Глаз быка

Ракетчик огл делс вокруг. Казалось что почти р дом - хот до неё было почти двадцать километров - возвышаетс горна вершина Сикарам, покрыта вечными снегами, а ещё дальше, к северу, на самом горизонте, уход т в небо пики восточных хребтов одной из величайших в мире горных систем Гиндукуша, расположенного на стыке Памира, Гималаев и Каракорума. Дл ракетчика это была родна страна, он здесь родилс , прожил все двадцать п ть лет своей жизни и вот уже два года воевал против иноземных захватчиков, вторгшихс с севера. Все это не было известно командиру советского батальона. Однако Орлов знал что афганцы - так он называл жителей Афганистана, в котором проживало множество народностей - собственно афганцы, в свою очередь состо щие из дес тков племен и кланов (хели), таких как дуррани, гильзаи, мангаль и джадран, вазиры, горные маманды - а также узбеки, таджики, туркмены, аймаки, хезарейцы и дес тки других - в течении двух тыс челетий посто нно воевали, отстаива свою независимость от иностранных завоевателей. Первым из них оказалс Александр Македонский, за ним афганцев пытались покорить монгольские орды, страна подвергалась опустошительным походам Тимура, далее западный Афганистан захватили персидские шахи, а восточный вошел в состав империи Великих Моголов. И вс кий раз афганцам удавалось в конце концов отсто ть свою независимость. В дев тнадцатом веке Афганистан неоднократно пытались подчинить себе англичане, и только в двадцатых годах нашего столети иноземные завоеватели на некоторое врем оставили многострадальную, раздираемую внутренними противоречи ми страну в покое - мир длилс до декабр 1979 года, когда группа стареющих советских вождей, не спросив мнени афганского - да и советского народа, решила что здесь должен восторжествовать самый справедливый общественный строй. Впрочем, причина заключалась не только в этом. Ситуаци внутри Советского Союза посто нно ухудшалась, коррупци подтачивала устои государства, экономика приходила в упадок, население бедствовало, нависала угроза голода и престарелые вожди подумали что успешна война, котора , по их мнению, должна закончитьс присоединением к социалистическому лагерю соседней страны с отсталым малограмотным населением, укрепит советский строй и облегчит дальнейший выход к Индийскому океану. Война шла уже п ть лет и обе воюющие стороны успели хорошо познакомитьс с методами боевых действий, примен емыми противником. Сначала батальону Орлова удалось потеснить передовые группы моджахедов и ворватьс в селение, но когда зав залс рукопашный бой в узких улочках, повстанцы отбросили советских солдат и бой шел теперь на дальних подступах к селению. Он продолжалс уже почти час и подполковник успел вызвать воздушную поддержку - штурмовые вертолеты Ми-24, вооруженные ракетами и четырехствольными крупнокалиберными пулеметами "Вулкан", установленными в носовой части каждого. Советские ВВС впервые получили возможность использовать их на войне вместо того чтобы расстреливать мишени на полигонах, и стрелки вертолетов делали это с подлинным наслаждением. Многоствольные пулеметы вели свое начало от пулемета Ричарда Гатлинга, американского изобретател , который расположил несколько стволов вокруг центральной оси и поворачивал свое неуклюжее изобретение ручкой с шестеренкой - как только ствол вставал в определенное положение, происходил выстрел. Пулемет Гатлинга в начале двадцатых годов не нашел своего места среди оружи того времени - на вооружении армий сто л знаменитый "максим" с вод ным охлаждением. Только во второй половине двадцатого века инженеры снова взгл нули на этот пулемет и увидели в нем совершенно новое революционное начало. Современные многоствольные пулеметы и пушки, устанавливаемые на вертолетах, истребител х, да и на корабл х в качестве оружи ближней защиты, приводились в действие электромотором и вращались по часовой стрелке. Патроны в такой пулемет (или зенитную пушку) поступали из установленного р дом огромного бункера. Патронов - или снар дов - требовалось много потому что оружие подобного типа обладало поистине феноменальной скорострельностью. Более того, поскольку огонь велс поочередно из каждого ствола, такому пулемету не угрожал перегрев и он мог вести непрерывный огонь в течении дес ти-п тнадцати секунд, выпуска за это врем от шестисот до дев тисот пуль, причем обычные пули чередовались с трассирующими и разрывными. Афганцы не бо лись советских солдат, они уже знали что способны побеждать их, но грохочущие высоко в небе винтокрылые машины, поливающие моджахедов пулеметным огнем, вырывающимс из носовой части вертолетов длинным огненным зыком, и поражающие ракетами, всел ли в них ужас. Лишь постепенно повстанцы пон ли, что и с вертолетами можно боротьс . Сначала они сбивали эти чудовища залпами из винтовок, но это случалось крайне редко. Затем в руки афганцев попали советские переносные зенитные ракеты "Стрела", однако они вл лись эффективными лишь при точном попадании. И вот теперь, впервые за все годы, в составе отр да был ракетчик, вооруженный американскими самонавод щимис ракетами "Стингер".