Глубокое озеро Чар

Оно поросло лианами, и низкий полукруглый вход был почти неразличим. Продравшись сквозь цепкие ветви, мы оказались в сырых внутренностях странного лабиринта, где была мягкая, почти ватная тишина. Метнувшись сначала в одну, а потом в другую сторону, мы наткнулись на дверь и, недолго думая, открыли её, приложив максимум усилий.

Оказавшись в сырой темноте, закрыли дверь и задвинули засов дрожащими руками.

- Думаешь, они не проберутся сюда? - задыхаясь, спросила я.

- Нельзя быть уверенными, - Яшка зашагала вперёд. - Пошли, этот ход куда-то ведёт, а значит, куда-нибудь да выйдем!

Это было лучше, чем стоять в ожидании чуда, и мы зашагали в неизвестность.

Шли мы довольно долго, и, когда темнота и тишина почти довели нас до паники, длинный и узкий ход закончился ещё одной дверью. Большой старинный ключ висел на крючке возле двери, и, сняв его, я открыла замок, который хоть и был ржавым, но поддался с третьей попытки.

Не думая о том, что нас ждёт за этой дверью, мы желали лишь одного - оказаться подальше от ведьм. Шагнув через порог, поднялись по ступеням и оказались в коридоре большого дома, который явно не был нашим имением.

- Интересно, где мы? - я огляделась. - Что это за место?

- Иди сюда, - Яшка поманила меня пальцем, стоя у окна, и я посмотрела в мутное, давно не мытое стекло.

Заросшую аллею венчали большие ворота с вензелями, а на самом их верху красовалась надпись: "Усадьба Кольменарес".

- Мы что, влезли в чей-то дом? - испуганно прошептала Яшка. - Нас в полицию сдадут!

- Подожди паниковать. Мне кажется, здесь никто не живёт, как-то заброшено все... - я провела пальцем по подоконнику. – Смотри, сколько пыли...

- Может, здесь плохая хозяйка живёт... - парировала Яшка.

- Вряд ли... - я кивнула на арку, ведущую вглубь дома, которую оплела густая паутина. - Или очень плохая хозяйка...

Мы помолчали, прислушиваясь к тишине дома, и я даже облегчённо вздохнула, не услышав подозрительных звуков. Руку обожгло прохладой, и я вспомнила, что держу бутылку из гроба.

- Яшка... - я протянула ей этот странный сосуд. - А с этим что делать?

- Маня сказала выпить, - Яшка облизнулась, но в её глазах плескалось сомнение. - Только я не поняла... Нам выпить или кому?

- Нам, наверное... - я с трудом вытащила пробку и с опаской наблюдала, как из горлышка тянется тонкая струйка дыма.

Осторожно понюхав содержимое, я отметила, что из бутылки пахнет клубникой.

- Ну что? - Яшка не сводила с меня глаз.

- Пахнет, как дедова наливка, - я сунула ей под нос горлышко бутылки и подруга принюхалась:

- Точняк... Только я сомневаюсь, что кто-то хранил клубничную наливку в золотом ларце, спрятанном в гробу, который лежал на дне реки...

- Логично, - я покрутила бутылку и вздохнула: - Наверное, нужно послушаться Марию и выпить.

Яшка с восторгом, страхом и жадностью смотрела, как я подношу бутылку ко рту и делаю большой глоток.

- Ничего... вкусно...

- Дай мне! - она почти вырвала у меня бутылку и присосалась к ней, как пиявка к потной жопе в кабинете гирудотерапевта.

Мы делили сей сосуд, пока не выжрали все его содержимое, и я даже почувствовала лёгкое опьянение.

- По шарам вставило, - утвердительно произнесла Янина Сергеевна и потрясла бутылку, а затем заглянула в горлышко. - Пусто. Все.

- И что это дало? - кроме того, что я слегка окосела, других ощущений не было.

- Не знаю... - Яшка пожала плечами. – Может, Маня нас угостить хотела...

- Ой, Яшка... - я поставила бутылку на подоконник и огляделась. - Будем выбираться? Нужно домой возвращаться.

- А как же ведьмы?

- А что ведьмы? Не пойман - не вор. Мы на прогулку ходили, и все. Тем более, ты вообще в фаворе... За тебя сам демон топит...

- Подкалываешь? - Яшка надула губы. - Нашла чему радоваться.

- Так в нашем случае - это хорошо, дура! Пусть боятся.

Мы, покачиваясь, пошли по коридору и, смахнув паутину, пролезли дальше, рассматривая картины на стенах, и удивительной работы подсвечники, и ночные лампы с пыльными абажурами.

- Стой, - Яшка резко остановилась. - Слышишь?

Я замерла, испуганно прислушиваясь. Неужели ведьмы? Но нет, откуда-то доносился глухой плач.

- Что это?

- Рыдает кто-то! - Яшка помчалась на полуспущенных, как гончая по следу, вытянув шею.

Мы сбежали вниз, несколько раз ударились о громоздкую мебель в белых чехлах, и, следуя за звуком, втиснулись в узкую дверь, за которой оказалась кухня. Кругом царило запустение, пахло сыростью, и кое-где со стен отвалились обои, свисая жалкими лохмотьями. Плач прекратился, и Яшка навострила уши:

- Только не сейчас! Эй! Мы тебя слышим! Где ты?!

Через секунду раздался слабый голос, но он был настолько тихим, что разобрать, откуда он исходит, было тяжело. Я подошла к большому камину и засунула голову в его топку, слыша, как в трубе гуляет ветер. Но меня интересовала не труба, а то, что находилось под грудой золы. Схватив кочергу, я порылась в головешках и обнаружила железную дверцу, ведущую в глубины дома.

- Вот это сюрприз! - не боясь испачкать руки, я отодвинула засов и заглянула внутрь.

Ужасный, обжигающий ноздри, запах вырвался на свободу и мы с Яшкой поморщились.