– Ну… Это… – Денис разрывался между необходимостью объясниться и угрозой раскрытия.
Глава Иных повернулся к Коту и внимательно посмотрел на помощника. Подошел и тихо спросил:
– Можешь обернуться?
Оборотень поднял внимательный взгляд и призвал зверя. Глаза Кота резко распахнулись, и гибрид ругнулся сквозь зубы:
– Твою мать!
– Приносим извинения, глава! Не хотели вам навредить. – Откашливаясь, Владимир вышел вперед. Медные волосы мужчины сейчас напоминали ржавчину под слоем грязи.
– Что за эксперимент? Со звуковыми частотами? – в лоб спросил Дима, напрягаясь.
Дело пахло копчеными хвостами.
– Не совсем так, – Денис запнулся, с испугом глядя на своих.
Глава Иных еще раз призвал зверя, убедился, что тот не откликается, и вопросительно посмотрел на Кота. Тот покачал в ответ головой. Ага, значит, и у него зверь молчит. Что же у лис?
Ведь ни один не обернулся? Можно спросить в лоб? А что, если у них все в порядке и только по гибридам ударило? Что, если это спланированная атака?
Был один способ проверить. Действенный, быстрый, опасный.
В самый раз для Дмитрия.
Гибрид подлетел к Владимиру, как к самому старшему и крупному, одним мощным рывком перебросил его через спину и обернулся. Замер в ожидании.
Спина лиса с размаху встретилась с полом, лисы зашипели, Кот напрягся, но никто не обернулся.
– У нас проблемы, ребята. Большие проблемы… – заявил глава гибридов.
Дима в одно мгновение понял, что потерять зверя – не самый страшный кошмар. Самый лютый страх – это невозможность защитить тех, кто дорог.
Кто будет идти за вожаком без зверя? Какая стая будет воспринимать всерьез компаньона без второй стороны?
А Вера? Сейчас, когда в клане могут начаться возмущения из-за беременности оборотнем, когда восстание можно подавить одной голой силой, что делать?
А ребенок? Будет ли его теперь чувствовать Дима?
– Что вы там, вашу мать, делали? – сквозь зубы спросил глава Иных. – Хотите лишить другие стаи зверей? Понимаете, как это серьезно? МСО размажет вас по вашим же норам за такое.
Лисы тяжело дышали, взгляд был растерян донельзя. Все понимали, насколько серьезно потерять зверя. Выглядели жалко – будто зрячий в одно мгновение ослеп.
– Нет-нет! – вскочил на ноги Денис. – Не для массового поражения! Ни в коем случае!
Отбрехался, как пес. Мелкий карликовый пинчер.
– Это… Это надо сохранить в секрете! Мы ничего такого не хотели, – продолжал оправдываться он.
Владимир встал, отряхнулся и посмотрел на гибрида так, будто не знал, на какой козе подъехать. Дмитрий уловил эмоцию и в ожидании пояснений сложил руки на груди, хотя самому хотелось как следует встряхнуть лисов так, чтобы повылетали из своих шкур.
– Ты знаешь, что наша основная проблема – это бешенство зверя. Если вторая ипостась сходит с ума, то неминуемо тянет за собой и человеческую. Мы работали над тем, чтобы отключить зверя и дать возможность лисам жить дальше, пусть даже просто человеком.
Кот подавился воздухом. Главе Иных тоже поплохело от одной мысли, что зверь потерян навсегда. Спросил обманчиво спокойным голосом, стараясь не потерять самообладание и не свернуть шеи изобретателей:
– Хочешь сказать, эксперимент удался?
– Нет! – поспешил возразить Денис, но осекся. – То есть фактически сейчас произошло непредвиденное. Такого не должно быть…
– Это обратимо? – прервал путаные объяснения Дмитрий.
Он глава. Он не может потерять зверя навсегда. Тем более так глупо – из-за сумасбродной выходки рыжих.
Лисы переглянулись, ища ответы в лицах друг друга.
– Судя по взгляду, вы сами не уверены, – констатировал Дима, стараясь дышать спокойно.
Хотя что теперь себя контролировать? Зверь в нокауте. Психуй – не хочу!
– Мы все изучим. Так как мы сами пострадали, то и тестовая группа у нас всегда под рукой, вас дергать не будем. Мы обязательно найдем решение.
– Вызывайте сюда вашего главного, – сделал свой вывод гибрид. – И лучше сразу с решением, которое меня устроит. Иначе я напрямую отсюда еду в МСО.
Вера
Я вышла от Альбины, ощущая себя на невероятном подъеме! С меня будто содрали панцирь апатии, подкрутили контрастность красок мира, открыли новые запахи.
Казалось, что я даже слышу взмах крыльев бабочки, хруст веток вдалеке. Знаю, что хозяин вон той комнаты на втором этаже уминает сочную котлету, а хозяйка маленькой пристройки только что рассыпала муку.
Но самым удивительным были чувства. Я словно тонко ощущала настрой оборотней, улавливая отголоски эмоций. С непривычки меня болтало на волнах новых впечатлений так, что закружилась голова.
Неужели это все из-за ребенка? Вот так чувствует свой клан Дима? Это просто поразительно!
Из-за угла навязчиво фонило странным возбуждением. Я не могла разобрать его природу, не могла игнорировать. Меня буквально тащило вперед желание разобраться в сути. Я тихонько подошла ближе и остановилась, только когда до ушей не донеслось:
– Слышал новости? Из-за крови нашего главы ребенок человечки стал гибридом!
Говорил мужчина, и я могла поклясться, что из псовых...
– Как такое может быть?– удивился второй.