Главная роль

Барни быстро убежал, а через несколько мгновений вернулся с Маргаритой. Аарон сначала не узнал ее: он никогда не видел служанку в домашнем халате.

– Что случилось, мистер Бейли?

Она взволнованно смотрела на него.

– Кто принес этот конверт?!

Он размахивал перед ней «письмом Мелани».

– Мужчина. Он хотел вручить вам лично, но я сказала, что не знаю, когда вы придете.

– Опиши мне его!

– Лет сорока, темные волосы, среднего телосложения… Одет в деловой костюм. Я никогда его раньше не видела… Он оставил визитку, я положила ее рядом с письмом.

– Он сказал что-то еще?

– Нет… Только то, что вы наверняка захотите с ним поговорить. И что он будет ждать вашего звонка.

– Ладно… Спасибо.

Аарон пошел обратно. Струи ливня хлестали его по лицу.

Войдя в дом, он взял телефон и набрал номер, отпечатанный на визитке.

– Это Аарон Бейли.

– А… Я ждал вашего звонка. Но, к сожалению, мне уже пришлось все рассказать полиции и прессе.

– Что рассказать?!

– Про вашу жену.

– Мне нужно немедленно с вами встретиться. Куда подъехать?

– Сейчас уже поздно… Ну ладно… Приезжайте на Wilshire Boulevard в ресторан Point.

– Буду там через пятнадцать минут.

Аарон положил трубку и тут же сел в машину.

Он уже отпустил водителя и поэтому сам вел авто.

27 апреля 2020 года

«Сегодня имя Мелани Сандерс на устах у каждого. Все обсуждают легендарную кинозвезду, которая оказалась величайшей распутницей двадцать первого века!»

Этими словами закончилась передача, которую Сандра показывала Мелани на своем iPad.

– Ну, как тебе твой новый имидж?

– Дрянь… Что тебе еще нужно?! Ты растоптала меня, уничтожила… этого мало?!

– Аарон. Мне нужен твой муж.

– Он никогда не будет с тобой.

– Будет… Вот увидишь.

При мысли о том, что Аарон может быть с Сандрой, у Мелани так защемило в груди, что стало тяжело дышать.

Она тут же отогнала от себя эту мысль.

«Аарон никогда не вступит в связь с Сандрой! Он всегда ее недолюбливал! Говорил, что она фальшивая, ненастоящая…»

Жаль, что Мелани тогда не слушала его. Сейчас не было бы всей этой истории с ее похищением. Но тогда Мелани казалось, что Аарон недолюбливает Сандру, потому что ревнует жену к близкой подруге.

Теперь имя Мелани смешано с грязью настолько, что отмыть ее репутацию уже не получится.

Даже если ей удастся выбраться отсюда и оправдать себя.

Даже если Аарон сможет вывести на чистую воду тех, кто ее подставляет.

Люди все равно будут сомневаться и говорить: «А вдруг она и вправду убийца?»

Аарон вошел в ресторанный зал. Он искал глазами того, кто назначил ему встречу.

К нему медленно направлялся незнакомый человек.

Он его никогда не видел, а вот незнакомец сразу узнал его.

– Полиция и пресса уже все знают. Она просто просила передать это письмо вам лично в руки.

– Кто вы?!

– Присядем. Вот свободный столик. Бен Голд, вы же в курсе. Вы же прочитали мое имя на визитке. – Он усмехнулся. – Мы с Мелани… Вы, наверное, уже не удивитесь… Были любовниками… У нас все началось три года назад… Мы встречались около года… Потом она сама порвала со мной. Несколько месяцев назад она вновь позвонила. Я не хотел с ней встречаться, был обижен на то, что она бросила меня тогда… Но она настояла… Мы встретились в ресторане… Поговорили…

Незнакомец помолчал.

И внезапно перешел с Аароном на «ты».

– Она рассказала, что несчастна с тобой. Мы поехали ко мне домой. По дороге она захотела показать мне, как сейчас развлекается. Мы подъехали к какому-то дому. Мелани показала мне пистолет, дала черную маску и сказала: «Надевай. Пойдем». Мы вошли в дом. Это оказался особняк Лесли Робертса. Как выяснилось, Лесли тоже был ее любовником… Еще до меня… Она постоянно изменяла тебе…

Бен замолчал.

– Дальше, – сказал Аарон, не веря во всю эту чушь, но желая дослушать до конца.

– Она хотела только… поиграть в ограбление. Мелани говорила, что ей не хватает сильных эмоций, адреналина. Она сказала, что таким развлечениям ее научил один из ее любовников. Она все знала… Как отключить систему безопасности, камеры наблюдения и остаться незамеченными. Мы уже вошли в спальню Лесли, как вдруг услышали шум. Мелани удивилась. Ведь Лесли с женой не было в городе… Прислуга не должна была нас заметить… Мы были аккуратны, а дом обслуги находился далеко от хозяйского, времени было три часа ночи… В комнату вошел Лесли. Увидев двух людей в масках, он попятился и побежал вниз. Мелани выстрелила. Она попала ему в голову. Как будто делала это не в первый раз… так метко… Потом мы уехали. Я долго не мог прийти в себя. Лесли умер… Все это время я молчал. За несколько дней до ее смерти она вновь позвонила. Я не хотел встречаться. Но она сказала, что это касается нашего общего дела… что это в моих интересах – повидаться. Мы встретились днем, в парке. Там она отдала мне конверт. Сказала, чтобы я открыл через месяц. Она взяла с меня обещание, что я не сделаю этого раньше. Два дня назад я открыл его, сегодня принес тебе, а пару часов назад был в полиции. Прости, но это правда…