Я же наблюдал за торгами внимательно. Понять, что считают ценностью местные аристократы и бандиты, хотелось. И, похоже… что представления о по-настоящему ценных вещах они не имели. После того, как «амулет, вдвое увеличивающий длительность полового акта» ушёл с аукциона за три с половиной миллиона, я чуть не расхохотался.
Впрочем, настало время… чего-то по — настоящему интересного.
— Лот номер тринадцать! — объявил Демидов. — Кольцо из алжирского золота, Алжир, XVIII век. Работа неизвестного мастера. Магические свойства стандартны для данного материала.
О сертификате он тактично умолчал. Экран, горящий над его головой, показывал кольцо крупным планом с разных ракурсов, чтобы даже в задних рядах все могли хорошо его разглядеть.
— Начальная цена — пять миллионов рублей, один шаг — сто тысяч.
Неплохо. Я глянул, как Константин откладывает мангу в сторону.
— Пять миллионов, — он поднял руку, привставая.
— Пять миллионов — господин Орлов, кто больше?
Демидов деловито водил в воздухе молоточком.
— Шесть миллионов.
Голос Тиграна Гасанова сочился ехидством. Как он там сказал, мне ничего здесь сегодня не достанется?.. Видимо, это распространялось и на Константина.
— Шесть миллионов — господин Гасанов, — кивнул аукционист.
— Семь миллионов, — Орлов оставался спокоен. Очевидно, он и не ожидал, что победа достанется ему без боя.
— Восемь миллионов!
Демидов даже слово не успел вставить.
— Пятнадцать миллионов рублей, — твёрдо отчеканил Константин, вставая полностью.
Ха. А ведь он нервничает. Знает, что Тигран достаточно богат, чтобы составить ему конкуренцию, и достаточно упёрт, чтобы пойти до конца.
Хм. Достаточно богат и достаточно упёрт… Я задумался.
Торги, тем временем, продолжались.
— Двадцать миллионов рублей! — прорычал Тигран, решив тоже играть по крупному.
— Двадцать пять миллионов!..
— Тридцать миллионов рублей!
Весь зал замер, выжидающе глядя на Орлова. На лице того мелькнуло злое выражение, и он поднял руки вверх.
— Не стоит оно того, — буркнул он, садясь.
— Тридцать — слишком дорого? — я поглядел на него.
— Тридцать нормально, но он ведь не остановится на тридцати.
Вот и я так думаю.
Орлов старался сделать вид, что не очень расстроен, но… кажется, ему сильно хотелось пополнить коллекцию.
— Спокойно, — усмехнулся я. — Будет тебе кольцо. Не это, так другое.
— А? — Орлов глянул на меня с удивлением. Тигран, тем временем, сидел в пол-оборота, глядя на нас со злорадным торжеством.
— Итак, тридцать миллионов рублей за кольцо из алжирского золота, — прокашлялся Демидов. — Тридцать миллионов рублей раз. Тридцать миллионов рублей два. Тридцать…
— Пятьдесят миллионов рублей, — спокойно и громко заявил я, вставая в полный рост.
Вика и Константин уставились на меня с неподдельным изумлением — как, впрочем, и многие другие в зале. Тигран тоже бросил на меня взгляд, полный злобы.
— Шестьдесят, — выпалил он. — Шестьдесят миллионов рублей.
— Семьдесят миллионов рублей, — тут же ответил я.
Все хлопали глазами, не понимая, что происходит и откуда я взялся.
— Вика, встань, — тихо велел я. Ничего не понимающая девушка послушалась, и я демонстративно приобнял её, глядя на Тиграна.
Тот сально улыбнулся.
— Сто пятьдесят миллионов рублей, — бросил он мне с интонацией победного торжества.
Что же, парень, кажется ты победил.
Я поднял руки, показывая, что не собираюсь перебивать ставку. Народ в зале затаил дыхание, будто ожидая, что сейчас поднимется ещё кто-нибудь…
— Сто пятьдесят миллионов раз, — начал отсчитывать Демидов.
Я довольно откинулся в кресле.
— Сто пятьдесят миллионов два…
Тигран глядел на меня с явной издёвкой.
— Сто пятьдесят миллионов три — продано!
Стук молоточка разнёсся по маленькому залу.
— Продано господину Тиграну Гасанову. И это рекорд на нашем аукционе, господа!
Ну ты ещё попроси всех похлопать ему в знак того, какой он замечательный. Тигран и так сиял, точно маслом намазанный, и кидал взгляды то на меня, то на Вику.
— Аукцион благодарит владельца лота за предоставленное кольцо, — продолжал Демидов. — Пожелавшего остаться неизвестным господина в чёрном костюме.
А вот и мой выход. Снова поднявшись на ноги, я церемонно поклонился всему залу, глядя, впрочем, прямо на Тиграна.
Тигран же, только что лучившийся самодовольством, точно воздухом поперхнулся. Я вернул ему ещё один издевательский взгляд. Ну, да, дружок — тебя только что развели на сто пятьдесят миллионов, да и ещё и заявили об этом перед всем залом.
— Вот это да! — хмыкнул Орлов, когда я сел. — Ты в покер играть не пробовал?
— Сто пятьдесят… — пробормотала Вика. — Поверить не могу.
— Из интереса, — Константин уставился на меня. — А что, если бы он отказался от покупки?
Я пожал плечами.
— Он осёл. И, как ты сам заметил, он достаточно богат и достаточно упёрт. Такие, как он, давят до последнего.
Пауза.
— Ну, а если бы он всё-таки сдулся — я бы просто отказался от лота, и всё, — пояснил я.
— Но от покупки нельзя отказаться… — начал было Константин.
— Нет от покупки. От выставления лота.