Гилгул

— Александр Евгеньевич, ну что вы как дитя малое, право слово, — сказал Леонид Юрьевич. — Посмотрите на себя критически. Неужели вы думаете, что Он остановил бы выбор на таком человеке?

— На каком это «таком»? — мертво спросил Саша.

— Александр Евгеньевич, давайте будем говорить правду. У вас недостаточно мудрости, чтобы разобраться, чем же истинное Добро отличается от Зла, только рядящегося в маску Добра. У вас недостаточно силы, чтобы терпеть боль, а Гончий — это в первую очередь боль. Боль вечных воспоминаний. У вас недостаточно воли, чтобы, не колеблясь, в сотый раз делать то, что необходимо делать, хотя это и страшно. У вас недостаточно храбрости… Но это не главное. Главное — у вас недостаточно веры. Пока недостаточно. Я рад, что вы смогли разбудить в себе какие-то из вышеназванных качеств, но, право же, этого мало, чтобы быть Гончим. Слишком мало.

— Ну да, — пробормотал Саша. — У меня недостаточно сил, чтобы пережить в течение пяти дней все, что ваш Гилгул пережил за шесть тысяч лет. У меня недостаточно воли, чтобы смотреть, как ублюдок Костя насилует Татьяну, а после обнаружить ее повешенной в спальне. У меня недостаточно твердости, чтобы идти с этими чертовыми стигматами через пол-Москвы. У меня недостаточно мудрости, чтобы сообразить: Костя — зло и служит Злу. И понять, каким это Зло может быть и во что превратится мир. И у меня недостаточно чего-то там еще, чтобы убить Костю и явиться сюда с единственной целью — убить Предвестника, кем бы он ни оказался. У меня недостаточно веры, чтобы согласиться умереть после того, как умрет Предвестник. И у меня недостаточно ума, чтобы понять: вы лжете!

— Мне искренне жаль вас, — сказал Леонид Юрьевич. — Но, к сожалению, я ничего не могу добавить к сказанному. Вы — не Гончий. Поезжайте домой и ложитесь спать. К завтрашнему утру вы забудете обо всем, что произошло с вами в течение последних пяти дней. Вас никто не будет преследовать. Обещаю. А теперь нам надо идти. Нас ждут. Они повернулись. И тут Саша понял. Его обманули. Потрошитель не собирался бить его ножом. Он хотел ОТДАТЬ нож Саше и поэтому держал его в руке. И Леонид Юрьевич убил Ангела, а потом начал кормить Сашу байками в надежде, что тот расслабится и седой, слуга Зла, сможет спокойно ударить его ножом. Тогда все получилось бы именно так, как предсказывалось. Умер бы Гончий. И умер Ангел. И тьма сошла бы на Землю. И теперь… Они не уйдут, нет. Они просто переждут, пока он расслабится. И нападут на него, и притащат сюда, и убьют… Или убьют где-нибудь по дороге. Кто знает, сколько вокруг еще Святых земель… Саша достал из кармана пистолет.

— Постойте-ка, — спокойно позвал он. — Не уходите. — Леонид Юрьевич и его спутник обернулись. — Мой последний «глупый» вопрос. Вы позволите?

— Конечно, — кивнул Леонид Юрьевич. — Спрашивайте.

— Предвестника можно убить. Но Ангела-то убить нельзя. Ты мне сам об этом говорил. Правильно?

— Смотря когда, — ровно ответил Леонид Юрьевич. — Некоторым это все-таки удается.

— Я надеюсь, ты-то не умрешь? Ничего, если я выстрелю?

— Зачем тебе это? — Леонид Юрьевич, казалось, совершенно не испугался направленного на него пистолета. — Что ты хочешь выяснить?

— Что ты действительно Ангел.

— Я — Ангел, даю слово.

— Ну, вот мы и проверим, — Саша улыбнулся страшной, мертвой улыбкой. — Не возражаешь? Гончий без всякого выражения наблюдал за тем, как Саша взводит курок. Леонид Юрьевич покачал головой.

— Не делай этого. Меня ты, конечно, не убьешь. Ты убьешь своего Ангела. И еще… я должен предупредить тебя.

— О чем это?

— Убив нас, ты навлечешь на себя большую беду. Очень большую. Настолько большую, что ты даже представить себе не можешь.

— Правда? Саша сместил ствол пистолета и нажал на курок. Звонко хлопнул выстрел. Из ствола выплеснулся оранжевый язык пламени, и в его свете улетела в темноту стреляная гильза. Седоголовый пропойца откинулся назад, ухватился за простреленное лицо руками и упал на спину. Саша сразу перестал его видеть.

— Ой! — сказал он громко, издевательски. — Беда! Большая беда! Такая большая, что я и представить не могу!

— Ему ничего не стоило убить тебя, — медленно произнес Леонид Юрьевич. — Но он тебя не убил. Потому что он — Гончий. Гилгул. А вот ты убил его. Убил на Святой земле.

— И что? — зло спросил Саша. — Я убил его, и что теперь?

— Ты пожалеешь об этом, — грустно улыбнувшись, пообещал Леонид Юрьевич. — Очень скоро. Станешь искать успокоения и не обретешь его. Будешь молить о прощении, но никто не ответит тебе и не скажет за тебя, потому что у тебя нет больше Ангела.

— Значит, так тому и быть, — упрямо закончил Саша и спустил курок. Леонид Юрьевич покачал головой. Саша выстрелил еще раз. И еще раз. Теперь он не видел почти ничего, потому что ослеп от вспышек. Только отблеск пламени на гильзах да печальную улыбку на лице неумирающего Леонида Юрьевича. А еще, всего лишь на одно мгновение, он увидел белые, почти прозрачные крылья, распахнувшиеся вдруг за спиной того, в кого он стрелял. И тогда Саша закричал…