Глубина

На ходу он швырнул одну за другой две гранаты, и сразу же после взрывов птицей взлетел на укрепление. Ударили короткие, на три патрона – не больше, очереди, а из коммуникатора уже слышится команда: «Шевелитесь, парни! Вы что там, корни пустили?!»

Тоол забрался на баррикаду и охнул от неожиданности. Это чем же таким полковник Дер лупить изволит, что бандитов местных только что не на куски рвёт? Вон как пулемётчики мозгами раскинули – любо-дорого посмотреть, вот только бы не вляпаться… Ого! А вон там кто-то шевелится…

Штаб-сержант вскинул автомат, и бандит, пытавшийся поднять оружие, ткнулся лицом в металл. Тот, в ком он уже с уверенностью опознал полковника Дера, обернулся:

– Благодарю, сержант. Должник, – коротко бросил он и тут же упал наземь, одновременно сбивая с ног Тоола.

Над головами прошипела ракета, грянула в баррикаду и прожгла в ней изрядную дыру. И тут же загрохотал автомат полковника. У дальнего угла полуразвалившегося строения – хрен знает, что это такое было? – поднялись разрывы, и кто-то дико заорал.

Мимо лежащих офицеров пробежали двое штурмовиков, поливая вокруг себя огнём из плазменных огнемётов.

– Вставай, сержант, – сильная рука тряхнула Тоола за плечо. – На холодном железе долго лежать нельзя. Застудишь себе всё – стоять не будет.

Штаб-сержант вскочил на ноги и с обожанием взглянул на своего командира. И шутки те же самые, что он слышал в те далёкие годы, когда был зелёным салагой.

– Слушаюсь, полковник! – рявкнул он и кинулся вперёд.

– Подполковник зан Коорт! – на экране перед Мийрой появился офицер-координатор. – Группа лейтенанта зан Далн доложила, что вышла к главной шахте. Лейтенант зан Далн приняла решение подниматься на верхние ярусы. Прошу подтвердить или отменить данное решение.

Мийра внутренне охнула: конечно, Викт сумел переломить ситуацию в свою пользу. Самый проблемный участок, подкреплённый суперклоном… «Как тебе не стыдно?! – тут же обругала она себя. – Какой он клон?! Он – твой самый главный человек! ЧЕЛОВЕК! Муж…»

Но остановить его всё равно не выйдет. Разумеется, она может сейчас отдать приказ остановить зан Далн и формально будет права. Группа понесла тяжёлые потери, своих офицеров нет, бойцы измотаны… Вот только как она будет смотреть в глаза остальным, когда они увидят, на что способен её муж? Нет, никто не упрекнёт: связываться с Мийрой зан Коорт не рисковали и по куда менее значительным вопросам: кому же охота нарваться на поединок с наследной принцессой, которую учили лучшие бойцы десяти миров? Но все будут знать, что у неё есть уязвимое место, что «дикая зан Коорт» наконец-то наткнулась на того, кто её приручил. А этого не нужно ни ей, ни Викту…

Мийра сглотнула и хрипло выдавила:

– Подполковник зан Коорт. Решение лейтенанта зан Далн подтверждаю… – затем повернулась к своему заместителю: – Подмените меня, майор.

И выскочила в туалетную комнату, где тщательно умылась, чтобы никто не увидел её слезы…

Ларс Трой стиснул зубы: всё обернулось очень плохо. И даже ещё хуже. Федералы пёрли на всех направлениях, как бульдозеры, и задержать их не представлялось возможным. Пока только с объекта «Эрга» шла информация: «Периметр не нарушен. Полная блокировка». Он огорчённо хмыкнул: надо было этого Авана сразу тянуть к себе, а не тратить столько драгоценного времени на всяческие бессмысленные испытания и проверки. Вот и пожалуйста: единственное место, где держатся насмерть. Ну ещё бы: бывшему офицеру, да ещё в немалых чинах, попадать к федералам не рекомендуется.

Надо прорываться туда, к секретным субмаринам. Только на них есть шанс выскочить из этой передряги живым. Просто убежать, даже не нанеся последнего удара по федеральным силам. Просто убежать: исчезнуть, затаиться. Врачи сделают новое лицо, новую энцефалограмму мозга, новый рисунок сетчатки глаза. А уж тогда… Тогда можно будет всё начать сначала.

Он скомандовал телохранителям и вскоре, окружённый плотным живым кольцом, двинулся к своему личному лифту. Из всех своих людей он решил забрать только Викта. «Хватит работать с непрофессионалами, – думал Трой, торопливо шагая по коридорам и вслушиваясь в далёкие, но уже хорошо различимые выстрелы и взрывы. – В следующий раз соберу команду из тех, кто в самом деле знает своё дело. Охраной и военными вопросами займётся Викт – пусть сам набирает себе тех, кому доверяет. Он вполне заменит Шедона. Кстати, и контролировать его будет проще, чем Башши – тот в последнее время стал поглядывать на сторону. Захотелось собственного дела… А этого Авана держать в узде легче лёгкого: недаром ведь доносили, что он не чает души в этой девчонке… как её там? Ах да – Гриен Этоар. Вот её бы тоже прихватить не помешало – Викт будет благодарен. А он, как все старые вояки, придерживается своего собственного кодекса чести и будет верен спасителю обожаемой невесты…»

Кабина лифта проглотила Троя и его охрану, и они ухнули вниз – туда, к единственному пути спасения…

– …Лейтенант, – негромко произнёс Виктор. – Ваш план хорош, однако позвольте мне указать вам на некоторые недочёты.