Гильдия магов

— Сонеа не хочет вступать в Гильдию. И чтобы… — Ротан вздохнул, — завоевать ее доверие, мне пришлось сказать, что при желании она может вернуться в трущобы. Ведь не можем же мы насильно заставить принести клятву.

— А вы сказали ей, что нам придется блокировать ее Силу?

— Пока нет, — нахмурился пожилой маг. — Но не думаю, что это ее сильно взволнует. Я предупредил девочку, что без должного обучения она не сможет пользоваться магией, и она оказалась вполне удовлетворена такой перспективой. Думаю, она с радостью избавилась бы от своего дара.

Лорлен снова кивнул.

— Неудивительно. До сих пор ее магия проявляла себя как разрушающая бесконтрольная стихия. — Он прикусил губу. — Может, следует научить ее кое-чему, чтобы Сонеа поняла, что все не так мрачно?

— Она не должна прибегать к магии, пока не освоит Контроль, а как только она его освоит, то надеется немедленно покинуть Гильдию.

— Но она не знает, чем отличаются уроки Контроля от уроков управления магией, — возразил Дэннил. — Просто измени направление урока, и все дела. Кроме того, это добавит тебе времени, чтобы иметь возможность убедить ее остаться.

— Но немного, — добавил Лорлен. — Фергуну вовсе необязательно знать, когда именно Сонеа овладела Контролем. Однако вы не сможете долго морочить ему голову. Тем не менее у вас есть шанс выиграть примерно с неделю. — Распорядитель устало вздохнул и провел рукой по лбу. — Чудесно. Только позаботьтесь, чтобы Фергун и его братия ничего не узнали, или этому конца-края не будет.

— Если он что-нибудь пронюхает, мы скажем, что проверяем Контроль, — предложил Дэннил. — Девочка-то, что ни говори, необычайно сильна. Мы не хотим, чтобы она невзначай наворотила дел.

Лорлен бросил на Дэннила оценивающий взгляд. Он собирался что-то сказать, но передумал и, покачав головой, обратился к Ротану:

— Это все, что вы хотели обсудить?

— Да, спасибо, Распорядитель.

— Тогда я нанесу вам визит через несколько дней. Вы решили, кого первым представить Сонеа?

Поняв, что Ротан указал на него взглядом, Дэннил изумленно переспросил:

— Меня?

Пожилой маг ухмыльнулся:

— Ну да. Завтра во второй половине, я думаю.

Дэннил уже открыл рот, чтобы запротестовать, но под пристальным взором Лорлена быстро его захлопнул.

— Хорошо, — пробурчал он. — Только прежде убедись, что поблизости не окажется никаких колюще-режущих предметов.

Сонеа скучала.

Было слишком рано, чтобы лечь спать. Таниа ушла почти сразу после ужина, унеся с собой грязную посуду, вскоре ушел и Ротан. Закончив книгу, которую он принес почитать ей утром, Сонеа рассеянно мерила шагами комнату, разглядывая книжный шкаф и ставшие уже привычными детали интерьера.

Не найдя для себя ничего интересного, девушка подошла к окну и выглянула наружу. Ночь была безлунной, и сады утопали во тьме. Тихо и пусто.

Вздохнув, Сонеа решила лечь пораньше. Задернув занавеску, она направилась к постели, как вдруг раздался стук.

Девушка развернулась и уставилась на входную дверь. Ротан никогда не стучал, когда возвращался домой, а Таниа стучалась тихо и вежливо — не то, что эта настойчивая барабанная дробь. Тех гостей, которые до сегодняшнего дня приходили к Ротану, он войти не приглашал.

По спине пробежал холодок — в дверь снова постучали.

— Кто там?

— Друг, — послышался приглушенный ответ.

— Ротана нет.

— Я пришел не к нему. Сонеа, я хочу поговорить с тобой.

Она взглянула на дверь. Сердце взволнованно заколотилось.

— Зачем?

— Я должен сказать тебе нечто важное, нечто, что он от тебя скрывает.

Ротан что-то от нее скрывает? Тревога и возбуждение подхлестнули ее сердце, и оно забилось еще быстрее. Кем бы ни был этот незнакомец, он собирался пойти наперекор магам ради нее. Как бы ей хотелось сквозь дверь увидеть кто там такой!

Однако хорошая ли это идея — узнать что-то компрометирующее Ротана именно сейчас, когда ей так нужно было ему доверять?

— Сонеа. Впусти меня. В коридоре никого нет, но так долго продолжаться не может. Это мой единственный шанс с тобой поговорить.

— Не могу. Дверь заперта.

— Попробуй еще.

Девушка посмотрела на дверь. В первые дни она несколько раз безуспешно пыталась отпереть замок. Протянув руку, Сонеа повернула ручку и чуть не задохнулась от изумления — дверь настежь распахнулась.

В проходе показалась алая мантия мага, и девушка недоуменно уставилась на гостя. Она ожидала кого угодно — слугу или неведомого спасителя, переодетого в слугу, но даже не думала, что кто-то может отважиться переодеться магом, чтобы добраться до нее…

Гость аккуратно прикрыл за собой дверь, расправил плечи и посмотрел на Сонеа.

— Привет, Сонеа. Наконец-то мы встретились. Меня зовут лорд Фергун.

— Вы маг?

— Да. Но не такой, как лорд Ротан. — И он прижал руку к груди.

Сонеа нахмурилась:

— Вы ведь Воин?

Фергун улыбнулся. Он был значительно моложе Ротана и выглядел довольно привлекательно. Светлые волосы, тщательно убранные в изысканную прическу, изящные и в то же время мужественные черты лица. Где-то она его уже видела, но вот где…

— Да, — ответил он. — Но речь не об этом. Я на твоей стороне.

— А Ротан — нет?