Гильдия, которой не было

Скрипнула дверь, впуская полоску света из коридора. Лаборант коснулся выключателя. Лампы осветили помещение. Стол, держатель для колбы над светящимся трупом, три излучателя на изогнутых механических паучьих ногах.

— Ты снова здесь, — констатировал лаборант. Его белый халат был накинут поверх облегающей формы. Скинь белую тряпку, и он будет готов броситься в бой. — Опять смотрел на тело в темноте, да? Могу понять. Зрелище действительно завораживает. Полностью вне рамок науки, чего и следовало ожидать от всей истории со сверхспособностями.

Жан не ответил. Он был здесь с приспешниками Тима достаточно долго, чтобы увидеть их настоящие лица. Жан по праву носит прозвище Манипулятор. Такой титул требует определенных навыков и талантов. Именно поэтому Жан был до колик в животе и холодного пота на висках напуган приспешниками взбунтовавшегося армейца. К примеру, этот. Лаборант был не слишком искушен в боевой подготовке, если сравнивать с другими. Он в первую очередь — человек науки. Несмотря на это, он всегда носит форму.

Жан не знал, что именно пережил лаборант, но всякий раз снимая одежду для стирки он нервничал. Его губы дергались, он поддевал один ноготь другим, издавая щелчок. В ожидании завершения чистки он делал это так громко, что Манипулятор всерьез задумывался, не пытается ли лаборант оторвать пластину от пальца. Этот парень был ненормальным. Он явно испытывал стресс без брони. Словно, каждый миг спокойное окружение могло превратиться в сцену напряженного боя. Самое странное, что у него была замена — и не одна. И всё равно он дожидался той самой экипировки.

Люди Тима почти все были таким. В каждом было нечто ненормальное. Некоторые хорошо это скрывали, но глаза Жана обмануть сложно. Эти ребята могли себя сдерживать, но теперь они не хотели это делать. Или не могли. В последнее время Жан всё чаще задавался вопросом: «Если светящееся тело — это труп Бога, было ли это божество добрым?»

Лаборант смешал коктейль из реактивов, загрузил их в литровую прозрачную колбу с плоским дном. Ловкое движение руки, и вот — из-под стола с телом появляется ещё одна механическая паучья лапа. На конце закреплена собирающая линза и держатель для колбы. Лаборант выставил её в нужное положение — 63 градуса под углом к поверхности стола. Колба в держателе с тем же наклоном разместилась так, чтобы собранный линзой пучок попадал на плоское дно.

Три лазера на других выпустили лучи. Жан помнил их длины волн. Два пучка — близкие в синем диапазоне, а третий — пересечение из области циана. Лучи упали близко друг от друга на ладони тела, отразились от кожи, собрались в линзе и сконцентрировались на растворе в колбе.

Жидкость колебалась и меняла цвета. Кипения никогда не было. Холодный органический синтез превращал смесь в концентрат веществ для пробуждения аурной манипуляции. Жан уже видел, как в другой комнате такая смесь разбавлялась, паковалась специальной машиной в ампулы и целыми ящиками отсылалась прочь.

Тим создавал одаренных, стимулировал их появление. Каковы бы ни были его мотивы, в глазах Жана он был террористом, из-за которого континент впадал в хаос. Было удивительно, как много можно сделать всего за несколько дней.

— Тим прав, — снова заговорил лаборант. — Полиция ни на что не способна. Посмотри, мы просто делаем эту штуку и рассылаем по городам. Почему они до сих пор не нашли нас? Армия не должна оставлять эту работу на таких легкомысленных ребят. Полный контроль. Только так можно выдавить из людей мерзкую животную суть. Только так.

— Это давний спор, — Жан улыбнулся. — Две стороны медали. Если строго контролировать людей и запрещать любое насилие, то как только по некой причине поводок исчезнет, они пустятся во все тяжкие. Причина в том, что их сдерживало не понимание правильного и неправильного, не мораль и внутренний закон, а только угроза расправы. Именно поэтому тотальная слежка в итоге не получила разрешения. Был сделан выбор в пользу улучшения всего общества и взаимопонимания.

— Они ошибались, — мотнул головой лаборант. Он отключил лазеры, убрал колбу. Холодный органический синтез уже завершился. — Посмотри, что происходит — вот тебе лучшее доказательство. Полиция спит, люди буйствуют.

Внутри Жана разгорелся зуд. Снова. Тот самый зуд. Именно он привел Жана к созданию «Гильдии, которой нет» с Теттири и Нанной. Сердцебиение ускорилось, а на губах едва не расплылась улыбка.