Гильотина в подарок

– Ты правильно сделала, что пришла сюда. – Парень поедал ее взглядом, ну прямо закусывал ею свой текиловый напиток. – Тебе необходимо расслабиться. Оторваться, говоря по-современному! Я тебе еще вчера хотел предложить, да подумал – не ко времени. Обидишься.

– Ты вчера был в редакции? Что-то не припомню…

– Просто не обратила внимания. Ты шла по коридору, а я с ребятами курил.

– Может быть.

– Знаешь, Василина… – начал он не таким бодрым тоном, как прежде. – Я виноват перед тобой. Не знаю, что на меня тогда нашло. По-жлобски получилось. Ходили слухи, что вы разбежались с Леней. А ты мне всегда нравилась. Вот я… одним словом…

– Одним словом, давай не будем о грустном! Коктейль – просто чудо! – вновь засмеялась она.

– Ты не злишься? Ты простила меня?

– Кто старое помянет…

Циник на глазах превратился в совестливого, искреннего человека. И даже с бородавкой на его щеке смирилась.

– Я тебе должен рассказать кое-что…

Таким серьезным она его никогда еще не видела. И это в тот момент, когда ей хочется веселья!

– Может, не здесь? Не сейчас?

– Боюсь, что в другой раз не решусь. А сказать должен. Обязан. Это касается Лени.

– Хорошо, – покорилась она.

Он залпом прикончил «Текиловый рассвет».

– Его убила не мафия, как подает наш главный и как повторяют за ним все подпевалы.

– Ты хочешь сказать, что кого-то подозреваешь?

– Не подозреваю, а знаю наверняка. Тебя не удивило, что Роб так скоро уволился от нас?

– Удивило.

– Это он.

Она была поражена его уверенностью даже больше, чем самой страшной сутью сообщения.

– У тебя есть доказательства?

– Есть. Ты ведь знаешь, что Леня любил заниматься разного рода расследованиями. Разоблачение – это было у него в крови! Однажды совершенно случайно ему попал в руки интересный материал об одном из лагерей. Его интересовали бежавшие рецидивисты, до сих пор не пойманные.

– Я помню. Это было совсем недавно. То ли в мае, то ли в июне.

– Вот-вот. Он тщательно изучал папки с делами и, представь себе, в одном из беглых узнал нашего Роберта Игнатьевича.

– Боже мой! – застонала она. – Неужели он ему открылся?

– Сама знаешь, у Лени характер был не сахарный. В обмен на молчание тот не брал с него денег за квартиру.

– Все-таки не брал? Но ведь это… шантаж?

– И я Лене так и сказал. Незадолго до гибели мы с ним просидели здесь целую ночь. Изрядно выпили, и он разоткровенничался. «Дурак ты! – ответил он мне тогда. – Кто не рискует, тот не пьет коктейль „Голубые Гавайи"!»

– Он тоже его пил?

– Конечно. И самое неприятное… – Молодой человек запнулся, а потом решительно произнес: – Я должен это тоже сказать. Может, тебе станет легче? А может, наоборот…

– Говори!

– Роберт, кроме всего прочего, поставлял ему девиц. Это было одно из Лениных условий.

Она закрыла глаза и просидела так довольно долго, потягивая при этом коктейль. Со стороны могло показаться, что в стакан подсыпали наркотик и женщина вот-вот выйдет в открытый –космос.

– Хорошо, что ты не скрыл от меня, – наконец сказала она.

– А я теперь пожалел.

– Почему?

– Удар по самолюбию не каждый способен вынести.

– Я вынесу, – пообещала она. – А почему ты до сих пор молчал? Мог бы помочь следствию.

– Так ведь главный всем заморочил голову с мафией! И только после того как Роб уволился, я понял, где собака зарыта.

Рыжебородого саксофониста сменил джаз-банд. Они начали с веселой, бодрящей музычки.

Ее первоначальное желание пококетничать, соблазнить и отплатить страшной местью теперь казалось смешным.

– Поехали к тебе! – предложила она.

– Ты с ума сошла! У меня дома жена и дочка!

– Знакомый вариант! – усмехнулась Василина. – А здесь ты по заданию редакции?

– Вроде того.

– Тогда закажи мне еще коктейль!

Свойства коктейлей таковы, что они дают о себе знать в самый последний момент, который может стать критическим.

И поэтому женщина на рассвете вышла из такси и сделала таксисту ручкой, а потом долго не могла вписаться в проем парадной двери. Дверь перемещалась, как какая-то виртуальная зараза!

Еще хуже дело обстояло с лифтом. Он закрывался всякий раз, как только она собиралась в него войти. Пока добрые люди не внесли ее в кабину.

И в замочную скважину, хоть и била прицельно ключом, никак не попадала. После каждой попытки громко смеялась и выставляла себе баллы. Так что в конце концов перебудила соседей, и те, объединив усилия, выиграли схватку с английским замком.

Завалилась в туфлях на постель, но проспала недолго – начал досаждать телефон.

– А-а! Всполошились, гады! – кричала Василина. – Я вам сейчас устрою!

Но устроить ничего не могла, потому что телефон стоял на кухне. Она скатилась на пол и поползла к нему на четвереньках. Первым делом икнула в трубку, а потом спросила:

– Ну что, в натуре? Чего еще надо?

– Василина? Наконец-то вы дома!

– Ты – кто?

– Я – Женя! Помните, вчера снимал у вас отпечатки!

– Ах, Же-еня!.

– Где вы были? Мы так переживали за вас!

– Же-еня! Же-еня! – пела она.

– Вы немного не в себе? Может, приехать – помочь?

– Иди на-а х…, Же-еня! Я хочу спать!..

Очнулась в комнате на ковре. До кровати, видимо, не доползла. За окном уже вечерело. Вскочила. Приняла душ. На ходу выгладила старую косынку – для церкви.