шлемы из тонкой бронзы вряд ли бы смогли защитить от прямого попадания стрелы и уж тем более удара мечом. Тут же лежали наконечники копий, древки которых давно истлели и превратились в прах. Центральная улица оказалась просторной и открывала вид на дворец, пройдя пару домов, путников встретила площадь, заваленная товарами. Вот стоят высокие амфоры с узкими горлышками для масел. А рядом на полу полуразбитая посуда, здесь когда-то была лавка гончара. Подковы и стремена, гвозди, когда-то вбитые в деревянные колёса, лежат полукругом, никак кузнец, специализирующийся на конном транспорте здесь, вёл свои дела. А вот зеркало в рост человека и множество остатков вешалок, здесь торговал купец модными платьями и кафтанами. В центре площади оказался фонтан, давно засохший и облупившийся, но на постаменте в центре возвышалась статуя, эльф горделиво смотрел вдаль, протягивая руку, в которой скопилась пыль и поросла зеленью. Сквозь вымощенную плитку, то там, то здесь пробивались кустарники и травы, не вызывая сомнений город давно заброшен.

     — Жутко вот так идти в мёртвом городе и смотреть, как кто-то жил тысячи лет назад! — вполголоса, словно боясь, что её услышат, проговорила Эльза.

     — Ерунда, — заявила Корса и пошла вперёд.

     Все двинулись за эльфийкой, она повернула вправо, выходя с базара и пройдя один дом, встала как вкопанная.

     — Что там? — спросил Михаэль

     — Девочка… — отрешённым голосом сказала Корса.

     Возле здания на корточках сидел скелет девочки в зелёном платье, платье выглядело как новое, судя по всему, одежда оказалась зачарована. На тёмно-зелёном фоне росли цветы со светло-бирюзовыми листьями и жёлтыми цветами. Вот только платье доходило скелету до начала бёдер, совсем не по размеру.

     — Кажется, платье немного мелковато, — попытался пошутить Фрид.

     — Дурак! Посмотри на сандалии, — Корса повернулась и отошла немного, открывая вид на обувь девочки.

     Из сандалий, тоже хорошо сохранившихся, торчали скрюченные кости пальцев. И если обувь была на девочку лет тринадцати, то скелет принадлежал взрослому человеку.

     — Да как такое могло случиться?! — возмутился оборотень, не обратив внимание на оскорбление.

     — Мэтр Горенсворд, утверждал, что прорыв хаоса сопровождался резким скачком течения времени. Якобы в хаосе нет времени и формы, а когда случился прорыв, то время, как через воронку утекло в чертоги Хаоса.

     — Чушь какая-то, — раздосадовано произнёс оборотень.

     — Мэтр Горенсворд все свои утверждения обосновывал и крайне убедительно, за это его и объявили еретиком в протекторате Триединого. А он спешно бежал к нам, в Тёмную империю!

     — Так ты хочешь сказать, этот твой мэтр утверждает, что девочка в мгновение ока выросла и состарилась, так, что ли?

     — Думаю именно так всё и было, — закончила Корса и посмотрела на небо.

     Солнце скрылось за горизонтом, на город опустился мрак.

     — Да не прошло и двух часов, как день закончился! — снова возмутился Фрид

     — Фрид ты сегодня какой-то слишком разговорчивый, — уставилась на оборотня Эльза.

     — Простите хозяйка, — только и буркнул Фрид

     — Ещё Горенсворд утверждал, что Первые эльфы сами учинили разлом, но им удалось взять его под контроль, как источник энергии и золота. Да металл оказался самым простым способом запечатывать буйные потоки Хаоса. И только потом случился инцидент, о котором почти ничего не известно… — закончила Корса и остановилась перед мостом через реку из золота.

     — Значит, золото — это продукт взаимодействия Хаоса с нашими мирами? — удивилась Субира

     — Нет, работает какая-то магическая установка, которая и преобразует энергию в золото. — Корса пропустила вперёд ангела, — Если бы её не было, дыхание Хаоса было бы сильнее.

     По мосту шёл первым Михаль и Эльза, за ними Кхель и Корса, а замыкали строй Субира и Фрид, который тащил сумку Крогера с драконьими яйцами, они менялись с ангелом по какой-то непонятной схеме. Уже на середине моста, с обоих сторон опустились по два вампира, впереди стоял Велингор.

     — У меня нет намеренья вам вредить, я хочу лишь забрать свою внучку! — проговорил он

     — Я не вещь, чтобы меня можно было забрать, — выкрикнула Корса из-за спины Михаэля.

     — Тёмный властелин мёртв, со мной только мои кровные вампиры, они меня не выдадут, да и некому. Я вам мешать не буду, чего бы вы не задумали, верните только внучку! — Велингор добавил в голос стали.

     — Да мы её не держим, если сама уйдёт, то возражать не станем, — Эльза нахально улыбнулась.

     Велингор достал клинок и легонько постучал по хрустальному мосту, тот в ответ тихо зазвенел:

     — Мы, — он кивнул на вампира рядом, — Сможем улететь, ты и Михаэль тоже. А остальные? Кстати, как вы оба перестали быть вампирами?

     Золото покрывало руки Корсы, одной рукой она держалась за периллу моста и та, от силы с которой эльфийка начала, сжимать её, лопнула, мост зашатался, словно негодуя от такого ненадлежащего обращения, все замерли и уставились на Корсу.

     — Не твоё дело! — взвизгнула Корса