Глобус 1976

Возникают небывалые возможности управлять эволюцией, создавать растения, способные сделать

более щедрыми леса, поля, сады, огороды... Советский академик Н. В. Цицин, например, уже вывел таким

путем пшеницу, которую сеют раз в несколько лет, а урожаи собирают ежегодно.

Перед всем миром стоит важнейшая задача — значительно увеличить производство продуктов питания

и растительного сырья для заводов и фабрик. Ведь население планеты быстро увеличивается, а Земля не

резиновая... Надо, значит, искать пути повышения урожайности даже в неблагоприятных условиях, где или

слишком много, или слишком мало влаги, тепла, где и почвы оставляют желать лучшего. Значит, надо

глубже понимать, как живет зеленый организм, — ведь он тоже, словно человек, дышит, у него тоже

есть обмен веществ, но есть и еще нечто самое важное и удивительное, свойственное только ему

одному — умение улавливать энергию солнечного луча и вырабатывать богатейший набор сложных

химических веществ, без которых ни человек, ни животные не могли бы существовать.

Вспомним о самых древних представителях флоры — водорослях. Они появились в первозданном

океане миллиарды лет назад, а теперь множество их видов живут не только в воде, но и на суше, и в

почве. Некоторые из водорослей — например, та же морская капуста — годятся в пищу, из других

добывают промышленное сырье, третьи способны поглощать азот из воздуха и тем улучшать

плодородие полей, четвертые, оказывается, могут обезвреживать ядовитые отходы промышленности,

пятые — выделять газ метан, который используется как топливо. ..

Всего и не перечислить.

Чем дальше развивается ботаника, тем более заманчивые возможности открываются перед ней.

Ведь растения и лечат нас. Только в нашей стране применяют свыше двухсот диких и культурных

целебных видов. Тут и цветковые, и грибы, и лишайники... Но разве вся наша (и мировая) флора

достаточно изучена в этом отношении! А ведь химический состав растения зависит еще и от фазы его

развития, времени сбора, места произрастания; сплошь и рядом цветы, плоды, листья, корни

обладают совершенно разными действиями...

Тут мы коснулись далеко не всех обсужденных на конгрессе проблем. Говоря короче: нам без

растений — ни шагу!

Но в научных докладах — а их на конгрессе заслушано более двух тысяч — сквозила тревожная

озабоченность состоянием растительного покрова Земли. Слишком уж энергично и не всегда разумно

взялось человечество за использование природных богатств. Сейчас в самую пору опомниться, чтобы

предотвратить истощение и загрязнение хрупкой среды нашего обитания — экологической сферы

[Экология учение о взаимоотношениях организма с окружающей средой.]. Иначе...

Впрочем, давайте подумаем вместе, чем это может грозить.

Еще сравнительно недавно, когда людей и машин было значительно меньше, никто не

задумывался над судьбой флоры: срубил дерево — вырастет другое.

Можно ли так рассуждать в наш век?

Ленинградские ученые подсчитали, теоретически конечно, какой общий вес растений на Земле.

Оказалось — свыше 140 миллиардов тонн — в сто раз больше, чем весят все животные, включая сюда

и мельчайший зоопланктон в океанах, которым питаются рыбы и киты.

Самый большой прирост за год дают тропические дебри Южной Америки — около 300 центнеров

на каждый гектар. Там жаркие солнечные лучи не доходят до почвы, целиком поглощаясь листвой.

Наши северные леса прекрасны, слов нет, но прирост их вчетверо меньше, а видовой состав и вовсе

невелик — иногда растут сплошь лиственницы, сосны или березы, — тогда как в тропиках флора

исключительно разнообразна. Наверное, не только на Соломоновых островах есть еще крупные

растения, неизвестные науке.

Такое богатство ничем не измерить, природа создавала его миллионы лет! И дело тут не в одной

красоте — каждый вид растения таит в себе только ему свойственные гены, а без них селекционер как без

рук — не из чего ему выводить новые сорта и формы взамен одряхлевших от времени на полях, в садах.

Выходит, и каждую травинку следует беречь! Растет же кое-где в Закавказье невзрачная дикая пшеница,

а «свойство чудное имеет». Если породнить ее с культурным сортом, то этот «цивилизованный» сородич

проявит устойчивость к многим болезням.

А теперь давайте подумаем еще, сколько кислорода днем и ночью поглощают заводы, электростанции,

миллионы автомашин! За один только рейс Москва — Владивосток самолет «съедает» 30 тонн кислорода!

Откуда же он берется? От растений! И только от них! Очень много его выделяют тропические леса. Они

«работают» круглый год, снабжая нас живительным газом — кислородом.

Весь растительный (и животный) мир планеты — это общечеловеческий «капитал», и мы имеем право

брать лишь проценты с него — то, что приросло за год. Но чем больше капитал — тем больше и процент!

Значит, надо и беречь, и умножать зеленое богатство!

А как?

На конгрессе рассказывали, что в Сиднее городские власти распорядились вырубить рощу под автомо-

бильную стоянку, но профсоюз рабочих выразил протест, угрожая объявить забастовку. И роща уцелела!