ГКР-7: Братство Тропы (СИ)

Этого хватило, чтобы опомнившиеся друзья поспешно перестроились и мы, разбрызгивая темную воду, опять устремились вперед — теперь уже пересекая ущелье, как мы надеялись, а не идя вдоль него. Нам тут идти-то всего… Сколько? Ну максимум еще шагов десять и мы должны увидеть впереди сте…

И она появилась. Я, да и не только я, если брать во внимание дружный возглас соратников, увидел впереди земляную стену с вкраплениями камня и многообещающими щелями и корнями. Вот только… стена словно бы мигнула и… исчезла, растворившись в темноте.

— Какого дьявола?! — рявкнул я, резко толкая Бома с плечо — Бомыч!

Понявший меня правильно Бом прыгнул вперед, мы рванули за ним уже бегом, окончательно наплевав на скрытность. Шаг… еще три… и впереди появилась стена… еще шаг и два! Стена уже на расстоянии пары метров и… легкое «мигание» пространства и стена снова растворилась в темноте.

— Нас отбрасывает?! — выпалил полуорк — Какого?!...

— Теле… — выдохнул добежавший до нас Орбит, хватая меня за плечо и дергая на себя — Сто-о-о-п! Телепо-орт! Мини…

— Мини-телепортация? — уточнил я, торопливо озираясь — То есть все же Храбр был прав?

Эльф дважды кивнул и хлопнул алхимика по плечу.

— Но мы все же заблудились в самом начале — подытожил я — В этот раз ведь до стены дошли.

Опять кивок.

— Кто? — задал я главный вопрос — Или что? Какого черта нас отбрасывает? Здесь вроде никого нет… само место — сплошная магическая ловушка?

Орбит не ответил — он ме-е-едленно шагал в сторону от нас, направляясь к ближайшему валуну. Решил оглядеться с него в темноте? Я невольно пошел за ним, но через пару шагов остановился как вкопанный — Орб не стал взбираться на валун. Воспользовавшись сверкнувшей в огне факела бритвой, он крест накрест полоснул по бурому лишайнику, а затем всунул руку в разрез и потянул на себя, выворачивая целый пласт. Еще одна вспышка — но на этот раз блестела не бритва, а что-то под дерном. Эльф навалился сильнее, дернул всем телом на себя и упал в воду. С выпуклого каменного бока сползло еще пару кусков грязи, обнажая скрывавшееся под ним… стекло? Грязное стекло? Я приподнял факел выше, глянул сквозь и… увидел там какое-то переплетение темных и светящихся трубок, причем на фоне чего-то розового, студенистого и подрагивающего как… как живое мясо?

— Э… — сказал я.

Под стеклом что-то шелохнулось и… откуда-то сбоку выплыл огромный круглый глаз, что уставился на лежащего в грязи Орбита, а затем приподнялся и взглянул на нас, стоявших позади.

Я мигнул.

Глаз не исчез, продолжая покачиваться в мясном студне внутри прозрачной… банки?

— Пусть это будет просто колдовская банка! — взмолился я.

Холм вздрогнул, шевельнулся и начал подниматься, выбрасывая из себя длинные, слишком длинные тонкие лапы с шипами…

— Вот же… — почти провыл Бом — Вот же чертова невезуха-а-а-а…

Ярко вспыхнувший факел переломился. Верхняя половина с шипением упала в воду и угасла. Все вокруг погрузилось в непроглядную черноту.

— А-а-а-а-а-а!

Орали мы все. И орали дружно.

— Секи! — заорал я — Бом!

— Кого?!

— Искры секи! Искры!

— А! Так я тебя не вижу!

— Я искры увижу!

— Секу!

— Остальным — пятьтесь шагов на пять назад, братья! — добавил я.

Искры пролились совсем рядом. С плеском на них бросился темный силуэт — наверняка Храбр — сунул палку под дождь звезд. Вспышка… еще одна… темная страшная лапа медленно прошла мимо и тяжело ударилась в воду где-то шагах в шести. Вспышка… факел загорелся ярко и разом. Вздевший источник света над головой Светлушка как никогда соответствовал собственному имени, освещая все вокруг.

Вот только холм исчез… на его месте осталась чавкающая ямина… Вокруг никого…

— О-о-о… — произнес Орбит, медленно поднимая над головой поблескивающую бритву.

Задрав голову, я глянул вверх… и над нами, метрах так в десяти, медленно проплыло нечто черное и округлое. Вниз полетели ошметки грязи и камня, дождем ударившие в воду.

— Я одно могу сказать — выдохнул я, скорбно качая головой — Я вот только одно могу сказать… и скажу! Это же полный…

— УРГХО-О-О-О-О-О! — то ли стон, то ли вой, заглушил мой яростный выкрик и пронесся по темному ущелью, наполняя его дрожащим звуком.

Этот крик подействовал на нас подобно удару молотом по гвоздю — мы застыли, где стояли, разом оборвав глупую беготню, а вместе с ней и еще более глупые бессвязные вопли. Следующее, что я сделал — внимательно вгляделся в едва-едва различимые на такой дистанции буквы и цифры, мелькающий чуть в стороне от массивного туловища твари.

Не разобрать… но цвет ярко-алый, режущий взгляд.

Выручил Бом, что вдруг подпрыгнул метра на полтора, коротко глянул своим зорким в сумраке глазом и с шумом упал в воду:

— Скулоход! Вроде бы Пробужденный. Уровень тридцать третий!

— Всего?! — вырвалось у Дока — Да он выглядит на уровень дракона!

— А уровень дракона — это сколько? — поинтересовался я, не сводя взгляда с ускорившегося монстра, что тяжело переставлял остающиеся невидимыми для нас лапы и смещающийся вроде как в моем направлении.

— Пятисотый! — бухнул Док и взмолился — Бежим уже!

— Нет — отрезал я — Стой!