Глубина

Эмми вздохнула, окончательно осознав мою непреклонность, но сдаваться так быстро не в ее характере. Девушка прильнула ко мне, положив голову на плечо, и прошептала:

Я возьму тебя с собой.

Спасибо за заманчивое предложение, — я усмехнулся. — Всегда мечтал побывать в логове вампиров. Если уж где и заканчивать свою жизнь, то только там.

Но ведь мы все равно в тупике. Признай, мы запутались. А это какая-никакая, а все же зацепка, — шептала Эмми, нежно гладя меня по плечу кончиками пальцев.

Плутовка знала, как выбить меня из колеи. Мысли начали путаться, я мог думать только о сладком запахе ее волос и нежном бархате кожи. Взяв девушку за плечи, я мягко отстранил ее, рассчитывая вернуть трезвость мыслей.

Я человек, ты не забыла? Вампиры тут же разорвут меня на части.

А я скажу им, что ты мой послушник, — выкрутилась Амаранта.

Пришлось признать, что этот вариант несет в себе зерно здравого смысла. «Послушниками» в среде вампиров называли людей, мечтающих о вечной жизни и стре-мящихся заслужить ее. Они повсюду таскаются за хозяевами-вампирами, исполняя любые поручения в надежде, что те когда-нибудь подарят им каплю-другую своей крови. Странные это были отношения. Вампиры, конечно, с превосходством смотрят на человечество, но к послушникам они испытывают особую неприязнь. Они их и людьми-то не считают, относя к разряду, в лучшем случае, служебных собак. Но от этого число желающих стать послушниками ничуть не убавляется, тем более что зачастую хозяева выполняют желание своих добровольных слуг. Правда, бывают и исключения, но тут уж каждый действует на свой страх и риск. Охотники тоже относятся к послушникам даже хуже, чем к самим вампирам. Тем, кто посвятил свою жизнь борьбе с тьмой, трудно понять человека, который отчаянно стремится стать частью этой самой тьмы. Выходило, что послушники были одинаково неприятны и своим, и чужим.

Видя, что я серьезно задумался над ее предложением, Амаранта поспешила закрепить успех:

Мы только туда и сразу обратно. Мне нужно всего несколько минут, чтобы осмотреться.

И ты уже, конечно, знаешь, где находится логово вампиров?

Почему сразу логово? — с обидой за весь вампирский род переспросила Эмми. — У них вполне приличный дом километрах в семидесяти отсюда.

Когда ты только успела все это выяснить? — чувствуя, что она одержала победу, вяло поинтересовался я.

Я проследила за одним из них, — заметив, что при этих словах мои глаза снова вспыхнули, Эмми поспешила меня успокоить: — Я держалась на приличном расстоянии, он меня не почувствовал.

Надо все хорошенько обдумать, — я попытался избежать прямого ответа.

Не буду спорить, — подозрительно быстро согласилась моя вампирша. При этом синие глаза хитро блестели из-под опущенных ресниц.

Если мы куда-то и пойдем, — добавил я профессорским тоном, — то не раньше завтрашнего вечера.

Конечно, — Эмми проявила чудеса покладистости, тем самым окончательно усыпив мою бдительность.

Амаранта убедила меня, что больше никуда не собирается, и я спокойно лег спать. Она не обманула: проснувшись рано утром, я застал девушку в кресле напротив кровати, где она просидела остаток ночи. Поначалу, конечно, было немного странно, что она вот так охраняет мой сон, но потом я привык. В конце концов, Эмми могла обходиться без сна, для меня же он жизненно необходим.

Утром зашел Дима, и, пока я был в душе, Эмми успела рассказать ему о случившемся прошлой ночью, включая свой гениальный план. Так она заручилась поддержкой этого заядлого любителя приключений. Естественно, когда Димка смекнул, что его никто не собирается брать с собой, его пыл немного поостыл, но уже вскоре он в категоричной форме заявил, что сидеть в номере не будет. И либо мы берем его с собой, либо он отправится к вампирам самостоятельно. Хорошо зная брата, я быстро сообразил, что он говорит всерьез. Пришлось скорректировать план и добавить в него еще одного послушника.

Не слишком ли много слуг для тебя одной? — поддел я Эмми. — Это не вызовет подозрений?

Если вы будете правильно себя вести, то нет.

Правильно — это как? — уточнил Димка.

Беспрекословно выполнять мои приказы, — принялась загибать пальцы наша новоиспеченная госпожа, — молчать, если к вам не обращаются, повсюду ходить за мной следом, вести себя как можно более раболепно. Если вампиры поверят, что вы мои послушники, вас никто пальцем не тронет. У нас не принято портить чужое имущество, — добавила Эмми, видимо, затем, чтобы каждый из нас сильнее проникся новой ролью и в полной мере ощутил себя вещью.

Вечером мы собрались в дорогу. Еще накануне остро встала проблема транспорта: в городе проката не нашлось, и мы не знали, где достать машину. Эмми, разумеется, могла добраться до места пешком. Ей хватило бы получаса, чтобы добежать до логова вампиров, но мы с Димой доковыляли бы туда минимум через сутки.

Именно в момент наивысшего отчаяния выяснилось, что Амаранта откуда-то владеет навыками автомобильного угонщика. Я решил узнать подробности позже, а пока позволил девушке применить знания на практике.