Глиссада

Тогда я чуть пригнулся, примерился - и, легко толкнувшись, соскочил с выступа, ухнул вниз, тут же, впрочем, поймав карниз пальцами и намертво вцепившись в шероховатую кромку. Спружинил руками, саданулся телом об стену и влип в неё, напрягся, останавливая раскачивание. Повис вертикально, под ногами - пустота. Нормально. Почти правильно рассчитал.

И был вознаграждён - одновременным восклицанием: "Ой!", стуком распахнувшегося окна и почти сразу - появлением над карнизом стриженой светлой головки.

Я посмотрел на Дашу снизу вверх и подмигнул. Головка тут же исчезла из поля зрения.

Когда я подтянулся на карниз, а потом влез в оставшийся открытым проем, девушка преспокойно стояла к окну спиной, а вышедший в приёмную Дмитрий обеспокоенно спрашивал у неё о чем-то; увидев меня, улыбнулся, хмыкнул. Даша была со мной подчёркнуто холодна - более даже, чем прежде. Отстранённо, двумя пальцами подержала за запястье, сказала с видом бывалой медсестры:

- Пульс нормальный. Дышит ровно. Но дурь зашкаливает.

- Как там наши таблички? - поинтересовался директор.

Я вытащил из кармашка "Добро пожаловать!".

- Принёс?

Вот тут они удивились оба. И я был почти счастлив, увидев взлетевшие вверх Дашины брови.

- Надо же, - сказал Дмитрий. - Ну ты молодец. Знаешь, я тебе сразу не говорил - иначе бы эксперимента не вышло - но мы для себя уже установили такую градацию. Если претендент возвращается и сообщает, что таблички не нашёл или не смог достать, мы его не берём. Если сумел обнаружить, что ключи к гайкам не подходят - берём на сделку, с испытательным сроком. А принёс табличку ты первый. А вторая где, кстати?

- На место поставил.

Дмитрий развёл руками.

- Выходит, нужно тебя сразу на ставку зачислять. Зарплата у нас, правда...

Вот тут я его перебил:

- Погоди. Пошли к тебе, поговорим.

Меня уже изрядное время беспокоил один очень неприятный вопрос. До сих пор, когда я приходил устраиваться на работу, у меня везде первым делом требовали документы и прогоняли их через компьютер; дальше... Дальше, собственно, и разговора-то, как правило, не было. Здесь как-то так вышло, что вначале возник разговор. И я мучительно решал для себя, когда, в какой момент всё это дойдёт до той точки, через которую нельзя будет переступить, не сказав Дмитрию о моём прошлом. Я страстно хотел оттянуть это событие - и в то же время понимал, что чем дальше, тем труднее мне будет начать.

Почему-то я был уверен, что, если просто суну этому симпатичному мне человеку паспорт, ни в какую базу данных он проверять меня не полезет. И вполне может быть, что все обойдётся, и он никогда так и не узнает то, что я от него скрыл. А может выйти некрасивая ситуация. Но не в том даже дело. Не мог я так - и всё. Вдвойне - именно потому, что эти ребята мне нравились.

Допускаю, если бы речь пошла о разовых заказах, о сдельной работе, о том же испытательном сроке - я сумел бы промолчать. Не трепался же я Петру. Оправдался бы перед собой - пусть узнают чуть позже, когда убедятся, что я надёжен, когда увидят, как я работаю...

Но отвечать неискренностью на доверие я не умел.

Однако решить - одно, начать говорить - другое, и пока я натужно подбирал слова, Дмитрий сказал:

- Посиди, раз уж такое дело, я схожу таблички переставлю. Болты посчитаю заодно.

Вернулся он очень быстро - или это мне так показалось. Отстегнув страховку, уселся в кресло, положил табличку перед собой.

- Надо же. Даже шайбы все на месте, - вздохнул. - Лучше я тебе сразу скажу, Данил. Много платить мы не можем. Ты для нас ценный кадр, но... Кредов девяносто - на данный момент наш потолок. Так что если у тебя запросы выше - ну что ж, тогда извини.

Я как-то очень легко выговорил:

- Дмитрий, я не об оплате. У меня судимость была. Я только недавно досрочно освободился.

- Вот так-так, - протянул он и откинулся в кресле, скрестив руки на груди. - Сюрприз. А я все думаю, почему это такой парень, как ты, рояли тягает. И серьёзная судимость?

- Серьёзная.

- Ну уж рассказывай, раз начал. За что влип?

- Казино ограбил.

- Угу. В карты, что ли, мухлевал?

Я разозлился.

- Слушай, у тебя компьютер на столе. Пробей по базе данных, там статья указана. Вооружённое ограбление, "в особо крупном размере". Десять лет строгого. Заменены на пять - рудников. Отбыл два с гаком в штрафбате. Освобождён подчистую, досрочно, по решению военной комиссии. Ещё вопросы?

- Погоди, не тарахти. - Дмитрий поднял руки. - Погоди. "Вооружённое", "в особо крупном"? А ты знаешь, я верю. - он прищурился. - Вот сейчас - верю. Мелочиться ты бы не стал.

Покусал губу и после паузы спросил:

- Крепко припёрло тогда, да?

Я кивнул:

- Было.

- Где, говоришь, отбывал?

- В штрафбате.

- Это что?

- Это Варвур. - помолчав, я добавил: - Нейродрайв.

- Так ты летун. Не берут из-за судимости?

- В лётное - из-за судимости. В нейродрайв - возрастной ценз.

Неожиданно для меня Дмитрий просто и очень естественно сказал:

- Круто тебе пришлось.

Без всяких ложных ноток - как констатировал факт.

Я даже не нашёлся, что ответить.

А он уже задумался, забарабанил по столу.