Главный конструктор В.Н. Венедиктов. Жизнь, отданная танкам

Проучившись до девятого класса в средней школе, он в середине учебного года добровольно вступил в ряды Красной Армии, став в январе 1942 года слушателем Академии бронетанковых и механизированных войск им. И.В. Сталина (во время Великой Отечественной войны эта академия была эвакуирована из Москвы в Ташкент, где размещалась в здании Института механизации и ирригации сельского хозяйства. — Прим. Э.В.).

Только настойчивостью Венедиктова можно объяснить его поступление в академию с незаконченным средним образованием и слабым физическим развитием. К тому же ему в то время не было полных 18 лет.

Однако проучившись до октября 1942 года в академии, Валерий Николаевич пришел к убеждению, что, не имея опыта службы в войсках, он отстает от многих сверстников на практических занятиях. И со свойственной ему настойчивостью перешел из учебного заведения в учебный танковый полк, в котором продолжил службу рядовым красноармейцем.

Через полгода в марте 1943 года Валерий Николаевич стал курсантом «Первого Харьковского танкового училища им. И.В. Сталина», находящегося в ту пору в г. Чирчике Узбекской ССР. Окончив его в 1944 году, он вторично поступил в Академию бронетанковых и механизированных войск на военно-инженерный факультет, уже имея офицерские погоны и некоторый опыт военной службы.

По окончании академии в Москве в 1949 году в соответствии с Постановлением Совета Министров СССР в числе лучших выпускников В.Н. Венедиктов был направлен на «Уральский танковый завод им. И.В. Сталина» (так тогда называли «Уралвагонзавод») в город Нижний Тагил Свердловской области для укрепления кадрового состава танкового КБ («Отдел 520» УВЗ, в дальнейшем «Уральское конструкторское бюро транспортного машиностроения» — УКБТМ)*.

Но еще ранее в 1946 году высокий офицер с сократовским лбом, слушатель престижной академии, обаял романтичную московскую учительницу истории Ирину, воспитанную в артистической среде (оба ее родителя были артистами), прекрасным знанием классической литературы, чтением наизусть поэмы Г. Лонгфелло «Песнь о Гайавате».

Ирина Петровна была дочерью заслуженной артистки РСФСР Екатерины Калининой, служившей музам в московском театре им. Н.В. Гоголя (читатели могли видеть ее в роли жены лесника в фильме «Белый Бим — Черное ухо»; в роли учительницы в «Повести о первой любви»; в «Анне Карениной» она играла нянюшку в доме Облонских).

Вспыхнула взаимная любовь, которая скоро привела их к заключению супружеского союза. Оба оказались однолюбами, прожив всю жизнь вдвоем уединенно, преодолевая трудности жизни и длительные разлуки, вызванные частыми и продолжительными командировками Валерия Николаевича в последующие годы.

* Далее в тексте приводятся наиболее известные наименования предприятий, учреждений, организаций. Точные их наименования, соответствующие конкретному историческому времени приведены в разделе «Историческая справка».

Анне Ивановне — 17 лет

Ирина Петровна — супруга Валерия Николаевича Венедиктова и ее мама Екатерина Калинина (слева)

Молодая семья разместилась в элитном шестиэтажном доме в центре Москвы (сейчас в нем находится гостиница Министерства иностранных дел). По хозяйству им стала помогать бабушка Ирины Петровны.

Декабрь 1949 года провел черту на жизненном пути Валерия Николаевича. Позади этой черты остались воспоминания о солнечной Средней Азии, столичной жизни в центре Москвы с ее театрами, музеями, уютной квартирой с заботливой помощницей. Впереди предстояла длительная командировка на 40 лет в суровый город Нижний Тагил, неустроенный быт и жизнь с чистого листа: работа на гигантском машиностроительном предприятии — «Уралвагонзаводе», освоение специальности конструктора танкового КБ.

Итак, однажды в танковом КБ «Уралвагонзавода» появился фанат и ортодокс, убежденный в том, что ему по силам создавать новые конструкции танков, превосходящие все известные.

И этим человеком, конечно, был В.Н. Венедиктов.

«Молочные братья»

А в это время на «Уралвагонзавод» из войсковых частей шел поток рекламационных актов на изготовленные танки Т-54. По танкам выпуска 1948 года их количество превышало 15 % от всего количества танков, сошедших с заводского конвейера [9] *.

В самом начале 1949 года производство танков Т-54 правительственным решением было остановлено до конца года на всех заводах: «Уралвагонзаводе» и заводах-поставщиках комплектующих изделий до устранения многочисленных замечаний к конструкции танка и качеству изготовления деталей.

Тому были причины: