Глазами жертвы

– Я не могу так написать, потому что Питер не написал бы. Питер не знал бы, что файл не открыт. – Тейтуму хотелось разбить ноутбук вдребезги. – Черт его дери! Неужели мы его спугнули?

– Чем? – недоверчиво спросила Барб. – Мы ничего толком не успели написать.

– Я же говорил, он параноик, везде видит угрозу…

– Но он еще онлайн. – Барб кивнула на монитор. – Если б испугался, вышел бы из Сети.

Тейтум понятия не имел, чего ждать от субъекта бета. Он мог сейчас свернуться калачиком в углу комнаты и рыдать. Или выскочить на улицу. Или перспектива просмотра таблиц так его напугала, что он решил убить Рею и себя. Предсказать невозможно.

– Я ему подскажу. Вдруг он просто запутался, – наконец решил Тейтум.

Он старательно формулировал фразу, чтобы ничем не показать, будто Абчанчу не все равно.

«Таблицы простые. Видишь слева столбец с надписью “Вес”?»

Может, теперь он откроет проклятый файл? Хотя Тейтум не курил уже несколько лет, ему вдруг захотелось сделать затяжку. Он глазел на экран, не решаясь даже моргнуть, и молился, чтобы убийца открыл файл.

Глава 53

Он бросился к ванной, повернул дверную ручку, и крики девушки тут же стихли. Дверь не поддавалась. Владеющий собой человек на секунду замер в нерешительности, подумав, что пленнице удалось освободить руки и запереться изнутри.

Но когда она перестала издавать звуки, он понял, что происходит. Дэниел запер дверь и занялся девушкой.

– Дэниел! – заорал он. – Открой дверь!

Тишина. Он потряс ручку.

– Дэниел! Остановись!

Один удар сердца. Два удара. Три. Нет, только не сейчас, когда у него есть девушка с поистине чистой кровью. Такую больше не найти. Он закричал и высадил дверь – та распахнулась с громким треском.

Дэниел стоял на коленях позади девушки, затянув петлю на ее горле. Ее лицо побагровело, глаза вылезли из орбит; она отчаянно боролась с пластиковыми застежками, стянувшими ее руки под раковиной.

Владеющий собой человек оттащил Дэниела, прижал его к стене, изрыгая проклятия. Затем присел рядом с девушкой; его руки дрожали, пока он пытался ослабить петлю. Слишком туго, зацепиться не удавалось. Глаза девушки закатились. У него вырвался вскрик разочарования. Он бросился в свою комнату, схватил один из скальпелей, метнулся назад и разрезал петлю, глубоко рассекая и кожу девушки. Кровь текла по ее шее, пропитывая рубашку. Ресницы девушки дрогнули, когда он выдернул кляп, чтобы она могла свободно дышать.

Девушка кашляла и хрипела, не отрывая взгляд от окровавленного лезвия.

– Не кричи, – приказал он, угрожающе взмахнув скальпелем.

Она робко всхлипнула. Затем глубоко вздохнула сквозь хрипы и закрыла глаза.

Владеющий собой человек встал и повернулся к Дэниелу, который пошел в кухню и намочил в раковине полотенце.

– Ты ублюдок! – завопил он.

– Не ори, – сдержанно ответил Дэниел и приложил полотенце к затылку. – Ты мне чуть череп не проломил.

– Жаль, что не проломил! – Его глаза наполнились слезами. Предательство. С ним такое случалось и раньше, но от Дэниела он подвоха не ждал. – После всего, что я для тебя сделал? Вот как ты…

– А что ты для меня сделал? – прорычал Дэниел. – А как насчет того, что для тебя сделал я? Кто тебя освободил? Кто дал тебе впервые выпить настоящей свежей крови? И теперь ты подставляешь меня под удар? Я не могу отсюда уйти. В каждом телевизоре, в каждой газете мое лицо. Я застрял здесь с тобой и с этой проклятой сукой, пока она не найдет способ удрать или позвать на помощь.

– Она не удерет! Не сможет! – Владеющий собой человек яростно затряс головой. – Зачем тебе вообще уходить?

– Мы заключили сделку, помнишь? – спросил Дэниел. – Я помогаю тебе исцелиться, а ты делаешь то же самое для меня. Я болен! Я умираю! И ты знаешь, какое лекарство меня спасет.

– Ты только попробуй ее кровь. Она настолько чистая… она вылечит тебя, я знаю! Хоть один глоточек…

– Ее кровь не излечит мой чертов рак! – Теперь уже Дэниела трясло от ярости.

– Нет, излечит, – прошептал владеющий собой человек.

Дэниел сделал несколько глубоких вдохов. На его лице заиграла легкая успокаивающая улыбка.

– Знаешь, почему я так поступил? Я ведь пытался тебя оградить. У нее испорченная кровь. Она мне призналась.

– Что? Не может быть!

– Она сама так сказала. Ей удалось как-то вынуть кляп. Я зашел в ванную, а она смеялась. Сказала, что у нее кровь едкая, как кислота. Потому что у нее ВИЧ.

– Нет. Ты врешь!

Дэниел смотрел на него, широко распахнув полные боли глаза, и владеющий собой человек почувствовал укол раскаяния.

– Стал бы я тебе врать? – едва слышно прошептал Дэниел.

Нет, конечно, не стал бы. Дэниел ему никогда не лгал.

– Прости меня.

– Тебе нельзя пить ее кровь. Она тебя погубит.

Весь мир рухнул. Нет! Не может быть! Он ведь пробовал, она такая чистая!

– Нужно убедиться, что она не станет кричать, – устало проговорил владеющий собой человек.

Он вернулся в ванную, встал на колени перед хрипящей девушкой. Кровь еще текла из пореза на ее шее, хоть уже и не так обильно. Он хотел заткнуть ей рот кляпом, когда она прохрипела что-то неразборчивое.

– Что?

– Я ему ничего не говорила, – прохрипела девушка. – У меня нет ВИЧ.