Главный герой 2

Бова щедро тратил деньги на науку, и Хромой не заметил за обустройством лаборатории и первыми экспериментами, как пролетел год. Краковский поначалу с опаской, но всё смелее и смелее, стал надевать мимидосы, отправляясь на встречи и переговоры. Хромой составил ему набор «Пробивной харизмат», и Бова вскоре прослыл бесстрашным удачливым бизнесменом. С ним искали партнёрства не только средние предприниматели, но и крупные корпорации и даже государственные предприятия и структуры.

Хромой переехал к Бове в домик для гостей, но чаще ночевал прямо в лаборатории. Совершенствуя альматаксы он «высосал» всех бродячих кошек и собак в округе, но полученную из животных энергию людям использовать оказалось небезопасно – такие в ней были примеси, что вслух и не скажешь.

Документацию и опытные образцы Бова хранил в кабинете. По особому заказу установили ему сейф размером с дворовый туалет и накрутили вокруг всевозможной сигнализации. На почётной верхней полке сейфа сиял нержавейкой новый универсальный альматакс. Он справлялся со всеми душевными слоями разом, как Хромой и обещал. Полкой ниже ютились рядовые альматаксы – меньше размером и взять могли только одно качество: на какое настроены, такое и откачают.

Бову одержала мысль создания идеальной личности. Хромой много экспериментировал и как-то, перебирая картриджи к альматаксам, он потряс последним из них – с маркировкой «синяя снежинка и красная капля», и понял – запасы иссякли.

– Что ж, Паша, – весело присвистнул Бова, – настало время поделиться тайной источника душевной… теплоты.

– Зря смеёшься, – Хромой плюхнулся в кожаное кресло в кабинете Краковского, – положительные, они же тёплые, качества энергетически значительно ценнее. И, боюсь, одним источником тут не обойтись.

– Как же ты раньше обходился?

– Раньше! Раньше я обходился понюшкой! Поездил на трамвае в час-пик, на рынке потолкался, соснул малёк и домой. А теперь-то мы с тобой замутили… о-го-го!

– А чего теперь? Дам я тебе людей, обучишь, и катайтесь на трамваях. Им даже полезно, а то всё на бэхах да мерсах.

– Ты чего, Бов?! И что ты им скажешь? Поезжайте души высасывать?

– Да, вообще… Объявление можно дать: «Куплю душу».

– Угу, и подпись: «Мефистофель».

– Что ж, придётся нам с тобой вдвоём… Слушай, ты же сделал универсальный альматакс. У него картридж – будь здоров! Две-три штуки – уже хлеб!

– А трупы потом куда? – Хромой развёл руками. – Слухи пойдут, мол, люди ни с того ни с сего мрут на улицах.

– А ты куда трупы прятал? – насторожился Бова.

– Да я брал-то по чуть-чуть, какие трупы! Кошек с собаками вон, в котельной… Сам знаешь.

В кабинет на трёхколёсном велосипеде въехал Игорь. Ярко-оранжевая рубашонка выбилась из сиреневых колгот и развивалась позади как плащ-нарамник. Игорь усердно крутил педали и рычал, изображая мощный двигатель. Сделав пару кругов, велик уткнулся в ногу Хромого.

– Привет, дядя Паша! – Игорь блеснул редкими зубами. – Папа, тебя мама зовёт.

– Бо! – крикнула из коридора Жанна. – Идите, помогите, я не справлюсь.

Бова страдальчески закатил глаза:

– Пойдём, Павел, поможем женщине.

Хромой встал и вышел из кабинета вслед за Краковским:

– Думаю, нам придётся, как ты и сказал, походить, поездить…

В кабинет звонко упал металлический предмет. Секундой позже – будто мешок уронили и поволокли по полу.

– Что это? – Бова застыл с открытым ртом.

Хромой добежал до кабинета и заглянул внутрь. У открытого сейфа валялся перевёрнутый велосипед. Игорь, лежа на спине и поочерёдно отталкиваясь ногами, бился головой в стол Бовы. В руках он сжимал универсальный альматакс. Даже от двери было видно два дружелюбно-зелёных огонька: индикатор зарядки – «Полный» и индикатор источника – «Остаток: ноль».

– Игорь! – Краковский втолкнул Хромого в кабинет. – Что это такое, Паша?!

– Как же так! Господи, помилуй! Господи, помилуй! – Павел опустился на корточки и схватился за голову.

Бова выхватил из рук сына альматакс, подскочил к окну и дрожащей рукой стал дёргать за ручку.

– Стой! Стой! – Хромой упал на колени. – Это Игорь! Он теперь там, внутри.

– Да как ты смеешь! – глаза Бовы налились кровью. Он хотел было ударить Павла ногой, но в коридоре послышались шаги.

– Что там такое?! – завизжала Жанна. – Что у вас происходит?

Бова одним прыжком оказался у двери и запер её на ключ. Жанна кричала, стучала и плакала, но Бова с Хромым не шевелясь смотрели друг другу в глаза. Игорь сучил ногами, глядя в потолок пустым безучастным взглядом.

Первым очнулся Краковский. Он брезгливо поставил альматакс на стол и взял Игоря на руки.

– Хромой! Что ты сидишь?! Делай же что-нибудь! Заряжай мимидосы, я не знаю, давай же. Как он включился? Почему?

– Почему ты сейф не закрыл, идиот! – Хромой яростно вскочил и навис над Бовой.

Бледное детское лицо с бегающими глазами и беззвучно шамкающими губами смягчило Хромого.

– Бова, – изумлённо позвал он, – Игорь не умер. Значит люди не умирают без души, как животные.

– Что делать? – твёрдо повторил Бова, глядя на Хромого снизу вверх.

Хромой застонал и опять схватился за голову: