Глори и Ко (СИ)

- И охота такой милой барышне связываться с гномьем? Ведь в мире ж не найти больших брехунов, подлецов и жуликов.

У услышавшего эти слова гнома возмущение перевесило страх.

- Клевета, гнусная клевета! - завопил он. - Пока я жив, в моем присутствии... Ай! Сейчас же отпусти мою бороду, негодяй!

- И не подумаю, - ухмыльнулся старпом, еще раз дергая гнома за бороду. - А если еще раз пасть откроешь, когда тебя не спрашивают, вообще оторву. Вместе с головой!

Глори мягко, двумя пальчиками, разжала лапу моряка, а потом взяла его под локоть и отвела чуть в сторонку. О чем уж они там шептались - не знаю. Через пару минут рожа старпома растеклась в улыбке. Он свистом подозвал юнгу, что-то ему коротко приказал, паренек белкой нырнул в трюм и вылетел с вещмешком в руках. Оный мешок со всем почтением был преподнесен девушке, которая его милостиво приняла. Старпом удалился, ковыляя с небывалым достоинством. На его небритой физиономии до конца дня застыла придурочно-восторженная гримаса.

- Что ты ему сказала? - поинтересовался Бон, когда девушка вернулась к нам и небрежно проводила мешок в восторженные объятия гнома.

- Правду, только правду и ничего кроме правды. Что я из Гройдейла, где с гномами старые счеты. Что если этот тип не будет паинькой, я верну его назад. Что в его вещах могут оказаться небезынтересные для меня предметы. И что если из мешка пропало что-нибудь кроме денег, то Сэд поймает вора и живьем отдаст Извергу на съедение.

Гном снял колпак и отвесил девушке торжественный поклон:

- Я буду паинькой, честное слово. Вам не придется жалеть об этом, в высшей степени благородном и великодушном, поступка. Отныне и навсегда Римбольд Каменный Кукиш в вашем распоряжении! - торжественно провозгласил он и еще раз поклонился.

- Ладно, старина, прекращай кланяться! Палубу тут все равно ежедневно драят, так что нет никакого смысла еще выметать ее бородой, - дружески хлопнул гнома по плечу Бон и заговорщитски прищурился: - Вместо этого можно пойти в нашу клетушку, выпить, потолковать по душам о том, о сем...

- Трудно спорить со столь благоразумным предложением, - тут же согласился наш новый знакомый, и мы без промедлений отправились в каюту.

Глава XI В которой рассказывается о беде, постигшей князя гномов, а так же о том,

что длинный язык может довести до Спящих Дубрав

Пока Бон закрывал дверь, Глорианна шустро выудила бутылку красного из наших запасов "на торжественный случай", а я столь же шустро наполнил им емкости. Правда, кружек у нас было только три, но Римбольд не разочаровал моих представлений о запасливых гномах - помимо всего прочего, в его мешке нашелся прекрасный оловянный кубок.

После хорошего глотка и одобрительного покрякивания наша троица с ожиданием уставилась на нового спутника, так неожиданно преподнесенного нам судьбой. Поняв, чего от него хотят, Римбольд откашлялся и начал свой рассказ:

- Мой род древен и славен настолько, что рядом с ним большинство людских правителей - жалкие простолюдины. Подчеркивать это как-либо просто ни к чему. Достаточно лишь упомянуть, что отец моего отца, Пендан Сварливый, позже получивший из рук первого князя гномов родовое имя Каменный Кукиш, был в числе тех, кто заселил прежде дикий материк, который люди именуют своим.

Чего-то подобного я и ожидал. Можете меня колесовать, если найдется хоть один представитель любой расы, который не будет с пеной у рта спорить о том, что именно с них "все и началось". А гномы, насколько мне известно, дадут в этом отношении сто очков вперед кому угодно.

- Да, именно так оно и было, - с удовольствием повторил Римбольд, поскольку с ним никто не стал спорить. - Из века в век наши народы жили бок о бок. Но если гномы знали почти все о жизни людей, то люди, напротив, совершенно не представляли себе, что мы за народ. Поэтому... - гном сердито тряхнул бородой, - поэтому некоторые из них до сих пор считают так же, как этот воняющий козлом плешивый недоумок, чтоб сгнили его зубы, чтоб язвы покрыли его гнусную шкуру, чтоб мыши и пауки свили гнезда в его ушах...

- Ладно, Римбольд, достаточно, - со смехом прервала не в меру разошедшегося рассказчика Глорианна. - Мы и так прекрасно поняли, что ты имеешь в виду милейшего помощника нашего капитана...

- ...чтоб ему лопнуть! - тут же подхватил гном, явно собираясь продолжить список "достоинств" господина Оли. Пришлось мне демонстративно, с хрустом размять пальцы. Смотри-ка, подействовало! Римбольд тут же скромно воззрился на слегка загнутые носки своих башмаков, убив на это весьма достойное занятие минут пять.

Первым не выдержал Бон.

- Кхе-кхе! - громко сказал он и потянулся к бутылке с красным.

- А, что? - тут же спохватился длиннобородый рассказчик, подставляя кубок. - Да, что-то задумался я, тысяча извинений. Так на чем бишь я остановился?

- На весьма нелестных высказываниях в адрес старпома.

Глори чувствительно наступила парню на ногу и, мило улыбаясь, "пояснила":

- Он хотел сказать, что ты как раз начал говорить о том, что люди плохо знали твой народ.

- Вот именно!