Гильдия, которой не было

— Вы обязаны бросить им вызов и победить! — отец приблизился к камере, так что на экране показалось его лицо крупным планом с хитрой миной. — Ты сравнил меня с мутным NPC! Как хороший отец я подыграю и буду действовать соответствующим образом. Каждый опытный квестодатель всегда держит под рукой пару сочных морковок, чтобы заставить других следовать нескольким сценариям. Вот тебе новое задание. Победи оживающего бога и не дай ему войти в силу. Взамен мы с твоей матерью признаем вашу маленькую кучку людей под названием «Опережающие» настоящей гильдией геймеров!

Глава 14 Одухотворённая принципиальность

— Эй, вообще-то мы и так… — мои слова прервало фырканье отца:

— Кто такие геймеры, по-твоему? — он выпятил губу и поднял брови «домиком» в преувеличенном жесте высокомерия. — Каждый выскочка сейчас хочет называть себя так. И сколько ты видел профессионалов на своем пути? Никто из них не бросал тебе вызов, не так ли? Просто никто не пытается связываться с неоперившимися птенцами. Что самое главное в играх?

— Механика? — предположил я. Больше для того, чтобы вставить слово, чем ради настоящей отгадки. Отец покачал головой и выдал саркастическое «Ц-ц-ц».

— Ты не прав сын. Самое главное в играх — враг. Найти достойного противника непросто. Боты и всякие ИИ? На за что! Никакого творчества и уникальных решений. Вот, где играют роль гильдии геймеров. Признанные гильдии состязаются друг с другом, даря самое большое удовольствие от игры.

— То есть, в качестве приза за победу над богом, — я со вздохом потер переносицу, пытаясь прояснить, правильно ли я понял это нелепое заявление отца, — ты предлагаешь нам стать врагом кучи больших шишек и «про» с большим стажем?

— Именно! — воскликнул отец.

Я посмотрел на товарищей. Они выглядели ошарашенными не меньше моего. На лицах у каждого были видны смешанные эмоции. У Карлайлы они всё больше сменялись задумчивостью, пока она не распахнула глаза от осознания чего-то. Алиса сверкала глазами. Даже с помехой от чужой силы я ощущал боевой дух своей девушки. Родрик же просто рассмеялся и с фирменной злобной миной ткнул пальцем в сторону экрана с криком:

— Мы принимаем вызов!

— Эй, Родрик, нельзя же так спонтанно говорить за всех, — возмутился Острог.

— Как будто мы можем отказаться от чего-то настолько крутого, — отмахнулся злобный тип от нашего новоиспеченного юриста. — Всё равно согласимся. Лучше заявить о своем согласии во всю мощь, чем мяться и корчиться под принуждением.

— Вот так! — обрадованно добавил отец. — Я знал, что на тебя можно положиться, Родрик!

Они показали друг другу большие пальцы. Отец резко отключил трансляцию. Плёнка экрана снова стала прозрачной и свернулась в цилиндр корпуса. Армеец положил её в карман и окинул нас взглядом. Сохраняя спокойное выражение лица он заявил:

— По соглашению с Восемь единиц, мы дадим вам месяц на решение проблемы. Если вы не справитесь, можете считать, что «репутация с армией» у вашей группы уйдет в глубокий минус, — военные начали выходить из кабинета. С неизменной серьёзностью блондин добавил: — Армия — не бог, но вам не понравятся последствия. Особенно теперь, когда у нас есть прекрасные инструменты для блокировки ваших сил. Бог игр не единственный, кто вернулся, но благодаря ему мы знаем, как использовать «живые трупы» ради полной блокировки аурных манипуляций и даже nexum.

Армеец аккуратно закрыл за собой дверь и увёл источник помех из здания. Нам осталось лишь готовиться к противостоянию с… донат побери, отец сказал победить бога? Бога?! Он не должен проснуться, иначе шансов точно не будет.

— Такуко ты с нами? — я буквально чувствовал, как под нами разжигается пламя. — Любая помощь будет полезна. Кого ещё мы можем завербовать в это дело?

Оранжевоволосый призвал нового духа. На этот раз он выглядел как голова енота. Дух хитро ухмылялся и похихикивал. Очевидно, это был его нормальный способ общения, поскольку Такуко периодически кивал или мотал головой. Наконец, он отпустил духа и повернулся к нам.

— Мы — с вами, — оранжевоволосый указал на себя и Лавусай. — Теперь мы должны пригласить главную помощь. Могу я воспользоваться экраном?

Карлайла выдала ему разрешение на подключение к проекционному дисплею. Через пару минут на экране появилась ВетерДуш в компании павшего Демиугра «Десятки» — Сверчка.

— Вы заметили аномалию? — Такуко перешел сразу к делу.

— Ты знаешь причину? — ответил Сверчок вопросом на вопрос.

Такуко рассказал о ситуации с полумётрвым богом, но только запутал собеседников.

— Не понимаю, при чем здесь игра? — осторожно заговорил Сверчок.