Глори и Ко (СИ)

Как всегда, улыбка нашей принцессы творила чудеса. Суровые морщины на челе майора мигом разгладились, и он строго посмотрел на Козырного Туза.

- Эта леди говорит правду, господин Венг?

Шулер мигом вспотел. За считанные секунды он из обвинителя превратился в обвиняемого, кому бы такое понравилось?

- Разумеется, - ответила за него Глори. - И тому есть человек пятьдесят свидетелей.

- Нет! То есть, да, он выиграл! - отчаянно крикнул Кол. - Но я заявляю, что выиграл он нечестно!

- И в чем же вы его обвиняете?

- В нарушении устава моего заведения. Этот человек выиграл только потому, что использовал во время игры магию!

Бон издевательски рассмеялся:

- Да ну? Мог бы придумать что-нибудь пооригинальнее, старина! Уж тебе ли не знать, что магических способностей за мной отродясь не водилось?

Майор, как ни странно, понимающе кивнул:

- Действительно, господин Венг, я считаю...

- Проверьте его детектором!

- Что ж, если вы настаиваете...

- Да!!!

- Вы не против, господин...

- Геймс. Бон Геймс. Разумеется, господин майор. Я целиком к вашим услугам.

Страж порядка пожал плечами и повернулся к Бону, вытаскивая из кармашка на поясе стандартный правоохранительный детектор. У меня в Хойре тоже такой был. Штуковина вроде компаса: кладешь ее на руку, и если ты магически инертен, то стрелку с места тягловой упряжкой не сдвинешь. Зато если нет...

Мы все вытаращились на коробочку. Стрелка, разумеется, не вертелась, как вела бы она себя, лежи детектор на ладони у мага. Но и неподвижной она тоже не была - лениво колыхалась туда-сюда.

Венг хохотал так, что даже опрокинулся за свой стол.

- Попался! Попался! Попался! - повторял он.

- Майор, вы уверены в том, что ваш детектор исправен? - побледнев, спросила Глори.

- Вообще-то наш штатный заклинатель проверяет его перед каждым дежурством, - без особой уверенности протянул тот.

- Значит, поломки все-таки случаются? - продолжала настаивать девушка.

- Остынь, крошка! - прохрюкал из своего угла шулер. - Все с этим детектором в порядке.

Я решительно протянул вперед правую руку.

- Вы позволите?

Разумеется, все время, пока распроклятая штуковина лежала на моей ладони, стрелка даже не шелохнулась.

- Ничего не понимаю!

Бон внезапно побледнел:

- А вот я, кажется, понял.

Он расстегнул рубашку и вытащил цепочку с серебряным амулетом. В наступившей тишине особенно отчетливо прозвучал гиеноподобный хохот Козырного Туза.

...- А я тебе говорю, он знал!

- Да откуда он мог знать?

- Я показывал ему этот паршивый амулет несколько лет назад!

- И все-таки, это несправедливо! Как, скажите, ему мог помогать в игре амулет, все волшебство которого заключается в том, что он предохраняет своего владельца от потных ладоней и запаха изо рта?!

- Дело не в этом! Вы же видели устав этого окаянного заведения. "Никакой магии", понимаете! Такое ощущение, что мерзавец заглядывал в будущее, когда его составлял.

- Но почему тебе запретили играть в других местах?

- Потому! Если человек попался раз, то кто позволит ему сделать еще одну попытку?! Спасибо хоть, что просто отобрали выигрыш и оштрафовали, а не оставили в пользу Туза все наши деньги!

- И все-таки это подло! Мало того, что этот тип публично оскорблял твоего отца...

Против ожидания, Бон почти весело улыбнулся:

- Да нет, Римбольд, действительно оскорбить в моих глазах папочку - это еще нужно сильно постараться. Он видел старика только однажды, а посему оценить всей его "прелести" просто не мог. Вон, Сэд с Глорианной и то его лучше узнали...

Гном вытаращил глаза:

- Значит, ты просто разыгрывал возмущение?

- Да нет, не то, чтобы...

- Знаешь, Римбольд, - неожиданно влез я, - я, кажется, понимаю, что Бон хочет сказать. Когда я служил в гвардии, один из наших капралов, инструктор по стрельбе, помнится, говаривал: "Вот мой казенный арбалет. Безобразная, безбожно устаревшая модель, у которой вечно заедает спусковой механизм, сколько его ни смазывай, жутко неудобное ложе, сбитая прицельная планка, и все такое прочее. Это говорю я, потому что собирал и разбирал его миллион раз и протаскался с ним не один год. Я имею право его ругать. Но упаси Бог какую-нибудь тупую деревенщину сказать, что у меня плохой арбалет. Я буду не я, если не дам ему в морду!"

- Чертовски точно, - кивнул Бон, и неожиданно протянул мне руку. Я стиснул ее.

Дорога к нашему пристанищу вела через городской парк. Приятно пахли какие-то ночные цветы, ветерок шелестел листьями, где-то невдалеке журчал фонтан.

- Скамейка, - кивнула Глори. - Давайте посидим немного.

Предложение было принято, и когда все уселись, я вытащил из кармана фляжку бренди.

- Извините, ребята, я тут немного сжульничал и сдал не всю свою наличность. Хотел вот отметить победу...

Поняв, что разговор опять грозит вернуться в нежелательное русло, я прервал фразу.

- Молодчина!

- Ай да Сэд!

- Не все досталось этому кровососу!