Глэрд IX: Легионы во Тьме (Часть первая)

Я выбрал пусть и не самого слабого из увиденных, но и не самого сильного бойца Демморунга. А рядом в потайной нише в стене справа от меня затаилось три драугра, столько же довольно продвинутых умертвий ждало команды во тьме бокового левого ответвления. И все были отлично скрыты от «Взора Арракса», который все больше и больше вызывал вопросов и требовал замены. Да, для обычных противников и средней силы магов без специальных средств его хватало выше головы. Те не могли меня отследить.

Но где они, и с кем сталкиваюсь я?

И дальше будет еще сложнее. Радовало же, что с моим арсеналом и подготовкой отправлять во Тьму ту же нежить, которую я ощущал, сравнимо с уничтожением крыс. Однако почивать на лаврах не следовало, только постоянное усиление могло привести к победе, все остальное — прямой путь к поражению и скорой смерти. Поэтому хоть сейчас и было страшно, но я давил это чувство, продолжая действовать.

Риск — неотъемлемая часть моей работы.

Впрочем, это никак не отменяло вывода, что следовало срочно добывать в отношении живых похожее на «вороновское» умение, от которого нежить не могла укрыться. По крайней мере, я пока такую не встречал. Как и требовалось развивать, читай, брать наградами от Оринуса усиление возможности видеть искажения — это оказался козырь из козырей.

Подождав с полминуты, за которые скелет не успокоился, я рыкнул:

— Перестань дергаться. У меня послание для твоего господина! — а затем глядя в ледяное сияние в глазницах, не показывая, что понимаю речь мертвых и умею ею пользоваться, с выражением проговорил вслух, — Эрлглэрд Аргард из дома Демморунгов, в свое время получивший прозвище «Кровавый», я — глэрд Райс, — не стал упоминать остальные титулы, одни видели только боги; другие от Скупого звездочета были доступны для любого разумного, если я предстану голым; третьи даны людьми, и обо всех них лучше не знать архиличу, — И мы с тобой встречались. Я сообщил о тебе властям, как ты и просил. И помню все наши договоренности, как и то, что теперь меня твои воины могут убить. Пока никому из них не причинил вреда. И привело меня сюда не некое отсутствие чувства самосохранения и не поиск сокровищ или разграбление гробниц, а послание от Оринуса, которое я должен сообщить лично тебе. Не проекции, не передать через твоих подчиненных, а сказать все глаза в глаза. Этот пункт обязателен к исполнению. Клянусь кровью, что говорю правду! — как только правый кулак объяло пламя, мертвец перестал вырываться, — Жду ответа. Через час я уйду.

Эхо, отражаясь от стен, металось по катакомбам. С последними его звуками, я разжал пальцы. Костяк неуклюже рухнул на каменные плиты, бряцнули кольца кольчуги. Воин ловко поднялся на ноги и, не выказывая агрессии, подобрал с каменных плит ржавый меч, выбитый у него мною до беседы. Вложил его в такие же потрепанные облезшие ножны. Забросил круглый щит за спину, и затопал по коридору, а через полминуты исчез в боковом правом ответвлении.

Телодвижения мертвеца были непонятны, если, конечно, не преследовалась цель ввести в заблуждение живого разумного о средствах их связи. Потому что скелету даже с места сходить не требовалось для передачи послания, уверен, Демморунг уже выслушал меня. Так от рядового сигнал сразу уходил к десятнику, от него летел к сотнику, дальше к тысячнику и там напрямую либо к самому архиличу, либо если имелись, то неким генералам или маршалам, а от них все равно транслировался главному. Количество уровней цепочки зависело от численности комбатантов, но скорость в любом случае измерялась долями секунды.

Прошло пять минут, десять…

Мне абсолютно не нравилось, что постепенно вокруг скапливалась довольно сильная нежить, которая могла стать проблемой. Об этом свидетельствовали и искажения, и навык. Она скрытно стекалась к проходам и проемам за стенами, концентрировалась перед потайными дверьми, и, судя по всему, готовилась отрезать мне путь назад.

Вновь продумал действия, проверил все — энергия в каждом артефакте в потолок, хранилище праны заполнено, пси-защита работала. В алтаре приблизительно две трети. Уже жалел, что потратил ее на Верховного, активировав «Ауру Власти». Четки Гринваля изначально убрал в родовое кольцо. Оружие, какое у меня видел противник, — кинжалы. Они в магическом спектре не светились, и прошли проверку у другого архилича. Дополнительно, успел купить десять алхимических гранат и столько же магических, воздействие разное — от ледяного и огненного до кислотного и фугасного. От специализированных против нежити, как не требовала душа, пришлось отказаться. По тем же соображениям пока даже не рассматривал замену «Бастиона Тисса». «Насмешка Алгера» демонстрировала всем и каждому пусть и обширный артефакторный арсенал, но не выходящий за рамки средней руки искателя приключений.

В целом, выглядел я не опасно. Ведь всего лишь пришел передать послание, а не воевать.