Глиссада

- Возможно. Но никаких следов программы обнаружить не удалось - а ведь там настоящие специалисты искали. Даже если бы она самоуничтожилась, что-то бы да осталось. Ведь все данные сохранились. Курсовые прокладки показывали безопасный путь к трём взаимосвязанным системам, в двух из которых обнаружилось сразу по паре планет, годных к заселению, а в третьей - одна. Это была очень редкостная удача - даже систему с одной подходящей планетой найти нелегко, и обычно они разбросаны в чёртовой дали, а тут такое созвездие. Позже их заселили...

- Это Пента.

- Да, ты права. Другого такого места в обитаемом космосе нет. Пять планет, между которыми налажено бифлайное сообщение.

- Почему их не назвали в честь Каргона?

- Он сам дал им имена. В компьютере нашлось завещание - пять планет, пять женских имён. По легенде, это были женщины, оставившие след в жизни Каргона. А все вместе - Пента.

- Красивый подарок. А сам Каргон?

- Он ведь сказал тогда - "до встречи в пространстве". Никто не знает, что с ним стало. Но с кораблями, которые шли к Пенте, стали происходить странные вещи. В ключевых точках маршрута, где отклонение могло бы быть опасным, словно включался автопилот. Однажды на транспорте, перевозившем колонистов, возникла довольно сложная неполадка, дежурная смена решила разобраться своими силами и чуть не запорола дело - но непонятно отчего сработал тревожный сигнал, разбудивший капитана. Попавший в облако пыли корабль остался без капли энергии - а спасатели услышали его "SOS". Были и ещё случаи...

- И как это объясняют?

- По-разному. Кто-то считает, что Каргон просто тронулся умом за эти четыре года и в конце концов покончил с собой, а всё остальное - натяжки и совпадения. Но звездолётчики верят, что он нашёл что-то особенное там, в окрестностях чёрной дыры. Может быть, способ продолжить своё существование в каком-то энергетическом виде. Недаром же его последними словами были "до встречи в пространстве". Знаешь, можно смеяться над суеверностью пилотов, но на всех межзвёздниках до сих пор в кают-компании всегда ставят чашечку свежесваренного кофе - для Каргона. И бывает, этот кофе непонятным образом испаряется.

- Здорово... - Даша помолчала. - И много ты таких легенд знаешь?

- Много. Космос большой.

- Данил. Как так вышло, что ты влип в ту историю с ограблением?

Я пожал плечами.

- Летать очень хотел. Нормальным путём не получалось, вот я и... выбрал. Глупый был.

- Жалеешь теперь.

- Нет. - Я покачал головой. - Ничего нет глупее, чем жалеть о сделанном. Это был мой выбор. И знаешь, всё не так уж плохо сложилось в конце концов. Помнишь детскую сказку про Буратино? Он ведь никогда не нашёл бы золотого ключика, если бы был примерным мальчиком и все время слушался папу Карло.

- А ты нашёл его? Свой золотой ключик?

- Время покажет, - я улыбнулся. - Главное, что я чётко знаю, где находится дверь.

- Странный ты парень, Данил Джалис, - сказала Даша.

Я потом долго размышлял над этой фразой. Так и не понял, что она имела в виду.

***

Димка появился в доме в разгар обеденного времени. Я вздрогнул, когда он вошёл. Первым делом стукнуло в голову, что он решил именно таким образом продемонстрировать мне свои с ней взаимоотношения. Чтобы, так сказать, не осталось никаких недомолвок.

Что ж. Спрашивать я не рискнул, но многие приметы свидетельствовали о том, что Даша живёт не одна. А с кем - легко предположить. Раз так - его право.

И какие уж тут недомолвки.

Обидно только, что оказывается, я очень надеялся ошибиться.

- Всем привет! - бодро бросил директор прямо с порога. - Данил, хорошо, что ты здесь. Даша, золотце, тебя уже подкормили витаминами? Вижу-вижу. Отлично. Слушай, заяц, позарез нужно сегодня сделать договор с "Рогнедой". Напрягись, а? Хотя бы вчерне. Ты же знаешь, лучше тебя такой документ никто не составит.

Даша хмыкнула, подарила мне укоризненный и, пожалуй, несколько разочарованный взгляд.

Я поднялся.

- Значит, говоришь, оказать моральную поддержку? Ну и свин же ты, господин технический директор.

- Ты чего это? - растерялся Димка.

А я добавил в сердцах:

- Знаешь, был у нас тут разговор насчёт задницы коллектива. Так я теперь точно знаю, кто эта задница!

- Ты что, Данил? - уже вслед мне воззвал Димка. - Да постой ты, черт заводной! Подожди, вместе поедем, я ж на каре, подброшу тебя!

- Сам доберусь, - пробурчал я себе под нос, выходя.

За моей спиной технический директор с напускной строгостью спросил у диспетчера и делопроизводителя:

- Это ты довела до белого каления нашего лучшего работника?

Что ему ответила Даша - я уже не услышал.

7.

Подниматься в офис смотреть списки я вскоре перестал. Не сразу после визита, чтобы это не выглядело нарочито, но - вскоре. Реальной необходимости уже, пожалуй, не было; иные мотивы... Да что там. Не хотел я маячить возле Даши мрачной тенью, когда все ясно и так.

Нет, вру. Вот именно что - хотел. И именно потому нельзя было этого делать.

А в мае...

В мае у меня был день рождения.