Глазами, полными любви

– Дочь ее, моя племянница, после школы сразу работать пошла. На швейную фабрику устроилась, да так и зависла на ней. Скромная она у нас, тихая, слова не дождешься. Про что думает, поди узнай! Четвертый десяток пошел, а так и живет с мамой. Ни ребенка, ни котенка. Другие девчонки на боку дыру вертят, такие проныры. А наша – как приклеилась к швейной машинке. Благо бы, платили, как следует! Куда там, иной месяц и двадцатки не выходит. Перебиваются с Надеждой, сестрой моей, на ее пенсию да на эти копейки.

Сколько раз говорила ей: «Ларка, брось все, уезжай в Москву, устраивай себе жизнь! Ведь ты еще молодая, симпатичная. Или к нам в Челябинск давай, найдем тебе металлурга неженатого. Принца не обещаем, но ребята у нас неплохие, спокойные. Работа у них тяжелая, но и зарабатывают неплохо». Как бы не так! «Как я, теть Лен, маму одну оставлю, куда поеду? Я ведь кроме Новосибирска и своей фабрики не видела ничего, а сегодня такая жизнь, столько подонков кругом…» Вот и доосторожничалась. Я сколько раз замечала: любит жизнь иной раз так пошутить, аж тошно становится. Короче говоря, связалась наша Лариска с уголовником…

– Господи, – изумилась Наталья Алексеевна! – Как ее угораздило? Сами говорите, домашняя девочка, из дома никуда.

– Через интернет или по телефону. Сейчас виртуальные знакомства кругом. Нанесло на нашу голову какого-то урода. На десять лет посадили! Видать, натворил что-то серьезное. Восемь отсидел, не ровен час, явится по досрочному. Надежда извелась вся. Наплел нашей дурочке с три короба, а та и уши развесила. От безысходности, что ли? Посылки собирает, на свидания к нему ездит. Чуть не половину зарплаты продуктами да сигаретами отвозит.

Сидит он недалеко от города, на зоне какой-то. Сначала прямо в лагере пожениться хотели, потом он передумал. Все, говорит, по-человечески организуем. Как выйду, распишемся, родственников соберем, вечер сделаем. Как вы думаете, выйдет что из этой затеи? Мы просто измаялись. И сестру жалко, и на племянницу глядеть сил нет. Совсем как тростинка стала…

Наталья Алексеевна подумала, что давать советы в таких историях последнее дело, но из вежливости попыталась успокоить:

– Знаете, мне один юрист, адвокат рассказывал: сейчас в тюрьмах многие без вины виноватые сидят. Скажем, вспылил парень, в драку сунулся или заступился за девушку. А не исключено, подставили. Сами знаете, какое сейчас время. Может быть, хороший человек, и все у них образуется.

– Ох, дай-то Бог, – с сомнением вздохнула соседка, а Наталья Алексеевна вспомнила собственное приключение, бывшее с ней много лет назад…

* * *

…Вскоре после окончания института она устроилась на крупный «закрытый», то есть оборонный завод. Весь их отдел стандартизации, где единственным мужчиной был начальник, неопределенного возраста щуплый лысый очкарик, послали на уборку урожая в какой-то Богом забытый колхоз. Очкарик от малоприятной командировки откосил, прикрывшись справкой о своем хилом здравии, а всех несемейных девиц, из коих, собственно, и состоял отдел, отправили в те самые места, куда Макар не гонял телят. Люди, между тем, в тех макаровых местах водились, доили коров, выращивали хлеб, и по осени им требовалась подмога горожан, чтобы успешно завершить уборку.

В сердцах взращенных-вскормленных советской властью граждан слово «колхоз» и сегодня отдается неким трепетом. Сколько романтических историй происходило под ясными деревенскими звездами, сколько было выпито экзотических напитков – начиная от примитивного плодово-ягодного пойла и кончая мутной самогонкой или брагой, действовавшей на неподготовленные городские желудки эффективней любого слабительного! Наталье Алексеевне припомнился нехитрый стишок тех лет: «Не теряйте время даром, похмеляйтесь "Солнцедаром"!» Из чего изготовлялся увековеченный в рифмованных строчках напиток, никто из потреблявших его не ведал, но самое вонючее яблочное вино, безусловно, выигрывало у него по всем показателям.

В ежегодную осеннюю «ссылку» начинали отправлять с первого курса вузов. Одновременно в ряды бойцов трудового фронта вливалась внушительная армия молодых заводчан, сотрудников всевозможных НИИ, конструкторских бюро и прочих контор. Вся эта королевская рать наряду с трудовыми подвигами совершала немало иных славных деяний.

Деревенские бабки, прознав, что к селу приближается отряд помощников, прятали по сараюшкам кур, гусей и другую живность. Позабыв про ломоту в поясницах, торопливо собирали остатки помидоров и огурцов с грядок. На огородах бабули оставляли разве что картошку, на которую городские не зарились по причине ее изобилия на окрестных колхозных полях.