Глория

— Полиция не может помочь с этим. — ответила Глория.

— Мы можем поехать туда. В участок.

— Похоже, ты не понимаешь. — Они снова попали в ту же колею споров. — Нет полиции, они не спасут нас от восставших с того света. Нам. Нужно. Уехать. Уехать быстро и без разговоров.

— Ну, даже если мы уедем сейчас, нам придется вернуться за одеждой и...

— И что?

— Если мы собираемся в поездку, мы должны взять с собой туалетные принадлежности и убедиться, что все окна закрыты, а дом... — Он откинулся назад на своем сиденье. — Господи!

Глория посмотрела через лобовое стекло. Старушка, которая когда-то была ее бабушкой...

... на четвереньках проскочила за угол дома и, безумно ухмыляясь, поскакала к их машине.

Бенджамин переключил коробку передач, сдал задним ходом с подъездной дорожки и выехал на улицу, после чего сразу же переключился на драйв. Они мчались со скоростью, вдвое превышающей установленное ограничение.

— Что это за черт

? — кричал он. — Это же ужас какой-то! Ты видела это?!

— Это я и пыталась сказать тебе.

— Это... это была твоя мать?

— Да, моя бабушка. Из другой жизни. Она как-то разорвала кошку и хотела убить нас.

— Господи!

— Я же говорила тебе. Пора уносить ноги, если мы хотим жить.

— Ты была права. Теперь я тебе верю, каждому твоему слову.

Глория вздохнула с облегчением. Он наконец-то понял. Он действительно понял. Это хорошо. Значит дальше будет проще.

Они доехали до Спидвея, и Бенджамин, сбавив скорость, свернул налево на магистраль, направляясь к центру города.

— Так что же нам делать? — Он сжимал руль так крепко, что костяшки пальцев побелели. — Как избежать смерти?

— Мы едем в Калифорнию. — объявила Глория.

— Хиксвилл.

— Да.

Он медленно кивнул.

— Хорошо, тогда. Мы заправимся и отправимся в путь. Нам просто нужно выяснить, как добраться до этого Хиксвилла.

— Просто доставьте нас в Калифорнию, — сказала Глория. — Я смогу найти дорогу. Я уже делала это раньше.

Глава тридцать четвертая

Ночь длилась дольше, чем должна была, а пустыня казалось бесконечной.

Глория сначала ничего не сказала. В конце концов, они ехали на запад, так что вполне логично, что солнце будет вставать позже, чем в Тусоне. Но когда часы на приборной панели показали, что уже почти восемь часов утра, а они все еще ехали по пустыне без признаков рассвета, она поняла, что что-то не так.

— Бенджамин? — тихо сказала она. Наверное, она сказала это слишком тихо, потому что он кивал головой в такт музыке одной из джазовых станций спутникового радио и, казалось, не слышал ее.

— Бенджамин? — сказала она громче.

Он вздрогнул и посмотрел на нее.

— Что?

— Разве мы не должны были уже добраться до Кварцита? Или Блайт? Или хотя бы знак, говорящий нам, сколько миль до него?

— Я как раз думал о том же, — сказал он ей. — По ощущениям мы несколько дней в пути.

— И еще темно. — Она указала на часы. — В восемь утра.

— Ха. Точно!

Эта новость, похоже, удивила его, и она уловила нотку беспокойства в его голосе.

Глория прочистила горло, не совсем понимая, как передать то, что творится у нее в голове.

— Я не уверена, что мы находимся там, где мы думаем, — сказала она. — Я не уверена, что мы сможем закончить маршрут.

Бенджамин инстинктивно взглянул на указатель уровня топлива. Глория тоже посмотрела, и увидела, что у них осталось всего четверть бака. Затем они обогнули поворот и перевалили через подъем, и небо внезапно посветлело. Не так ярко, как должно было быть для этого времени утра, но определенно на пути к этому. А под ними, по правую сторону от прямого наклонного шоссе, находился Кварцит, огни маленького городка все еще виднелись в угасающей темноте приближающегося рассвета.

Глория вздохнула с облегчением. Видимо зону вне мира они проскочили.

Когда они заправились на станции "Пилот" рядом с "Макдональдсом", солнце уже взошло. Через двадцать минут они уже пересекали реку Колорадо и въезжали в Калифорнию. Никто из них не говорил о слишком длинной ночи и слишком длинной пустыне, и хотя Глория была голодна и, как она полагала, Бенджамин тоже, они нигде не остановились позавтракать, а продолжили путь.

Они добрались до округа Орандж вскоре после полудня, проехав по Риверсайд Фривей через Анахайм Хиллз. Выехав на правую полосу, Бенджамин свернул на 57-ю автостраду.

— Что ты делаешь? — спросила Глория. — Нам нужно проехать через Лос-Анджелес.

Он выехал на съезде с Имперского шоссе.

— Куда ты идешь?

— Домой, — сказал он, словно озадаченный ее вопросом.

Дом?

Говорил ли он о доме в Бреа? Они направлялись в ту сторону, так что это казалось вероятным, но она не была уверена, что это возможно. Это была совершенно другая жизнь, которую он не знал. Очевидно, что-то изменилось во время той бесконечной поездки по темной пустыне, и хотя ей было не по себе, мысль о том, что все снова изменилось и Бенджамин все еще здесь, давала Глории надежду, что страшные предупреждения ее матери были не более чем пустыми угрозами.

Глория молчала, пока они ехали, ее беспокойство было пронизано незнакомым оптимизмом.